Se você está preso em um trabalho que você odeia, você (infelizmente) não está sozinho. Na verdade, surpreendentes, mais de 80% dos americanos estão insatisfeitos com seus empregos.
Eu também estava infeliz no trabalho corporativo que fiz logo depois da faculdade. Como muitas pessoas, eu colocaria mais pensamento e esforço em conseguir o trabalho do que descobrir se era algo que eu realmente queria. Há muita pesquisa e conselhos sobre como escrever o currículo perfeito e aceitar essa entrevista. Mas quando se trata de descobrir o que você quer fazer da sua vida, as estratégias não são tão claras.
Eu percebi que, embora eu pudesse prever e pontificar sobre um plano de carreira que poderia me fazer mais feliz, eu nunca saberia até estar no meio disso. Eu tinha uma ideia de que gostaria de fazer algo relacionado ao empreendedorismo, mas não sabia exatamente o que isso significava. Eu queria participar de uma startup? Começar o meu próprio? Tente entrar em capital de risco? Participe ou inicie uma organização sem fins lucrativos? O trabalho internacional de desenvolvimento no exterior?
Mais importante, eu não sabia como conseguir descobrir sem um enorme investimento de tempo, como começar outro emprego em tempo integral com uma nova empresa.
Mas então eu tive uma ideia diferente. Eu decidi entrar em uma competição para sombrear Dave McClure, que dirige o acelerador 500 Startups. Ser selecionado como um dos seis melhores finalistas me deu o pontapé de que precisava para deixar meu emprego, voar até o Vale do Silício e começar o que chamo de "programa de auto-educação" em algo que eles não ensinam na escola, mas é sem dúvida a coisa mais importante de todas: o que eu queria fazer da minha vida.
Nos meses seguintes, comecei a enviar um e-mail a alguém em quem eu pudesse pensar em quem eu estava interessado em conhecer e aprender. Para minha surpresa, tive uma taxa de resposta chocantemente alta. Conheci os fundadores do Airbnb, Square, Kiip, Mint, Color e muitos outros, além de vários investidores e professores na Bay Area. Perguntei-lhes sobre sua carreira, como eles chegaram aonde estavam agora e quais recomendações eles tinham para descobrir o meu próximo passo.
E eu não parei por aí. Também fui voluntário em grandes conferências, como o DEMO e o Founder Showcase, para que pudesse conhecer mais pessoas e participar das palestras de graça. Eu verifiquei vários eventos e palestras na região, e até participei de aulas em Stanford (que os professores tiveram a gentileza de me permitir observar). Finalmente, para obter uma experiência holística completa, eu vivi em uma cooperativa em Palo Alto e tive um tempo incrível aprendendo sobre culinária, vida cooperativa e estilos de vida alternativos.
Uma das conversas mais importantes que tive foi John Krumboltz, um especialista internacional em carreiras que ensina coaching de carreira em Stanford. Ele defendia uma ideia que me acompanhava: testar as diferentes experiências profissionais nas quais eu estava interessado, da maneira mais baixa possível para cada opção. Eu tinha acabado de ser apresentado ao conceito empreendedor de “produto viável mínimo” - um paralelo interessante, pensei - então decidi aplicar esses mesmos princípios para decidir o que fazer a seguir com a minha carreira.
Comecei a “prototipar” as diferentes experiências de trabalho que eu estava considerando - mergulhando o dedo em cada uma - para que eu pudesse descobrir o que eu mais gostava. Novamente usando minha tática favorita de e-mail frio, procurei e consegui “experiências sombrias” com empresas como Launchrock (uma empresa da 500 Startups), Dojo, Causes (iniciada por Sean Parker), Kiva, a Stanford d.school e Ashoka. (uma organização sem fins lucrativos que apóia o empreendedorismo). Passei de 1 a 5 dias com cada empresa, não apenas aprendendo com eles, mas também ajudando-os onde quer que eu pudesse. Em Causas, ajudei a produzir relatórios de sucesso para os clientes e participei de reuniões estratégicas e entrevistas com possíveis contratados. Na Kiva, o CEO Matt Flannery deixou-me segui-lo pelo dia (a definição literal de sombra) e experimentar “um dia na vida”, complementando-o em sua caminhada diária no parque para limpar a cabeça.
Então, o que eu aprendi com tudo isso? Percebi que queria seguir meu próprio negócio o mais rápido possível. Em uma das aulas em que estive em Stanford, o professor perguntou aos alunos como eles queriam que o mundo fosse diferente quando morressem. Eu sabia então que não só queria ser apaixonado pelo que estava fazendo - queria que os outros também o fizessem. Eu queria que minha empresa fizesse algo que ajudasse outras pessoas a encontrar e realizar atividades de carreira pelas quais elas eram apaixonadas.
Desde então, fui aceito em uma incubadora chamada Startup Chile e um programa acadêmico chamado Singularity University (iniciado pelos fundadores do Google e baseado na NASA), que me ajudou a trabalhar nesse sentido desde então.
Mas olhando para trás, estou tão feliz que tirei um tempo para prototipar minhas diferentes opções de carreira - e agradeço pelo fato de que era quase de graça (muito mais barato do que dizer, um MBA, que muitas pessoas dizem para descobrir o que fazer com suas vidas). Eu aprendi mais naqueles poucos meses do que em anos.
E se você pode ou não tirar alguns meses de folga do trabalho - você pode aprender assim também. Se você não tem certeza sobre o seu plano de carreira, escolha algumas coisas que acha que preferiria fazer e, em seguida, prototore-as, configurando experiências nas quais poderá testar suas diferentes opções. Encontre empresas para as quais você gostaria de trabalhar e pessoas cujas carreiras você admira e, em seguida, procure-as para ver se você pode fazer sombra com elas por uma tarde, um dia ou uma semana. Tente entrevistas informativas, voluntariado, até estágios e muito mais. E não se surpreenda quando eles disserem que sim, ou mesmo se muitas dessas experiências levarem a ofertas de emprego - sem você sequer pedir por elas.
Uma coisa que realmente me surpreendeu durante a minha experiência foi como a maioria das pessoas é facilmente acessível, aberta e útil. O e-mail frio tornou-se perfeitamente normal, assim como eu disse: "Eu vi você no Twitter e achei que você parecia interessante, então eu queria entrar em contato". Essa é a primeira vez na história que os interesses e hobbies das pessoas são listados online e facilmente pesquisáveis. - e é uma incrível oportunidade de criar sua própria rede além das pessoas que você conhece pessoalmente.
Tire isso de mim: se você está tentando decidir o próximo passo, é uma oportunidade que você pode (e deve) aproveitar.
