Meu namorado, John, e eu estávamos namorando quase quatro anos quando começamos um caminhão de comida no noroeste da Flórida. Isso foi há dois anos. Vimos a tendência crescente na costa oeste e em outras grandes cidades (sim, através do Travel Channel), e acreditávamos que poderíamos fazer a mesma coisa - sem qualquer experiência real de cozinhar, é claro.
As infames receitas da minha avó eram a base do cardápio do caminhão: o sul e o doce. Decidimos frango e waffles seria a principal característica, com diferentes waffles aromatizados como veludo vermelho, batata-doce e pudim de banana.
Nós éramos tão jovens então, 24 e 27, e tão otimistas. E logo descobrimos que a jornada de pombinhos e cozinheiros recreativos para empreendedores de caminhões de alimentos e parceiros sérios não era fácil. De fato, exatamente o oposto - tem sido incrivelmente difícil.
Mas desde que eu arrastei esta trilha, deixe-me passar alguns conselhos cruciais que aprendemos ao longo do caminho para começar um negócio com o seu amor.
1. Não tire o caos um do outro
Após dois meses de planejamento, John e eu compramos nossa van de etapa Chevrolet 1985. Nós não poderíamos parar de sorrir. Finalmente , pensamos, aqui estão as chaves para o nosso futuro .
Nós éramos só 15 minutos abaixo a rodovia quando o motor cortou. E então começou e cortou novamente. Nossa viagem de duas horas levou cinco horas e, quando chegamos em casa, estávamos com muito calor, cansados e nos perguntando em que diabos havíamos nos metido. Nós discutimos por horas naquela noite e dormimos em quartos separados.
Não se preocupe - inventamos e nomeamos nosso caminhão Lazarus. Mas aquele desastre do primeiro dia nos ensinou a importância da flexibilidade e da calma. Coisas vão acontecer fora do seu controle. E você vai ter que descobrir como resolver problemas sem acrescentar atitudes ruins e fazer beicinho, ou, pior, culpar um ao outro pelos males do negócio.
Muitas vezes, quando sentimos uma atitude, usamos o código “zona crepuscular”, para permitir que o outro saiba quando estamos nos sentindo sobrecarregados ou estressados - é como se fosse um sinal de "proceder com cautela". Também descobrimos a beleza do gerenciamento de projetos com programas como o Yammer e o Basecamp, para que o caos seja mais controlado.
2. Comunique-se, comunique-se, comunique-se
Um ano depois, decidi fazer um mestrado em marketing, e John me apoiou totalmente. Então o semestre bateu e minha mente ficou preocupada com projetos de equipe, MLA e estatísticas. Um dia, esqueci de lembrar John e a equipe sobre um evento de catering. Perdemos o show, e a reputação comercial que trabalhámos arduamente para construir estava temporariamente nas rochas. Muitos gritos seguidos, e nós entramos novamente em nossos quartos separados.
A maioria dos casais diz que a comunicação é o componente número um em seu relacionamento, e o mesmo se aplica aos negócios também. Depois de nos sentarmos e realmente conversarmos sobre nossos pontos fortes e expectativas, foi muito mais fácil definir nossos papéis e garantir que nada mais se desfizesse - fosse em um programa de graduação ou não. Desde que ele é um capitão do Exército, ele assumiu as operações diárias do caminhão como suprimentos, treinamento de funcionários e manutenção do caminhão. Gerenciei as contas de mídia social, acompanhei os clientes sobre oportunidades de fornecimento de refeições e liderei com as finanças.
Converse honestamente sobre todas as suas expectativas, papéis e preocupações, desde o início - isso tornará sua vida empresarial muito mais fácil.
3. Arranje tempo para o tempo do casal
Alguns meses depois, tivemos um calendário completo de shows de catering e vendas. Ótimo, certo? Absolutamente. Mas um mês inteiro passou onde não fizemos sexo ou saímos como um casal. Um mês inteiro. Houve momentos em que o clima estava lá, mas nossos corpos estavam tão abatidos por trabalhar no caminhão que decidimos que Netflix e colher eram a melhor alternativa.
Acabamos remediando essa situação desoladora, percebendo que, quando você inicia um negócio com seu parceiro, é vital reservar tempo para encontros e intimidade. Decidimos fechar o caminhão de comida no domingo e na segunda-feira, fazendo aqueles “nossos” dias e noites de encontro.
Reconectar-se uns com os outros fora do negócio é muito importante - lembre-se, no final das contas, você não é apenas parceiro de negócios, é um casal. Manter isso em mente é fundamental se você quiser manter o caos sob controle (e seu relacionamento intacto).
Começar um negócio está longe de ser fácil, e iniciar um com quem você ama pode ser ainda mais difícil. Dois anos mais tarde, e atualmente planejando nosso casamento em 2013, John e eu ainda periodicamente quebramos algumas dessas regras - mas continuamos a trabalhar juntos na esperança de construir nossos negócios e sermos as melhores pessoas que podemos ser uns para os outros.
