Problema # 2: você não pode ser o que você não pode ver
Mesmo pessoas que não sabem o que um cientista da computação realmente faz reconheceriam o estereótipo por excelência de um: um fã de Star Wars pálido e suado invadindo o Pentágono de seu porão repleto de gadgets.
De fato, a cultura “hacker” é frequentemente descrita como invadida por garotos tecnólogos que se importam apenas com computadores - não um lugar para garotas extrovertidas com paixões que variam de saúde a educação, de negócios a moda.
Representações da mídia de cientistas da computação só servem para afastar ainda mais as mulheres da profissão. Quando eu assisti Revenge of the Nerds quando criança, era difícil se relacionar com um elenco quase todo masculino.
Acontece que não estou sozinho.
"Eu não me encaixo no estereótipo, e estou muito ciente disso", reclama Kathy Cooper, candidata a mestrado em ciência da computação da Universidade de Stanford. “As pessoas sempre dizem: 'Você não parece um cientista da computação'”. Ela superou o desafio, mas viu muitos como ela optarem por sair de uma carreira na área de tecnologia porque não se sentem como se eles se encaixassem. das minhas colegas não se imaginam como cientistas da computação, então elas não fazem isso. ”
O documentário de 2011 de Sundance de Jennifer Siebel Newsom, Miss Representation, apresenta insights de muitas grandes mentes sobre por que as mulheres estão sub-representadas em posições de poder e influência. Uma das citações mais marcantes do filme vem de Marian Wright Edelman, fundador e presidente do Fundo de Defesa Infantil: "Você não pode ser o que não pode ver".
Embora hiperbólica, a citação de Edelman aborda uma barreira fundamental para as mulheres na ciência da computação: uma escassez de modelos fortes. Sem outras mulheres para observar, muitas mulheres jovens estão se auto-selecionando de uma carreira técnica antes mesmo de dar uma chance.
A solução: Celebrar modelos que as meninas podem admirar
Quando jovens codificadores do sexo feminino são convidadas a nomear um modelo na ciência da computação, a maioria delas é pressionada a criar mais de uma: Marissa Mayer, Vice-Presidente de Serviços Locais e Localização do Google, é a mascote não oficial das mulheres técnicas em todos os lugares.
"É um ótimo modelo porque ela é extremamente inteligente", diz Sophia Westwood, formando júnior em ciência da computação. Cooper concorda, acrescentando que ela olha para Mayer porque, "sua visibilidade ajuda as pessoas a perceberem que você não precisa de uma certa forma para ser um grande cientista da computação".
Mas enquanto Marissa Mayer é indiscutivelmente um grande modelo para codificadores de mulheres jovens, ela sozinha não pode carregar o fardo de inspirar uma geração. Precisamos encontrar mais 10 Marissa Mayers - cientistas da computação incrivelmente talentosas e respeitadas que, por acaso, são mulheres.
As meninas precisam ver que os cientistas da computação vêm em todas as formas e tamanhos. “Eu não me vejo como engenheira. Apenas como engenheiro ”, diz Sara Haider, engenheira de software do Twitter.
Claro, alguns programadores se encaixam no estereótipo masculino, mas a nova geração de cientistas da computação inclui mulheres como Stephanie Volftsun, engenheira de software da Addepar, empresa de tecnologia financeira do Vale do Silício. Ela explica como é sair com sua amiga íntima, uma programadora da startup de música digital Rdio: “Ela e eu vamos a bares e dizemos às pessoas que somos engenheiros de software, e eles não acreditam em nós por causa de nossa aparência. Não deveria ser assim.
Volftsun diz que não tem modelos femininos em seu campo, mas quer mudar o estereótipo para as futuras gerações. “Sou divertida, enérgica e social. Quero que garotas jovens saibam que um cientista da computação pode se parecer comigo ”.
E todos nós precisamos fazer parte dessa mudança. Não vamos deixar que as queixas sobre a falta de mulheres na tecnologia ignorem as mulheres que já estão lá. Precisamos reconhecer mulheres como Haider e Volftsun que abriram caminhos em seus campos e comemoram outras como elas.
Mudar nossas percepções culturais do que é um cientista da computação levará um esforço conjunto em diferentes tipos de mídia. Se você está no cinema ou na televisão, considere fundir uma mulher em um papel técnico. Quando você fala sobre um programador, nem sempre padrão para o pronome masculino.
Pessoalmente, estou começando com algo simples: uma galeria on-line de fotos de mulheres que podem orgulhosamente proclamar: "Sou uma cientista da computação". Se você conhece alguém que devemos adicionar, envie uma foto. Se você conhece uma jovem garota que pensa que não se encaixa na peça, mostre-lhe a galeria e mude de ideia.
Se nós, como cultura, podemos mudar a maneira como imaginamos os cientistas da computação, esse é um passo importante no esforço de incentivar mais mulheres a seguir carreiras de programação. Mas como podemos garantir que as meninas aprendam as habilidades necessárias para seguir seus sonhos? Continue lendo na Parte 3: Nivelando o campo de jogo.
