Costuma-se dizer que as mulheres estão sub-representadas em carreiras de alta tecnologia porque não estão estudando ciências da computação na escola. E isso é verdade: em 2008, apenas 18% dos graduados em ciências da computação eram mulheres - menos que 37% em 1985. Mais e mais, as mulheres simplesmente não estão escolhendo a ciência da computação.
E isso está levando à questão que abordei na minha última coluna: há um boom de “mulheres na tecnologia”, mas uma escassez de mulheres que são realmente técnicas .
Mas não é suficiente identificar o problema, então também estou propondo algumas soluções.
Nas últimas semanas, comecei a identificar as barreiras que impedem as meninas de seguir carreiras em ciência da computação. Eu reuni todos os tipos de perspectivas, de uma menina de 12 anos no Bronx a uma grande ciência da computação na Universidade de Stanford para um engenheiro de software no Twitter.
E nas próximas semanas, compartilharei o que aprendi e proponho algumas soluções para os problemas que enfrentamos hoje. Leia sobre a primeira parte de uma série de três partes, Resolvendo o problema do pipeline: como obter mais mulheres na tecnologia .
Problema # 1: Muitas meninas não sabem o que é ciência da computação
Como membro da Geração Y, disseram-me desde o nascimento que eu poderia ser qualquer coisa que eu quisesse ser: um médico, um advogado, até mesmo um astronauta. Mas ninguém nunca me disse que eu poderia ser um cientista da computação. Eu nem sabia que era uma carreira.
Outras jovens profissionais compartilham histórias parecidas. “Quando entrei na faculdade em 2002”, uma graduada em Harvard (e colega de fundador do Facebook, Mark Zuckerberg) explica: “Eu achava que um engenheiro era alguém que dirigia um trem”.
Obviamente, nem toda garota é deixada no escuro sobre ciência da computação, mas muitas são. Em uma pesquisa nacional realizada pela Fundação Educacional WGBH em 2008, os adolescentes ligados à universidade foram solicitados a descrever a melhor escolha de uma carreira em ciência da computação para “alguém como você”. Os resultados revelaram que 67% dos rapazes descreveram uma carreira na ciência da computação como muito boa ou boa, enquanto apenas 26% das meninas sentiam o mesmo.
Angie Schiavoni não sabia o que era ciência da computação quando criança. “Prosseguir uma carreira em ciência da computação nunca passou pela minha cabeça”, ela admite. “Ninguém nunca disse: 'Ei, você é bom em matemática. Talvez você devesse tentar isso. '”Ela acabou aprendendo a codificar como uma adulta e foi co-fundadora do Code Ed, um programa nacional para ensinar web design a meninas do ensino médio em comunidades carentes. Schiavoni diz que quer que as jovens de hoje tenham a vantagem que nunca tiveram. "As meninas precisam saber o que é ciência da computação antes de considerá-la como uma de suas opções".
A solução: educar os jovens sobre o campo
Se quisermos resolver o problema do oleoduto, o primeiro passo é dizer às jovens o que é a ciência da computação. O cientista da computação precisa ser um plano de carreira claro que as meninas possam imaginar e aspirar, da mesma maneira que fazem com as carreiras em medicina e direito. Vamos incluir protagonistas de cientistas da computação em livros infantis e criar brinquedos que permitam que as crianças “brinquem com programadores” tão facilmente quanto “brincam de médico”.
Vamos também criar mais caminhos para as garotas explorarem a ciência da computação como um hobby, como o Code Ed. “Eu costumava querer ser um biólogo marinho ou administrar um hotel para cães”, diz Taiya Edwards, de apenas 12 anos, do Bronx. Mas depois de se inscrever no Code Ed há dois anos, Edwards expandiu suas opções. “Agora eu sei que garotas podem fazer qualquer coisa que um cara possa fazer, e eu quero um emprego em tecnologia. Talvez eu até abra uma escola para ensinar mais meninas sobre computadores. ”
As escolas também desempenham um papel importante nessa solução. Os cientistas da computação precisam ser incluídos em todos os lugares, desde recortes de papelão nas paredes das salas de aula do jardim de infância até a noite de carreiras nas escolas secundárias. Educar nossos jovens sobre carreiras em ciência da computação não apenas capacita mulheres jovens a se juntarem ao grupo de talentos técnicos, como também prepara a força de trabalho dos Estados Unidos para ser mais competitiva no cenário global.
Além disso, como quase todo setor está se tornando inextricavelmente ligado à tecnologia e às pessoas que podem criá-lo, ensinar às meninas sobre a importância da indústria da ciência da computação ajuda-as a criar grandes sonhos para o futuro.
“A ciência da computação não é apenas sobre como escrever código - você pode resolver grandes problemas”, diz Sophia Westwood, aluna da Universidade de Stanford, com especialização em ciência da computação. “Isso realmente ressoa com as mulheres quando elas veem como o campo está fazendo coisas como revolucionar a educação e ajudar na pesquisa médica. Quando finalmente aprendi o que uma carreira em ciência da computação me permitiria fazer, comecei a ver isso como uma possibilidade de longo prazo ”.
Colocar uma carreira de ciência da computação como uma opção na mesa é um primeiro passo importante na solução do problema do pipeline, mas que outros desafios as meninas enfrentam quando começam a considerar seriamente se tornar um programador? Continue lendo na Parte 2: Você não pode ser o que você não pode ver.
