No final de 2013, comecei a sentir algo que não sentia antes. Quando olhei para trás no ano, a única coisa que me surpreendeu foi que, embora meu salário tivesse aumentado exponencialmente nos últimos anos, minha felicidade não aumentara.
Eu tinha um armário cheio de roupas e um condomínio cheio de coisas, mas o que eu mais desejava era experiências. As experiências pelas quais passei fome eram simples - como passear de fim de semana com um amigo - até aquelas que precisavam de mais dinheiro e planejamento, como uma viagem de duas semanas à Turquia.
E eu não estou sozinha nesse sentimento. Estudos mostraram que gastar dinheiro em experiências, em vez de coisas materiais, nos deixa muito mais felizes. “Uma das coisas mais comuns que as pessoas fazem com seu dinheiro é conseguir coisas”, explica Michael Norton, professor associado de marketing da Harvard Business School. “Mas nós mostramos… em pesquisas que coisas não são boas para você. Não te deixa infeliz, mas não te faz feliz. Mas uma coisa que nos faz felizes é uma experiência ”.
No entanto, muitas vezes procuramos a gratificação imediata de uma compra de bem-estar por uma experiência que enriquece a vida, porque, bem, é mais fácil. Porque sempre parece tão difícil encontrar tempo e dinheiro para ter experiências. E porque - vamos encarar - nós humanos não somos conhecidos por serem as criaturas mais racionais.
Mas recentemente, decidi fazer das experiências uma prioridade. E uma vez que eu encontrei, encontrar o tempo para eles ficou mais fácil. Café com um amigo em nosso lugar de costume se transformou em um passeio nevado no Central Park. Um encontro com meu marido para o museu tornou-se um passeio a pé pelo Upper East Side. Um encontro de colegas de trabalho com os colegas se transformou em um almoço para todos, onde cada um de nós pediu e deu um ao outro um conselho.
Minha experiência não é sobre ser um asceta e rejeitar os confortos modernos - é sobre entender o que torna a vida mais rica e obter mais “dinheiro do meu dinheiro” da vida. Então, se você também puder usar um pouco de estímulo, considere pular a saia de US $ 59, 99 da H & M (ou qualquer quantidade de compras pequenas e não essenciais) e reservar o mesmo orçamento para gastar em experiências. Esses US $ 100 por semana gastos em roupas ou almoços de trabalho podem se transformar em US $ 400 por mês em um final de semana inesquecível ou em uma aula de culinária fabulosa. Ou uma dessas outras experiências sobre as quais você estará falando nos próximos anos:
1. Descubra os segredos da sua cidade
Cada cidade tem seus mistérios, e experiências incríveis sempre podem ser encontradas apenas descobrindo algumas para você. Por exemplo, mesmo a maioria dos nova-iorquinos, que se orgulham de saber tudo sobre a Big Apple, provavelmente não sabem onde encontrar vestígios do Muro de Berlim. E quem sabia que havia um museu de vidro em Sandwich, Massachusetts? Sem mencionar uma praia de boliche na Califórnia.
Passe seu sábado fazendo um tour pelo Cemitério Green-Wood, no Brooklyn, posando para uma foto na frente de Indian Echo Taverns, na Pensilvânia, ou explorando uma cidade do Velho Oeste, povoada por robôs em Buffalo Ridge, Dakota do Sul. Para ideias para experiências memoráveis em sua cidade, experimente uma empresa como a SideTour que planeja excursões exclusivas. Opções recentes incluem projetar seu próprio cartaz de tipografia em Seattle e explorar uma colméia com um apicultor mestre em Atlanta.
2. Toque no seu Foodie Interior
Se não há nada que você ame mais do que comida, procure maneiras de experimentá-lo de uma maneira totalmente nova. Por exemplo, meu marido e eu começamos a fazer jantares mensais em 2013, e descobrimos que era nossa parte favorita da semana. Divertimo-nos com a curadoria da lista de convidados - convidando oito amigos que não se conheciam e conversando mais fundo, pedindo a cada pessoa que compartilhasse uma coisa que ninguém mais na mesa iria adivinhar sobre ela. Não apenas este quebra-gelo ajudou a dissipar a desconforto inicial de se conhecer um ao outro, mas também aprendemos muito sobre nossos amigos no processo.
Precisa aprimorar suas habilidades culinárias antes de convidar as pessoas? Tente uma aula em uma escola de culinária local, como Charleston Cooks em Charleston, Carolina do Sul. Aulas como Taste of the Low Country e Breakfast in Bed são apenas algumas das opções que você pode escolher. Ou, se você estiver procurando por um novo grupo de amigos para comer, experimente o EatWith, uma nova plataforma que permite que você jante em casas de estranhos ao redor do mundo.
3. Faça uma viagem
As férias são sempre experiências que mudam a vida, mas não precisam ser de duas semanas em países estrangeiros. Tente uma para uma cidade próxima (San Francisco, por exemplo, tem toneladas de destinos oferecendo degustação de vinhos, comida fabulosa e centros urbanos acessíveis a apenas uma ou duas horas de distância), uma caminhada ao ar livre (San Ysidro Ranch, nos arredores de Los Angeles, oferece vistas panorâmicas) trilhas para caminhadas, uma lareira a lenha, e uma piscina no topo da colina), ou um passeio de águas termais (sim, eles estão em todo o país).
Quer realmente sair da cidade? Acredite ou não, a REI oferece uma série de passeios experimentais que permitirão que você tire alguns itens da sua lista de desejos com antecedência - já sonhou em pedalar por Saigon? Agora é sua chance.
4. Obter fora
Até mesmo a sua rotina diária de exercícios pode ser transformada em uma experiência, se você encontrar maneiras de elevar o nível. Por exemplo, experimente aulas como o Flywheel ou o yoga aéreo que aumentam a frequência cardíaca e impulsionam o corpo e a mente para um nível totalmente novo.
Se você não tem medo do inferno de inverno Polar Vortex, junte-se a um clube de caminhada como o Appalachian Mountain Club, onde grupos de tipos ao ar livre fazem caminhadas regulares para aproveitar a natureza o ano todo. Enquanto as coisas esquentam, experimente andar de caiaque: O Downtown Boathouse em Manhattan oferece aulas de caiaque gratuitas e viagens curtas para aqueles que preferem o mar aberto às ruas movimentadas de uma cidade movimentada. Ou, caiaque ao lado de golfinhos na Carolina do litoral, onde você vai explorar o trecho mais longo da costa desabitada na costa leste.
Se suas palmas estão ficando suadas só de pensar nisso, isso é um bom sinal. Ficar fora da sua zona de conforto é onde a mágica acontece.
