Eu nunca esquecerei. No meio da noite, em um ônibus raquítico na fronteira entre a Tailândia e a Birmânia, pensei em parar de respirar. Não importava como eu tentasse, simplesmente não conseguia recuperar o fôlego. Quando o ônibus passou por estradas sinuosas e sinuosas na selva, lutei para não desmaiar. Peguei o inalador de alguém e tentei me estabilizar pelas próximas seis horas até a próxima aldeia.
Na noite seguinte, acordei com o coração acelerado, como se tivesse acabado de correr uma maratona, e tive que fugir do meu quarto. Corri pela casa de hóspedes e fui até a rua, marquei a primeira motocicleta que vi e disse: "Hospital!" O motorista repetiu "Hospital" em birmanês, corremos em direção à entrada do hospital e ele me deixou literalmente no saguão. . Os médicos fizeram um monte de testes e, em seguida, de forma gentil, como se para não decepcionar, disseram-me que não havia nada de errado.
Foi só mais tarde, quando conversei com um amigo médico, que entendi exatamente o que aconteceu. Eu tinha acabado de ter um ataque de pânico - o que significa um ataque rápido e intenso que faz você se sentir como se estivesse em uma situação terrível ou morrendo e faz com que seu "modo de voo ou luta" entre em ação. Como minha tia me disse uma vez. Você só sabe o quanto é assustador se você já passou por isso. ”Os sintomas incluem um coração batendo forte, lutando para recuperar o fôlego (ou hiperventilação), formigamento das extremidades, sensação de perda de controle e dor no peito. As causas podem ser um número de coisas, mas os ataques são geralmente devido a um acúmulo de estresse de algum tipo. Ao aprofundar-me no que havia acontecido comigo, percebi que, em minha jovem carreira, tinha visto muitas violações dos direitos humanos e condições difíceis que nunca me permiti processar completamente - e que o estresse se manifestou durante minha viagem no forma de pânico.
Depois disso, eu aprendi muito sobre ataques de pânico, incluindo que algum tipo de ansiedade afeta mais de 40 milhões de americanos, e que as mulheres são mais propensas a sofrer ataques de pânico do que os homens. Então, se você fizer isso, saiba que você não está sozinho. Se você estiver viajando para o exterior, ou apenas viajando para fora da sua zona de conforto, aqui estão algumas maneiras de lidar quando o pânico entra em ação.
Confie em si e respire
Uma das melhores técnicas de enfrentamento que aprendi foi, no início da ansiedade ou do pânico, criar uma intervenção em sua mente. Lembre-se de que isso é apenas ansiedade - um processo normal do cérebro e do corpo - e tente se afastar dos sintomas fisiológicos contando e respirando devagar. A respiração permitirá que você coloque sua mente de volta ao foco, interrompa o ciclo de pânico e diminua a frequência cardíaca. Pode ser aterrorizante, mas tente confiar em si mesmo de que você vai ficar bem e dê aos sintomas algum tempo para passar.
Conheça o efeito da borboleta
Enquanto trabalhava em um campo de refugiados na Tailândia, muitas vezes encontrava-me com pessoas que sofriam um tremendo trauma, incluindo atravessar fronteiras durante a guerra, perder entes queridos e sobreviver a explosões de minas terrestres. O psicólogo que trabalhava com eles costumava dizer quando o medo ou a preocupação acontecia, você deve imaginá-lo no ar e deixá-lo passar como uma borboleta esvoaçante. Para muitas pessoas no acampamento, era importante manter contato com a natureza. Enquanto esta metáfora pode parecer suave, descobri que é uma maneira positiva de se concentrar em algo fora de si mesmo.
Procure ajuda profissional
Se você está enfrentando repetidos ataques de pânico ou está tendo problemas para lidar com sua ansiedade, pode ser imensamente útil consultar um médico ou profissional de saúde mental. Mas quando você está viajando, é importante entender que diferentes culturas têm visões diferentes sobre ansiedade e pânico. Por exemplo, na medicina chinesa, você pode receber uma raiz ou uma erva para tomar em vez de uma pílula, e espera-se que ela funcione a longo prazo em vez de ser uma solução rápida, como muitas vezes procuramos nos Estados Unidos.
Certifique-se de identificar se você gostaria de um médico estrangeiro ou local, e entender os diferentes quadros culturais que vêm com isso. Defina expectativas para o que você quer da sua visita - seja para conversar com alguém ou para garantir que não haja outra condição médica, e para ser claro sobre seus sintomas e experiências. Certifique-se também de que a linguagem não é um problema, e você tem uma tradução adequada do que o médico lhe diz. Embora alguns hospitais tenham tradutores, isso nem sempre é garantido. Por isso, é uma boa ideia levar alguém que fale os dois idiomas e possa se comunicar de maneira eficaz.
Procure suporte de moradores e em casa
A ansiedade é difícil de falar, e viver em um país estrangeiro e estar fora de sua zona de conforto pode tornar ainda mais difícil lidar com isso. Você pode sentir que não quer estressar ninguém em casa, ou que as pessoas com quem está viajando acham que está perdendo ou deixar seus parceiros de viagem para baixo, mas é importante conversar com as pessoas sobre o que está acontecendo. . Saiba que muitas pessoas experimentaram isso, mesmo que não estejam falando sobre isso, e que você não está sozinho, mesmo em um país estrangeiro.
Converse com seus amigos e familiares sobre sua condição ou procure grupos de apoio e médicos de expatriados locais. E certifique-se de identificar um lugar que seja uma zona de conforto, seja a casa de um amigo, seu hotel ou até mesmo uma rede de suporte via Skype. Isso pode fazer você se sentir tremendamente melhor para ter esse espaço seguro.
Finalmente, saiba que você vai ficar bem. Uma amiga minha me lembrou que “isso também passaria” e ela estava certa. Com o tempo, aprendi a controlar o estresse e a ansiedade, e continuei minha jornada em casa e no exterior.
