Escolher minha carreira depois da faculdade foi responder a uma questão específica: devo trabalhar para uma grande empresa ou uma startup?
Para mim, uma vantagem de trabalhar em uma grande corporação seria a presença de programas de desenvolvimento de liderança cuidadosamente considerados - programas que são colocados em prática para preparar os futuros líderes da organização. Como resultado, como recém-formado, você está exposto a vastas áreas da organização e a uma experiência de aprendizado imersiva e abrangente.
Esse foi um fator importante no meu processo de tomada de decisões, pois eu me afastara da minha carreira planejada (pesquisa em neuropsicologia). Quando percebi que era realmente apaixonada por construir empresas, era tarde demais para mudar de curso e sabia que precisaria aprender as fundações no trabalho, e não na sala de aula.
Eu, é claro, fui altamente tentado por esses programas de desenvolvimento de liderança depois que me formei - mas, ao mesmo tempo, fiquei impressionado com a ideia de trabalhar para uma organização com dezenas de milhares de funcionários. Além disso, a cultura e as formas de trabalhar pareciam em desacordo com o meu ethos. Eu cresci em torno de startups. Assistir meus pais construindo empresas a partir do zero me deu um desejo inabalável de fazer o mesmo, e eu sabia que quando chegasse a hora de começar meu próprio negócio (que era meu objetivo principal), eu precisaria entender as nuances de crescimento da empresa em estágio.
O desafio com isso, é claro, é que a experiência de startup por excelência é mais provável de incluir uma cozinha equipada com kombucha na torneira do que um processo estruturado e organizado para desenvolvimento de carreira pessoal.
Isso não quer dizer que as startups não tenham oportunidades de aprendizado, nem que os funcionários permaneçam sem esses benefícios. Startups são muito procuradas por causa das vastas oportunidades que elas oferecem para aprender e prosperar em um ambiente não estruturado e ainda a ser definido.
Então, seguindo meu instinto, finalmente decidi começar minha carreira trabalhando em uma startup. Em vez de esperar que minha empresa criasse um programa de liderança rotativa para mim, inventei minha própria versão. Eu sabia que, se eu escolhesse a startup correta e fosse estratégico em como eu navegava pelo espaço, poderia aproveitar minha experiência para acelerar o crescimento de minha carreira pessoal e me colocar em uma trajetória de gerenciamento.
E funcionou! Três anos depois, sou o Diretor de Produto da Bionic, trabalhando em estreita colaboração com nossa equipe de liderança para elucidar iniciativas de desenvolvimento de produtos que agregam valor aos nossos clientes corporativos da Fortune 500.
Aqui está como eu cheguei aqui:
1. Eu encontrei uma startup em um espaço de alto crescimento com uma pequena equipe - e usei isso para minha vantagem
Eu sabia duas coisas caminhando para o meu papel como um acelerador associado: que a empresa inteira era composta de cerca de 10 pessoas e que o campo em que ela estaria - ajudando as empresas a evitar interrupções lançando novos produtos e fazendo investimentos em estágio inicial - estava crescendo e evoluindo rapidamente, como evidenciado pela onda de livros, artigos e consultorias no espaço. Porque havia muitas incógnitas, não havia processos formais para fazer, bem, qualquer coisa.
Eu vi isso como um recurso ao invés de um bug, sabendo que eu seria capaz de experimentar muitos revezes e avanços importantes e ter minhas mãos em vários projetos diferentes. Os problemas surgiriam diariamente e eu tratava cada um deles como uma oportunidade para debater uma solução. E por causa do nosso tamanho, era perfeitamente aceitável que eu levantasse a mão e me oferecesse para ajudar em uma área da empresa que não tinha nada a ver com meu papel no papel.
O que mais importava para a empresa era que alguém fizesse isso. Ser essa pessoa me ajudou a conquistar a confiança entre os líderes da empresa e, como eles confiaram em mim, eu seria convidada para mais reuniões.
E sim, a princípio, eu costumava estar nessas reuniões para tomar notas ou talvez fazer um slide depois. Mas também pude ouvir algumas das conversas mais importantes que estavam acontecendo - sobre nossa estratégia de crescimento, atrito em nosso modelo de prestação de serviços e desacordos sobre a metodologia. Eles estavam vivendo e respirando momentos de aprendizado, e eu os bebi. Essa exposição inicial foi fundamental para me ajudar a pensar de maneira mais estratégica à medida que assumia cada vez mais responsabilidade na empresa.
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2. Procurei um grupo de líderes (e pares) que eu pudesse aprender
Tive a sorte de ter encontrado quase todos os funcionários durante o processo de entrevista (lembre-se, havia apenas 10 pessoas). Nessas reuniões, percebi o quão brilhante, articulado e apaixonado pela missão cada pessoa era, e senti que podia aprender muito com elas - o que me convenceu ainda mais a aceitar o trabalho.
Como se viu, eu estava certo. No meu segundo ano, eu tinha relatado até seis pessoas diferentes em diferentes momentos e trabalhei em estreita colaboração com todos (neste momento, 30!) Empregados. Isso significava que eu também tive a chance de trabalhar com todos os líderes da empresa e vi em primeira mão como eles abordavam a solução de problemas, a formação de equipes, a comunicação e outros elementos críticos para ser um bom líder. Isso ajudou a definir que tipo de estilo de liderança eu queria (e iria) assumir mais tarde em minha carreira.
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3. Ignorei minha descrição de emprego e tomei um salto
A empresa estava crescendo rapidamente e, por isso, muitas vezes não conseguimos preencher lacunas importantes de tempo. Além disso, novos papéis estavam surgindo constantemente à medida que crescíamos.
Estes foram momentos preciosos quando pude me levantar e pensar fora das minhas responsabilidades diretas. Eu já vi muitas outras contratações de nível básico puxarem suas descrições de trabalho como uma razão para não fazer algo. Enquanto eu aplaudia sua capacidade de dizer não, eu sabia que uma das melhores maneiras de crescer seria me forçando a tentar algo novo. E eu sabia que a única maneira que eu seria capaz de provar que eu poderia fazer algo sem experiência prévia era realmente fazendo isso.
Todo trabalho que eu tive na Bionic não existia antes de eu identificá-lo, lançá-lo e recebê-lo. Por exemplo, quando lançamos nossa equipe de gerenciamento de contas, notei uma lacuna nos recursos e no suporte. Levantei minha mão, apontei e escrevi quais responsabilidades eu achava que alguém precisaria cobrir para preencher essa lacuna. Não só eu descrevi o que acabou sendo um trabalho de tempo integral para mim, mas também se tornou um papel fundamental dentro da empresa, e acabamos contratando duas pessoas adicionais para fazer esse trabalho em tempo integral.
Em todos esses casos, dediquei tempo para entender o problema e, embora nem sempre tivesse o conhecimento ou currículo tradicional para preenchê-lo, eu tinha um contexto suficiente sobre o negócio para agregar valor e nos impulsionar. Esses momentos permitiram experiências de aprendizado imersivas, ajudando-me finalmente a me tornar mais equilibrada e conectada dentro da organização.
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Participar de uma startup foi a melhor decisão que eu poderia ter feito para a minha carreira. Isso me permitiu contribuir e aprender literalmente sobre todas as áreas de um negócio, desde vendas até produtos, gerenciamento de contas, operações e suporte de back office. E dentro de três anos, passei de associado de nível básico a diretor - um salto quase impensável em outros setores ou em outras empresas.
Mas talvez o mais importante, eu peguei uma lição valiosa sobre negócios e vida que todos devem tomar nota: O crescimento acontece quando a aspiração encontra a oportunidade. Então faça sua pesquisa e escolha sabiamente, e então prepare-se para arregaçar as mangas.
