Ethernet é a tecnologia mais comumente usada em redes locais com fio (LANs). Uma LAN é uma rede de computadores e outros dispositivos eletrônicos que cobre uma pequena área, como uma sala, um escritório ou um prédio. Ele é usado em contraste com uma rede de longa distância (WAN), que abrange áreas geográficas muito maiores. Ethernet é um protocolo de rede que controla como os dados são transmitidos através de uma LAN. Tecnicamente, é referido como o protocolo IEEE 802.3. O protocolo evoluiu e melhorou ao longo do tempo para transferir dados na velocidade de um gigabit por segundo.
Muitas pessoas usaram a tecnologia Ethernet a vida inteira sem saber. É mais provável que qualquer rede com fio em seu escritório, no banco e em casa seja uma LAN Ethernet. A maioria dos computadores de mesa e laptops vem com uma placa Ethernet integrada, de modo que estejam prontos para se conectar a uma LAN Ethernet.
O que você precisa em uma LAN Ethernet
Para configurar uma LAN Ethernet com fio, você precisa do seguinte:
- Computadores e dispositivos para se conectar. A Ethernet conecta qualquer computador ou outros dispositivos eletrônicos à sua rede, desde que o dispositivo tenha um adaptador Ethernet ou uma placa de rede.
- Placas de interface de rede nos dispositivos. Uma placa de interface de rede é integrada na placa-mãe do computador ou instalada separadamente no dispositivo. Você também tem versões USB de placas Ethernet, como dongles externos. Uma placa Ethernet é conhecida como uma placa de rede. Tem portas onde você pode conectar cabos. Normalmente, há duas portas, uma para um conector RJ-45 que conecta cabos UTP (unshielded twisted pair) e um para um conector coaxial.
- Um roteador, hub ou gateway para conectar seus dispositivos. Um hub é um dispositivo que atua como um ponto de conexão entre dispositivos em uma rede. Consiste em várias portas RJ-45 às quais você conecta os cabos.
- Cabos Cabos UTP são comumente usados em LANs Ethernet. Este é o mesmo tipo de cabo usado para telefones fixos, mas mais gordo, com oito pares trançados de fios de cores diferentes no interior. O final é crimpado com um conector RJ-45, que é uma versão maior dos conectores RJ-11 que se conectam ao seu telefone fixo. Quando a Ethernet ultrapassa uma sala até uma distância maior, o cabo coaxial é usado. Este é o mesmo cabo com uma tomada de núcleo único que você usa para uma TV.
- Software para gerenciar a rede. Sistemas operacionais modernos, como versões recentes do Windows, Linux e MacOS, são mais do que suficientes para gerenciar LANs Ethernet. Software de terceiros que oferece mais recursos e melhor controle está disponível.
Como funciona o Ethernet
A Ethernet requer conhecimento técnico em ciência da computação para entender completamente o mecanismo por trás do protocolo Ethernet. Aqui está uma explicação simples: quando uma máquina na rede quer enviar dados para outra, ela detecta a portadora, que é o fio principal que conecta todos os dispositivos. Se estiver livre, o que significa que ninguém está enviando nada, envia o pacote de dados na rede e todos os outros dispositivos verificam o pacote para ver se eles são o destinatário. O destinatário consome o pacote. Se já houver um pacote na rodovia, o dispositivo que deseja enviar é retido por alguns milésimos de segundo para tentar novamente até que possa enviá-lo.
