Na Índia, tocar os pés de um ancião é um ritual complicado para um estranho. O gesto é feito em um arco rápido e elegante: você toca as duas mãos levemente nos pés da outra pessoa e as segura, depois se levanta e cruza as mãos para um gracioso “Namaste”. Na minha primeira tentativa de fazer isso com a matriarca da família No entanto, eu pensei demais, e bati no chão por alguns segundos, até que ela me puxou pelo meu cabelo. Eu apenas consegui guinchar um “Namastê” antes de correr para o quarto ao lado.
Inicialmente, senti-me embaraçado e manso. E meu senso de direito americano me fez questionar por que eu teria que me curvar a qualquer um. Mas depois de pesquisar o significado por trás do toque dos pés, percebi que essa tradição não é sobre submissão, mas sim sobre uma demonstração de respeito quando você encontra alguém pela primeira vez, honra um ancião ou participa de uma cerimônia. .
Ao longo de minhas viagens, percebi que existem várias tradições que a princípio parecem enfraquecedoras ou estranhas, quando, na realidade, elas têm um significado e um propósito mais profundos. Agora aprendi a não fazer julgamentos muito rapidamente.
Às vezes, você precisa tomar uma posição para suas crenças, mas muitas vezes você (e seus anfitriões) irão apreciá-lo quando você satisfaz os costumes locais - e mais importante, entendê-los. Aqui está uma visão de algumas tradições comuns que você pode encontrar em todo o mundo:
Proteja-se
Em muitos países, as mulheres devem usar mangas compridas ou saias, que as mulheres ocidentais podem achar opressivas. Mas, na verdade, cobrir sua pele pode ser fortalecedor. Quando você demonstra respeito pela cultura dos outros, as pessoas ouvem o que você tem a dizer, em vez de olhar para o que está vestindo. Você também evitará chamar atenção indesejada quando percorrer a cidade.
Além disso, blusas de algodão soltas e compridas como um Kurta ou um conjunto de roupas como o Salwar Kameez o manterão muito mais fresco em climas quentes. Além disso, você não estará lutando por uma saia longa ou lenço ao entrar em locais sagrados.
Então divirta-se. Adicione roupas locais ao seu guarda-roupa e pergunte às mulheres locais o que está na moda no momento. Se você precisar usar uma cobertura de cabeça, pergunte como prender seu lenço para refletir os estilos atuais.
Saia da cozinha - ou não
Imagine isso: você está em um jantar de família na Polônia, e sua brilhante tia, formada em Direito, trabalha incansavelmente como dona de casa e raramente sai da cozinha. Você está prestes a se lançar em seu discurso de igualdade de gênero e dizer-lhe para se sentar com o resto da família quando ela proclama: "É a minha alegria para cozinhar a melhor comida possível, e sua alegria de comê-lo."
Tenha em mente que, em muitos países, as mulheres detêm o poder apenas na esfera privada da casa. Na Europa Oriental, Sudeste Asiático e Índia, as mulheres só recentemente saíram de casa e entraram na força de trabalho.
Então, em vez de julgar, tente entender a política de gênero única de um país sem compará-la à sua. Aprenda a história das mulheres com quem você gasta seu tempo e suas histórias únicas, hobbies e sonhos. Eles serão gratos por encontrar um confidente em vez de um pregador.
Viajar com uma escolta
Em lugares como o Afeganistão e a Arábia Saudita, pode ser ilegal viajar para fora de casa sozinho sem uma escolta masculina, especialmente nas áreas rurais. Enquanto isso pode parecer paternalista (para não mencionar irritante) - não é algo para ser tomada de ânimo leve. Se você é novo na área, ou estrangeiro, é uma precaução importante para sua segurança e, em muitos lugares, é uma lei nacional.
Se você estiver morando em uma área de expatriados, avalie a situação - fale com os moradores locais e veja o que eles recomendam. No entanto, em uma zona de conflito, especialmente se você não estiver familiarizado com a área, não tente ser corajoso ou não convencional. As mulheres têm suas mãos cortadas por muito menos.
Sente-se
Em algumas culturas, as mulheres costumam comer, sentar e socializar separadamente dos homens. Mas, como forasteiro e hóspede, pode ser-lhe oferecido um lugar à mesa dos homens. Isso pode acontecer por curiosidade, respeito ou simplesmente porque seus anfitriões querem dar uma olhada mais de perto. Mas considere cuidadosamente se aceita o convite. Isso afetará a maneira como você é percebido na comunidade? Isso afetará quaisquer metas que você possa ter para o seu tempo no exterior? Ou agora é um bom momento para servir como um embaixador intercultural? As outras mulheres podem achar isso fascinante ou podem achá-lo tabu. Uma boa regra é perguntar a seus anfitriões o que eles acham que seria aceitável, então decidir.
Servir ou não servir
Na África Ocidental, se você é uma filha anfitriã, provavelmente será solicitado que você sirva seus tios e outros homens no chá da família, ou mesmo no jantar. Os homens da sua família anfitriã podem achar isso divertido - e você provavelmente achará isso irritante. Esta é uma situação difícil de navegar e pode levar a ressentimentos e confrontos. Então, antes de chegar, considere com o que você está confortável. Seja claro com seus anfitriões sobre os papéis que você está disposto a realizar na casa de antemão, e cumpri-los.
É importante, no entanto, escolher suas batalhas. Uma vez que você entenda o contexto cultural único de uma situação, você pode estar disposto - ou até mesmo querendo - a participar por deferência por seus anfitriões e seus costumes. Mas lembre-se: você sempre tem escolha. Se você ainda está desconfortável com um determinado costume, pense sobre o que é que lhe dá uma pausa e, em seguida, fale sobre isso com os locais. Não há problema em ocasionalmente ficar de fora e não participar de uma tradição, mas o mais importante é que você e seus anfitriões se sintam mutuamente respeitados (e que você fique seguro).
