Por que uma mulher de 30 e poucos anos, sem nenhum registro prévio de aventura ou insanidade, largou o emprego, deixou o marido e a casa e partiu para remar ao redor do mundo?
Sem dúvida muitos de meus amigos, e certamente minha mãe, se perguntaram isso em 2004 quando anunciei minha intenção de cruzar o oceano Atlântico. Fiz a travessia do Pacífico de 2008 a 2010 e do Oceano Índico no ano passado, sendo a primeira mulher a remar em cada um dos três oceanos. Durante o tempo que passei na água, o motivo de minha decisão tornou-se cada vez mais claro - eu havia sofrido um duplo golpe de revelações que simplesmente tornaram insustentável minha vida anterior.
Primeiro, percebi que meu trabalho, embora me pagasse bem, não estava me fazendo feliz. Um dia, sentei-me e escrevi duas versões do meu próprio obituário: a que eu queria ter e a que eu estava seguindo, se continuasse meu caminho atual. Meu trabalho não estava me levando do jeito que eu queria ir. De fato, estava me levando na direção oposta, em direção a uma vida de tédio e obrigação ao invés de liberdade e realização.
Em segundo lugar, experimentei uma epifania ambiental e desenvolvi uma necessidade ardente de desafiar as pessoas a pensar sobre o modo como estamos tratando o planeta. Até aquele momento, eu pensava no “meio ambiente” como uma causa de caridade ou uma questão - algo com o qual eu poderia escolher entre me envolver ou não. Mas, de repente, entendi que era inseparável da própria vida - algo de que depende nossa futura existência. O ativismo não era mais opcional. Se eu me importasse com minha própria saúde, felicidade e bem-estar, para não mencionar a continuação da existência da humanidade, eu não tinha escolha a não ser me engajar.
Mas naquele momento eu não era ninguém - apenas um consultor administrativo em recuperação, um esgotamento na cidade de Londres. Não é uma plataforma muito atraente para o lançamento de uma campanha de conscientização ecológica. Então, com vários anos de remo na universidade e um desejo de aventura, eu peguei meus remos para a causa, usando minhas aventuras de remo no mar como uma maneira de chamar a atenção para a minha mensagem.
Desde então, percorri mais de 15.000 milhas, peguei cerca de 5 milhões de remadas e passei mais de 520 dias sozinho no mar em um barco a remo de 3 metros, com nada além de uma enorme quantidade de audiolivros e ocasionais avistamentos de vida selvagem para me manter entretida. A vida no oceano é difícil, com constantes drenchings, desconforto perpétuo e intermináveis desafios à minha equanimidade física e psicológica. Longos períodos de tédio são intercalados com episódios mais curtos de medo abjeto. Mas a experiência me ensinou duas coisas úteis sobre o medo.
Finalmente, aprendi que o medo pode ser superado por um medo maior - que me permite encontrar motivação e coragem para continuar dia após dia, diante da dor, da frustração e das ondas de 20 pés. Embora eu tenha medo da tempestade que se aproxima, tenho ainda mais medo do que acontecerá conosco coletivamente se eu, e pessoas como eu, não continuarmos fazendo tudo o que pudermos para espalhar a consciência.
Muitas pessoas me perguntam por que fiz o que fiz. Eles também me perguntam: você está louco? Nunca imaginei como dizer isso sem parecer crítico, mas quando olho em volta para o chamado mundo "civilizado" em terra - um mundo em que 1 bilhão de pessoas passam fome enquanto outro bilhão está acima do peso, um mundo no qual objetos de uso único são feitos de plásticos indestrutíveis, um mundo no qual pulverizamos herbicidas, pesticidas e outros venenos em nossos alimentos e os comemos, um mundo em que conglomerados multinacionais tomam nossa água da torneira e colocam em garrafas plásticas e vendem de volta a nós mil vezes o preço - e não posso deixar de pensar que, se isso representa sanidade, então o mundo precisa que mais pessoas fiquem um pouco loucas.
