Este ano, encontrei-me com mais clientes freelancers do que eu realmente esperava. Eu sei, eu sei - eu pareço aquela amiga no ensino médio que reclamou que dois garotos fofos a convidaram para a próxima dança. Mas isso me colocou em uma posição desafiadora: imaginando se eu deveria terminar com clientes que são mais problemáticos do que valem.
Se você começou a trabalhar como freelancer porque acredita em sua marca pessoal, pode parecer confuso, até mesmo perturbador, trabalhar com alguém que faz você querer arrancar o cabelo. E eu não estou falando de um pouco de excentricidade - estou falando sobre o tipo de relação de trabalho que faria você considerar deixar as 9 às 5.
Sim, quero que todos tenham uma impressão positiva de trabalhar comigo - e o dinheiro extra é definitivamente bom - por isso é difícil pensar em romper com um cliente. Mas, depois de alguns meses trabalhando com alguém que me deixa louco, aprendi que tenho que desenhar uma linha na areia. Se você estiver na mesma posição, tente fazer a si mesmo essas perguntas sobre quebra de negócios.
1. Eles respeitam o seu tempo?
Não me entenda mal: a compensação - especialmente quando você está começando - é uma consideração importante. No entanto, pense duas vezes antes de aceitar um cliente que acha que pagá-lo bem significa que ela sempre deve ser capaz de alcançá-lo, mesmo em momentos incomuns ou em qualquer momento (como ligar repetidamente para uma questão não urgente durante um feriado). Este é o equivalente para o cliente da pessoa que sente um resfriado durante toda a semana, mas espera chamar o médico até sexta-feira às 16h (e, naturalmente, exige ser visto imediatamente).
Talvez algumas pessoas não se importem em ficar de plantão 24 horas por dia. Mas eu trabalho melhor quando levo fins de semana fora (com a exceção óbvia para e-mails de emergência). Então eu preciso de clientes que me permitam operar durante o horário comercial normal. Por isso, não me sinto mais culpada por terminar relacionamentos com clientes que insistem em minha atenção quando sabem que não estou disponível.
2. Eles respeitam seu trabalho?
Eu sou todo para grandes expectativas. Eu também acredito que um cliente tem o direito de mudar de ideia. Mas eu não acho que ela possa te tratar como se seu trabalho fosse o pior. (Afinal, ela contratou você.)
Agora, eu não estou falando sobre as pessoas que simplesmente não têm tempo para elogiar seu trabalho. Você prefere clientes que acumulam elogios? Totalmente, mas não deve ser um problema se alguém não o fizer. Contanto que ele lhe envie regularmente tarefas, pague a tempo e o trate com respeito, é provável que ele valorize seu trabalho. E, certamente, você pode procurar validação fora de sua (falta de) elogios - por exemplo, como suas ideias se traduziram em crescimento para sua empresa.
Infelizmente, há um segundo grupo de críticos: as pessoas que emitam e acertam enviar. Eu aprendi que, independentemente do quanto alguém me pague, se eu pudesse acrescentar “seu idiota” ao final de seus comentários e o tom seria mais ou menos o mesmo, eu não quero trabalhar com ela - e isso é ESTÁ BEM.
3. Eles respeitam o seu feedback?
Muitas vezes, ser um consultor significa ajudar as pessoas a otimizar seus processos e procedimentos. Sim, você está trabalhando com os clientes, e isso envolve uma certa quantidade de patrocínio e flexibilidade, mas você também deve poder fazer perguntas e compartilhar suas ideias sobre como fazer seu relacionamento funcionar sem problemas.
Pelas outras ofertas, você vai querer diferenciar entre as pessoas que são um pouco difíceis e as pessoas que fazem você temer abrir sua caixa de entrada. Por exemplo, talvez você pergunte a um cliente que envia e-mails uma linha por vez, caso seja mais fácil compilar seus pensamentos em uma mensagem. Ela discorda, e você balança a cabeça atrás da tela do computador e deixa passar. (Outra história de e-mail cômico para o seu próximo happy hour!)
Por outro lado, digamos que alguém mude suas idéias e ainda as envie como seu trabalho original, o que o deixa desconfortável. Você aborda o assunto, mas ele continua fazendo isso, ignorando suas preocupações como um disparate. Nesse caso, se você sentir que alguém solapa perguntas sobre o uso e a integridade de seu trabalho, não se sinta culpado por cortar relações. Seu nome é sua marca e sacrificar sua reputação pelos sentimentos de um cliente não faz muito sentido.
É difícil romper com os clientes. Mas tenho esperança de que, usando as perguntas acima para esclarecer meus problemas, ficarei confiante em minhas decisões. Para não mencionar, não terei tantos clientes que me deixem na parede. E um pouco menos de estresse em suas relações de trabalho é sempre uma coisa boa.
