Você geralmente não associa “divórcio” a “excelente educação em finanças pessoais”.
A maioria dos filhos de pais divorciados pode argumentar que o divórcio é um momento terrível e emocionalmente desagradável - particularmente quando se trata de dinheiro.
Embora eu concorde que pode ser um momento miserável, emocional e financeiramente, também dou crédito ao divórcio de meus pais com algumas das lições financeiras mais importantes da minha vida e por me tornar o adulto financeiramente responsável que sou hoje.
O divórcio
Eu venho de um ambiente relativamente rico - cresci em um subúrbio seguro e rico da cidade de Nova York, onde fui criado por dois pais com diplomas avançados e frequentei excelentes escolas com crianças em situações semelhantes. Durante grande parte da minha vida, não precisei me preocupar com compras de material escolar ou comprar as roupas que eu queria ou ter dinheiro para ir ao cinema ou outros incidentes. Foi tudo dado a mim, assim como foi dado aos meus amigos.
E então, aos 15 anos, meus pais se divorciaram. Foi um período confuso e desagradável em nossas vidas, e não vale a pena recontar aqui (quem quer ouvir sobre outro garoto do subúrbio cujos pais lutaram e se separaram?).
Mas, por mais desagradável que tenha sido a experiência, considero uma das melhores coisas que poderia ter acontecido comigo - financeiramente. Enquanto meus amigos estavam preocupados com preocupações materiais, de repente eu tive que aprender com relativa rapidez o que significava controlar seu dinheiro e sua vida.
Aqui estão as três principais lições que aprendi como resultado.
Lição # 1: Independência financeira é tudo
Na época em que eu tinha 15 anos, minha mãe fez uma descoberta: meu pai estava drenando lentamente a poupança, a aposentadoria e as contas correntes de nossa família. No momento em que minha mãe percebeu o que estava acontecendo, o dinheiro foi embora. Minha mãe tinha pensado que seus bônus anuais estariam indo para a faculdade para mim e minha irmã, mas não só meu pai era um grande gastador, sem que ela soubesse, ele também estava comprando passagens regulares para visitar sua namorada na Grécia. O dinheiro foi rápido.
Aqui, eu testemunhei em primeira mão uma das lições financeiras mais importantes da minha vida: É essencial que uma mulher (e para qualquer pessoa em um relacionamento, embora as mulheres sejam particularmente vulneráveis) saiba onde está seu dinheiro e fique de olho no seu finanças domésticas. Você nunca deve confiar em outra pessoa para gerenciar tudo para você.
Isso significa que, agora que cresci e me casei comigo, considero meu marido com um ceticismo perpétuo, sempre supondo que ele está prestes a aceitar o dinheiro e fugir? De modo nenhum. Mas nós dois ficamos de olho em nossas contas conjuntas (o que faz sentido por vários motivos, incluindo monitoramento de identidade e roubo de cartão de crédito), e nós dois discutimos como nosso dinheiro está sendo economizado e gasto. Eu também sei que sempre ficarei no mercado de trabalho, mesmo se e quando tivermos filhos.
Minha mãe, que tinha um PhD e um JD, decidiu ficar em casa com minha irmã e eu quando éramos jovens, então encontrou um emprego na Procuradoria do Distrito de Brooklyn, que eventualmente se tornou uma posição como promotora em tempo integral após a divórcio. Ao observá-la perceber como seria difícil voltar à força de trabalho, percebi como é importante que as mulheres possam se sustentar financeiramente, independentemente das circunstâncias. Divórcio à parte, em caso de qualquer tipo de tragédia (morte, desemprego), eu quero poder confiar em mim mesmo para obter renda.
Lição # 2: Necessidades são caras
Após o divórcio, minha mãe foi inflexível que ficássemos em nossa casa e no distrito escolar. Seu desejo de garantir que não fôssemos totalmente extirpados de nossas vidas, independentemente das finanças, significava que logo eu teria que confiar em mim mesmo para todos aqueles incidentes financeiros que sempre recebi de meus pais.
Enquanto minha mãe estava preocupada em colocar comida na mesa e pagar por assistência médica (nós não tínhamos seguro de saúde - tínhamos estado no plano do meu pai e ele mudou de emprego, e minha mãe estava procurando trabalho - e acabei renunciando as visitas do dentista por cinco anos), logo aprendi o que custam todas essas “necessidades” da adolescência e como orçar para elas.
De gasolina para o meu velho Honda (uma segunda-mão da minha avó), para ingressos de cinema para sair à noite com os amigos, eu aprendi quanto dinheiro eu precisaria e o que eu poderia ficar sem. Eu peguei mais turnos de babá do que eu já tive antes, peguei empregos de verão na Barnes & Noble local e como tutor, e gerenciei (e economizei) meu próprio dinheiro.
Houve dias em que eu odiava tudo sobre a nossa situação. Um dia de inverno, um cano estourou em nosso porão e minha mãe não tinha ideia do que fazer, então liguei para meu pai e descobri como consertá-lo. Lembro-me de pensar que era ridículo, mas realmente me ensinou como assumir o controle de uma situação quando preciso. Eu posso consertar as coisas ao redor da casa; Sou proativo em fazer as coisas acontecerem; Eu nunca, nunca estou atrasado em uma conta. Não foi divertido, mas certamente foi uma construção de caráter.
Agora, eu não me importo de fazer um trecho de dólar (cereal para o jantar é um prazer culpado freqüente), e eu sei como orçamento realisticamente. Eu também percebi que me tornei mais independente do que muitos de meus colegas desde cedo. Na faculdade, eu usava meu próprio dinheiro para comprar roupas ou fazer viagens, enquanto muitos amigos ainda eram totalmente apoiados por seus pais. Resistir aos gastos com produtos não essenciais desde o início definitivamente ajudou a moldar meus hábitos como adulto.
Lição 3: A faculdade não é um dado
Ainda mais importante, o que pareceu uma tragédia - perder minha conta de poupança na faculdade - garantiu que eu soubesse o valor de uma educação universitária e me ensinou como encontrar dinheiro para bolsas e ajuda financeira. Meu orientador trabalhou comigo para encontrar escolas que tivessem grande ajuda financeira e vouchers, para que não tivéssemos que pagar pelo SAT ou pelo ACT.
Eu sempre fui inteligente e um bom aluno, mas eu definitivamente me levantei em alta velocidade depois do divórcio dos meus pais.
Eu não tenho certeza de quanto disso foi o ambiente acadêmico hipercompetitivo que minha escola promoveu, e quanto foi o conhecimento que eu tive que fazer muito, muito bem, para entrar nos tipos de escolas que proporcionariam excelentes condições financeiras. ajuda. De qualquer forma, comecei a descobrir que, se eu quisesse alguma coisa, teria que ir atrás, fosse um trabalho extra-escolar ou posições de liderança na minha escola. Parei de ter medo de pedir o que queria.
Eu acabei indo para o Wellesley College, que tem uma grande ajuda financeira. Durante esses quatro anos, pude ir ao exterior para Londres, estagiar em Washington, DC, num verão, e estagiar outro verão em uma agência literária com uma bolsa de US $ 3.000. Naquele verão, na agência literária, eu me dava 5 dólares por um "orçamento divertido" toda semana e colocava qualquer dinheiro restante em uma conta poupança.
Entre os meus empregos durante o ano letivo (tutoria, babá e trabalho no campus), alguns presentes de formatura e os restantes dos meus estipêndios, me formei com US $ 12.000 de poupança - que eu costumava pagar integralmente minha dívida de faculdade relativamente pequena. Agora, estou extremamente orgulhoso de dizer que economize mais US $ 10.000 em um fundo de emergência. (O segredo disso? Não é divertido, nunca. Eu não recomendo isso.)
Minha família está em um lugar muito melhor, financeiramente e emocionalmente, do que durante aqueles anos durante e após o divórcio, e eu não desejaria esse tipo de curva de aprendizagem financeira em outros adolescentes.
Mas enquanto o divórcio pode parecer a pior coisa que aconteceu com uma família, o que passamos me transformou em um adulto mais responsável do que eu poderia ter sido, e por isso eu sou incrivelmente grato.
