Nicole Glaros é uma verdadeira mulher do Colorado.
Uma ávida esquiadora, motociclista e viajante do mundo, ela está sempre buscando sua próxima aventura. É uma filosofia que se traduz bem em seu trabalho diário - a ex-empreendedora em série passa seus dias desenvolvendo a próxima geração de empreendedores como chefe da base de aceleração de startups da TechStars em Boulder, Colorado.
Mas para sua próxima aventura, ela está deixando sua casa nas montanhas e indo para a Concrete Jungle - onde será a nova diretora interina da TechStars New York City. O tema do reality show da Bloomberg TV, a TechStars NYC é um dos programas mais influentes da organização.
Glaros tem alguns sapatos grandes para preencher. Dave Tisch - conhecido nos círculos de startups por seu papel como co-fundador da TechStars NYC - deixou o cargo em agosto para se concentrar em seu fundo de investimentos anjo, o Box Group.
"Estou super animado porque é uma nova aventura", exclama Glaros. "Ninguém pode preencher os sapatos de Dave Tisch, mas espero construir e aumentar o que ele criou."
Com seus anos de experiência na TechStars, Glaros é uma escolha natural para assumir o programa de Nova York. "É a minha sexta cidade, então eu sei os erros comuns a evitar", diz ela. Glaros também é uma líder de torcida comprometida com a marca TechStars, recitando a missão do acelerador sem perder o ritmo.
“Ajudamos empreendedores de classe mundial a criar empresas sustentáveis. O programa é um catalisador: reunimos mentores e empreendedores e depois "deixamos a mágica acontecer", explica ela. “Os ingredientes já estão em NYC, mas nós os reunimos e os ensinamos a engajar completamente. Nós nos aprofundamos. Essa é a mágica da TechStars. ”
Com todos, da revista Wired à The Next Web , contorcendo-se sobre uma bolha aceleradora, a proliferação de incubadoras e aceleradores é um tema quente. E nenhuma discussão sobre aceleradores está completa sem uma menção da TechStars e seu frenemy do Vale do Silício Y Combinator.
Glaros enfatiza seu “imenso” respeito pelo co-fundador da Y Combinator, Paul Graham, e descreve a relação entre as duas organizações como “geralmente amigáveis”. Quando perguntado sobre a potencial rivalidade, Glaros é diplomático: “Nós atraímos diferentes tipos de empreendedores”. Ela destaca o tamanho do pool de mentores da TechStars (mais de 100) e o compromisso com a ajuda prática.
“Não nos vemos como um fundo”, diz Glaros sobre o etos da TechStars. “Nós nos vemos como co-fundadores de empreendedores. Colocamos os empreendedores em primeiro lugar, não o fundo. ”Glaros acredita sinceramente na abordagem da TechStars - ela investiu seu dinheiro como investidora no programa Boulder que ela administra desde 2009.“ Sinto-me completamente confiante em deixar Boulder. Meu dinheiro está em boas mãos ”, diz ela com confiança.
Mas, afinal, a saída de Glaros de Boulder é temporária, pois a equipe do TechStars procura um líder permanente para o programa de Nova York. Não é surpresa que a organização esteja demorando para encontrar o substituto certo. A qualidade de uma equipe é importante para a TechStars. (Glaros brincou recentemente em seu blog que "Team" é quatro das cinco principais coisas que a TechStars procura em um aplicativo.) "Estamos trabalhando muito para garantir que o time certo esteja no lugar. É parcialmente por isso que ainda não anunciamos uma substituição ”, explica Glaros.
Embora a saída de Tisch e outro recente anúncio de saída do diretor do programa de NYC, Adam Rothenberg, tenha alguns investidores preocupados com o futuro da TechStars, Glaros diz que as mudanças na liderança parecem não ter afetado os aplicativos, que estão chegando à mesma taxa dos anos anteriores.
O prazo final é hoje, sexta-feira, 18 de janeiro, às 23h59m59, horário do leste, mas Glaros está em aplicações desde muito antes dos feriados. Temas comuns incluem o elenco habitual de personagens de tecnologia - mobile, e-commerce, crowdfunding - mas Glaros diz que ela também está vendo muitas aplicações nos recursos humanos e contratando espaço: “Startups estão tentando matar Monster ou ser melhor.”
Embora a TechStars não peça explicitamente por gênero em sua aplicação, Glaros diz que ela definitivamente viu um aumento de candidatos do sexo feminino. “Frequentemente, vejo um aplicativo e penso: 'Essa é uma ideia realmente interessante', e então descubro e vejo que é uma mulher empreendedora.” Glaros admite que as mulheres são mais propensas a iniciar startups de colarinho rosa de "empresas de engenharia hardcore", mas diz que está tudo bem. "As mulheres controlam os cofres em muitos setores da economia", ela argumenta.
À medida que o número de candidatas femininas cresce, Glaros está ciente da necessidade de recrutar mais mulheres no topo. “Estamos sempre em busca de mais mentores femininos e técnicos”, diz ela ao descrever o “nível realmente alto” da TechStars para seus mentores. (Múltiplos empresários tempo com numerosas saídas sob o cinto devem entrar em contato.)
Por enquanto, o recrutamento de mentores fica em segundo plano para revisar os aplicativos. Glaros irá comer, dormir e respirar aplicativos até que a próxima classe de 10-15 startups da TechStars NYC seja anunciada. Mas, além de vasculhar centenas de aplicativos, Glaros tem um outro item em sua lista de tarefas antes de se mudar para a cidade de Nova York: “Eu tenho que conseguir novos tênis de corrida para lidar com o concreto”.
