Sete meses atrás, eu fiz a transição de um trabalho corporativo em pesquisa de mercado para trabalhar sozinho em tempo integral.
Quando deixei meu emprego diário para me tornar um treinador de finanças pessoais, eu tinha nove clientes, US $ 22.000 em economias para cobrir minhas despesas pessoais e US $ 5.000 em uma conta comercial.
Foi assim que eu fiz.
Preparando-se para ir
O caminho para o trabalho autônomo realmente começou seis anos atrás, quando eu saí de uma dívida de US $ 30.000 e mudei radicalmente meus hábitos financeiros. Uma vez que eu enviei o último pagamento no meu último cartão, eu prometi nunca mais voltar.
Quando comecei a compartilhar minha história com os amigos, eles começaram a me perguntar (em silêncio) se eu os ajudaria com suas finanças. Neste momento, eu era autodidata através de livros e minhas próprias experiências, sem nenhum treinamento financeiro formal. Eu me certifiquei de que todos soubessem que eu não era consultor financeiro ou algo assim, e certamente não dei conselhos de investimento. Eu era apenas uma mulher que lutou e mudou as coisas. Eu estava feliz em compartilhar, então quando minha irmã sugeriu que eu ensinasse uma aula sobre o assunto, eu concordei. Dez mulheres - algumas amigas, algumas amigas de amigos - compareceram ao primeiro evento.
O que começou como um pequeno hobby do lado começou a se transformar em algo que eu absolutamente amava fazer. Comecei a ensinar mais oficinas à noite, e depois as pessoas me pediam para ver suas finanças em particular. Tornei-me conhecido como a "senhora do dinheiro", estabelecendo orçamentos e ajudando as pessoas a se organizarem. Começou com uma amiga me perguntando como criar seu orçamento. Outra mulher queria que eu me sentasse com ela para descobrir como usar seus impostos e bônus para sair da dívida. Outro queria descobrir como economizar US $ 10.000 para voltar à pós-graduação. A próxima coisa que você sabe, eu tinha clientes reais!
Porque o dinheiro pode ser um tema de minas terrestres para algumas pessoas, eu sabia que tinha que aprender mais habilidades em torno de falar sobre dinheiro sem julgamento. Fui certificada em coaching na NYU e, por algum milagre, minhas aulas foram aprovadas para reembolso de mensalidades do meu trabalho corporativo. Após cerca de três anos construindo lentamente uma prática privada de coaching e consultoria, tomei a decisão de fazer isso em tempo integral. Eu queria flexibilidade na minha agenda, queria largar o trajeto de 45 minutos e queria ajudar mais pessoas, colocando-as em primeiro lugar, em vez de espremê-las em minhas noites e fins de semana.
Depois de trabalhar em pesquisa de mercado por quase 10 anos, eu estava pronto para uma mudança.
Decidindo quando fazer o salto
Eu amo segurança e certeza - Richard Branson, eu não sou. Desejando nunca mais cair nas dificuldades financeiras que eu havia enfrentado no passado, decidi construir uma base financeira sólida antes de deixar meu trabalho na empresa.
Ao longo de um ano e meio, economizei cerca de US $ 22.000 por meio de declarações de impostos, dois bônus, recebendo o pagamento de meus dias extras de férias e colocando dinheiro fora de cada cheque de pagamento além disso. Eu me casei pouco antes de começar a me preparar para deixar meu emprego (que pode lidar com o planejamento do casamento e construir um negócio ao mesmo tempo?) E economizei o suficiente para cobrir minha parte das despesas domésticas por um ano. Dessa forma, não haveria uma tremenda pressão sobre meu marido, que trabalha na indústria de seguros, para pegar toda a folga se minha renda estivesse instável durante os primeiros 12 meses sozinha.
Meu marido sempre foi extremamente favorável, e tivemos discussões noturnas sobre quando seria a hora certa para deixar a empresa. Decidimos que quando eu tivesse o suficiente no meu negócio para preencher uma semana inteira de trabalho, eu iria embora. E, de qualquer forma, se não desse certo, eu tinha experiência suficiente em pesquisa de mercado para voltar.
Desde que paguei US $ 30.000 há seis anos, ainda uso o crédito com parcimônia, e não contratei empréstimos para financiar a minha empresa. Em vez disso, criei uma conta de poupança separada chamada "Investimentos" para usar como capital de giro para o negócio. Eu usei esse dinheiro para me informar sobre os conceitos básicos de como começar um negócio de consultoria, bem como para coisas como meu website e programas que me ensinaram como lançar e administrar um negócio. No geral, minha estratégia era pagar por muitos dos principais custos iniciais em dinheiro do meu dia de trabalho.
Então eu dobrei e me concentrei em atrair mais clientes, para chegar ao meu ponto de inflexão mais rápido. Mas uma vez que parei de tratar minha consultoria como um hobby, fiquei nervoso. Eu tive problemas para promover meus serviços além de referências boca-a-boca e tive medo de acompanhar as pessoas, suando quando discutia meus honorários. Mas eu sabia que tinha que conquistar esses medos se quisesse trabalhar para mim, então contratei um técnico para me ajudar a construir essas habilidades.
Para atrair clientes, trabalhei o tempo todo. Eu apressei, mas foi emocionante! Acordei cerca de uma hora mais cedo do que tinha de fazer todas as manhãs, e às sete horas estava no meu computador com meu chá verde, escrevendo posts no meu blog ou conteúdo para meus workshops, enviando e-mails a clientes, pedindo palestras ou estudando sobre como administrar um negócio. Cheguei a atender as chamadas dos clientes de oito da manhã antes de tomar banho e coloquei um dia inteiro de trabalho no meu trabalho corporativo! Eu ensinaria oficinas e falaria ou encontraria clientes nas noites e fins de semana.
Após oito meses de realmente me concentrar na construção da minha prática, ficou claro que eu tinha que escolher. Eu essencialmente tinha dois empregos exigentes em tempo integral e eu estava me esgotando. Os clientes estavam chegando, mas eu não tive tempo para recebê-los. Eu simplesmente não tinha energia suficiente para andar duas motos por mais tempo. Foi hora da decisão.
Meu último dia no meu trabalho "real"
Eu espremi os números para ver se estava pronto. No geral, eu estava executando uma máquina muito magra. A maior parte do meu trabalho foi feita remotamente fora de nosso escritório em casa, então não precisei me preocupar com espaço de escritório permanente. Quanto ao seguro de saúde, meu marido e eu conversamos sobre seguro privado, mas fazia mais sentido para mim ser coberto pelo plano dele. Eu concordei em pagar a diferença todos os meses. Eu também solicitei um seguro de responsabilidade profissional, que pode ser pago em uma quantia anual. E calculei quanto eu precisaria deixar de lado todo mês para me aposentar. Desde que eu estava cortando, a contribuição seria menor do que eu contribuí no passado no começo, mas iria crescer com o tempo.
No dia em que saí da corporação, estava definitivamente animado, mas triste. Foi difícil deixar um emprego que eu chamei de lar por seis anos. Quando meus colegas de trabalho perguntaram se eu estava tirando folga, eu ri. "Tempo de folga?" Eu disse. "De jeito nenhum. Eu tenho uma programação completa na próxima semana!
Definitivamente foi uma pressa para abrir meu laptop que, pela primeira vez, trabalhava como autônomo na segunda-feira para uma agenda cheia e sem patrão. Escrevi minhas próximas postagens no blog, preparei-me para uma entrevista de rádio no final da semana e fiz três chamadas de clientes e uma consulta com alguém que queria me contratar.
Financeiramente, o trabalho autônomo não é uma mudança tão drástica quanto eu pensava que poderia ser. A parte mais difícil é criar um sistema para gerenciar meu fluxo de caixa para que eu possa prever o que estou fazendo todo mês. Eu uso o Excel para planejar todos os meses os pagamentos de clientes que chegam e as despesas de saída (incluindo o que eu mesmo pago). Dessa forma, posso ver tudo em um só lugar o que preciso ganhar a cada mês. Uma vez que eu alcanço esse número por um mês, qualquer extra leva para o próximo mês. Eu ainda pago as mesmas contas que pagava quando trabalhava em período integral, incluindo telefone, cabo, utilitários, compras, estacionamento e parte da hipoteca.
O que mudou bastante foi o meu fundo de “dinheiro fictício”, significando minha mesada para despesas pessoais, como cortar o cabelo ou comprar roupas. Por enquanto, é metade do que costumava ser, o que significa que eu realmente tenho que observar o que estou gastando mais de perto do que antes de sair. Mas estou em paz com sacrifícios até que minha renda seja mais consistente. Contanto que eu possa fazer minhas unhas de vez em quando, estou bem por enquanto enquanto minha prática cresce. Espero ser rentável em abril do próximo ano.
O maior desafio para mim agora que eu sou autônomo é manter minha confiança durante os fluxos e refluxos dos negócios naturais, como durante os meses de verão, quando as pessoas estão de férias e o telefone nunca parece tocar. Descobri que, quando a insegurança se instala, isso ajuda a alcançar outros amigos autônomos, ou meu espantoso marido, e pede um bom ouvido para ouvir.
Até agora, tem sido uma alegria, e não me vejo voltando às corporações em breve. A flexibilidade para criar o meu dia e realmente fazer a diferença faz os altos e baixos financeiros valerem a pena.
