Eu trabalho em casa e aprendi da maneira mais difícil que a vida remota não está exatamente madura com oportunidades de fazer conexões e fazer conexões. E para alguém como eu - que se inclina fortemente para o lado extrovertido do espectro e anseia por interação humana - isso pode ser um desafio real.
Não me entenda mal - eu amo, amo, amo o que faço e os negócios estão indo muito bem. Mas ultimamente, tenho me sentido meio blá; desmotivado e um pouco ansioso. E eu sei que muito disso tem a ver com o fato de que na maioria dos dias, entre as 8h e as 18h, as únicas conversas que tenho são com meu cachorro (e enquanto ele é certamente a criatura mais adorável e maravilhosa em o planeta, até eu tenho que admitir que a conversa não é um dos seus trajes fortes).
Então, comecei a pensar: e se eu canalizasse a inquietação em que estava me sentindo realmente colocando-me lá fora e criando oportunidades de networking para mim mesmo? E se eu tornasse minha rede mais do que apenas um objetivo vago no fundo da minha mente? Que tipo de conexões eu faria? Como o meu negócio - e, mais importante, a maneira como me sinto sobre o meu negócio - muda?
E isso, meus amigos, é como a ideia de um desafio de networking nasceu.
O desafio de rede de 30 dias
Eu sou um tipo de pessoa que “vai grande ou vai para casa”, então uma vez que tive a ideia, decidi ir all-in e avançar com um desafio de networking de 30 dias. As regras? Todo dia, durante um mês - são 30 dias seguidos -, tentaria fazer pelo menos uma nova conexão comercial. E quando digo conexão comercial, quero dizer uma conexão comercial significativa ; enviar um e-mail aleatório e cruzar meus dedos não ia cortá-lo.
Para contar em direção ao meu objetivo, a conexão precisaria a) acontecer pessoalmente ou, se isso não fosse geograficamente possível, b) incluir um telefone significativo ou troca de e-mail.
Agora, para chegar perto de atingir meu objetivo, eu sabia que teria que atacar esse desafio de todos os ângulos. Aqui estão algumas das estratégias que usei para gerar um grande volume de possíveis novas conexões:
- Eu bati na minha rede existente para referências. Uma das maneiras mais fáceis de conhecer novas pessoas é ser introduzida por pessoas que você já conhece - e é por isso que imediatamente divulguei a notícia de que estava procurando por novas conexões. Entrei em contato com várias pessoas da minha rede existente para ver se elas tinham referências - para possíveis clientes, outros redatores ou criativos, ou apenas para qualquer pessoa que pudesse ser interessante (e mutuamente vantajosa) de conhecer.
- Eu vasculhei a internet em busca de eventos de rede. Eu sou novo-ish para a área de Portland (Oregon), então um dos meus principais objetivos deste desafio foi estabelecer uma rede mais ampla dentro da minha própria cidade. Então, para ampliar meu alcance, procurei por quaisquer eventos de rede que pudessem me conectar à cena de negócios aqui.
- Eu lancei grande. Também me comprometi a apresentar empresas com as quais eu estava morrendo de vontade de trabalhar - mesmo que o pensamento de pitching fosse realmente assustador.
- Eu assisti a minha primeira conferência do setor. Este desafio de 30 dias coincidiu com a Conferência de 2019 da Associação de Escritores e Escritores - meu primeiro evento de grande escala na indústria (e uma incrível oportunidade de interagir com outros escritores).
Os resultados
Alerta de spoiler: não fiz 30 novas conexões comerciais em 30 dias. Nem perto, na verdade. Como se vê, conectar-se com uma nova pessoa todos os dias durante um mês é quase impossível (como se constata, a maioria das pessoas não se preocupa com a rede em um domingo).
Mas espere! Ainda estou contando o experimento como um sucesso retumbante. É como se fosse esse ditado de Norman Vincent Peale (autor de The Power of Positive Thinking ): “Atire na lua. Mesmo se você errar, você vai aterrissar entre as estrelas. ”Eu fiquei aquém do meu objetivo? Sim. Mas como eu coloco a barra tão alta, eu ainda acabei saindo da minha zona de conforto, colocando-me lá fora, e fazendo muito mais conexões do que teria de outra forma.
Eu também aprendi uma tonelada (que é sempre um sucesso no meu livro), especialmente sobre o que funciona para mim - e o que não funciona - quando se trata de fazer networking e fazer novas conexões.
Os sucessos
Vamos começar com uma nota positiva e começar com o que eu considero os maiores sucessos deste desafio:
Sextas-feiras livres
Como mencionei, no início do desafio, eu procurei praticamente todos na minha rede para ver com quem eles poderiam me conectar - e uma dessas pessoas era minha amiga, Karen.
Karen é uma daquelas pessoas que você só quer estar por perto; ela é engraçada, é calorosa e faz amigos em todos os lugares que passa - o que significa que sua rede se estende a praticamente todo o estado de Portland. Ela imediatamente começou a pensar em maneiras que ela poderia me ajudar a fazer conexões, incluindo uma reunião local de Freelance às sextas-feiras que ela frequenta com frequência.
Quando entrei para o grupo na primeira sexta-feira do meu desafio, fui conferir um novo espaço de trabalho colaborativo na cidade (completo com café grátis e uma vista épica do horizonte de Portland) e conhecer um punhado de outras mulheres. que trabalham remotamente. Eu já estou planejando um encontro de filhotes com a mulher que dirige a reunião, que está bem conectada à cena de rede em Portland - e, em meu livro, não há conexão mais significativa do que uma relacionada a cães. Além disso, eu planejo continuar trabalhando no Freelance Fridays no meu horário uma vez por mês.
Damas da noite
Outro amigo me colocou em contato com Mary Blalock, uma técnica de carreira em Portland (e minha significativa conexão para o dia 15). Mary é uma das fundadoras do Ladies 'Night, um grupo de redes locais para mulheres e pessoas não-binárias, e ela acabou me convidando para um de seus eventos - um painel sobre mulheres em RA, VR e AI aqui em Portland.
Honestamente, este evento estava fora da minha zona de conforto; meu conhecimento de realidade virtual / aumentada e inteligência artificial paira em torno de zero (mais, se estou sendo honesto, acho que os robôs são meio assustadores). Mas acabou sendo incrível . Não só conheci um monte de mulheres legais de vários setores (incluindo o chefe de um retiro de artistas locais e um designer de UX para todas as coisas de realidade virtual), mas também me fez pensar em oportunidades que eu nem sabia que existiam (aparentemente, escrever para mundos virtuais é uma coisa real - e agora que tenho conexões em algumas das startups de RV aqui em Portland, é definitivamente algo que eu pretendo seguir!).
Clientes "Stretch"
Eu escrevo para algumas marcas e outlets incríveis (incluindo The Muse!). Mas também luto com um caso sério de síndrome do impostor. Não importa quantos clientes impressionantes eu acrescente à minha lista, eu ainda fico muito nervoso tentando alcançar outros com quem estou ansioso para trabalhar. Mais frequentemente do que não, esse nervosismo se traduz em inação.
Um dos maiores sucessos do meu desafio de networking de 30 dias foi empurrar através desses sentimentos e ir atrás de clientes "esticar". Mandei arremessos para oito empresas que tive na minha lista de “clientes de sonho” - e acabei agendando chamadas com três delas. Se isso não for um sucesso, não sei o que é!
Os tropeços
Agora que cobrimos o que funcionou bem para mim neste desafio, vamos dar uma olhada em algumas das coisas que não correram tão bem:
Como tocar na minha rede para referências
Quando iniciei este desafio, pensei que minha rede existente seria uma mina de ouro de novas conexões potenciais. Mas enquanto algumas pessoas definitivamente vieram, muitos e-mails e mensagens que eu enviei não tiveram muita resposta.
Alguns escreveram: “Deixe-me pensar sobre isso e voltar para você!” - e depois nunca mais voltei para mim. Outros disseram que não conheciam ninguém que se encaixasse bem. E alguns simplesmente não responderam nada.
O que eu aprendi é que, pelo menos na minha experiência, a menos que as pessoas a) te conheçam muito bem, ou b) conheçam alguém que seria um slam dunk para você se conectar, elas não vão aproveitar a chance de fazer introduções profissionais.
A pressão
Eu não atingi meu objetivo, mas certamente não foi por falta de tentativa. Eu coloquei muita pressão sobre mim mesmo para fazer tantas conexões quanto possível - e, se estou sendo honesto, foi totalmente exaustivo!
Se eu pudesse voltar e começar o desafio de novo, eu iria levá-lo lentamente e facilitar as coisas; a experiência foi como ir de zero a 100 na escala de redes - e, às vezes, a pressão era realmente esmagadora.
A conferência
Eu pensei que a conferência de escrita que participei seria a oportunidade perfeita para a rede. (Quero dizer, quando mais eu estaria em um salão gigante com milhares de outros escritores?) E enquanto eu definitivamente gostei do evento, eu realmente não senti que era o melhor ambiente para networking. Como havia muitas pessoas, muitas das conexões que fiz me pareceram apressadas e superficiais - na maioria dos casos, eu tinha certeza de que ambas esqueceríamos a interação quando chegássemos aos próximos painéis.
Conferências podem ser uma grande oportunidade de networking para algumas pessoas, mas para mim, eventos menores (como 100 pessoas ou menos) são muito mais adequados.
Quer fazer o seu próprio desafio de rede?
Aprendi muitas lições durante esse desafio de networking de 30 dias - e, em retrospecto, há algumas coisas que eu faria de maneira diferente. Se você está pensando em fazer seu próprio desafio, aqui estão algumas dicas:
- Saia da sua zona de conforto e participe de eventos que você normalmente não iria. É ótimo ir a eventos que se sintam exatamente alinhados com quem você é e o que você faz, mas colocar-se lá fora de maneiras novas e inesperadas pode realmente ampliar sua perspectiva. Além disso, você nunca sabe quem você pode conhecer!
- Concentre seu desafio em metas orientadas para a ação, não em metas orientadas para resultados. Eu sou um pouco perfeccionista, então o fato de eu não ter me conectado com 30 pessoas em 30 dias foi uma verdadeira chatice. Mas você não pode controlar outras pessoas, então se você quiser se sentir bem com o seu próprio desafio, sugiro que seja mais orientado para a ação (como "enviarei 10 novos e-mails de clientes por dia") em vez de orientado a resultados (como "receberei cinco novas respostas de clientes por dia"). Concentrar-se no processo ajudará você a aproveitar ao máximo seu desafio, independentemente dos resultados.
- Pense em maneiras de ajudar as pessoas com as quais você se conecta. Networking é uma via de mão dupla - portanto, se você conhece alguém, não deixe de pensar em como pode ajudá- lo em sua carreira também.
O desafio de networking de 30 dias teve sua parcela de altos e baixos. Mesmo que não tenha saído exatamente do jeito que eu esperava ou planejei, ainda considero um enorme sucesso. Eu estabeleci a intenção de me colocar lá fora e criar oportunidades de networking para mim - o que é exatamente o que eu fiz. E enquanto eu não atingi meu objetivo original, eu fiz um punhado de conexões de qualidade .
Eu também me sinto mais profundamente enraizado na comunidade empresarial aqui em Portland - e meu objetivo é continuar a se tornar uma parte maior dessa comunidade através de redes mais intencionais. Mas, para minha própria sanidade, acho que farei isso em um ritmo um pouco mais manejável.
