“Você é como a nossa Heidi Roizen”, contou-me um colega de classe da Stanford Business School, depois que a apresentei a uma amiga que a ajudou a garantir um estágio de verão.
Este foi o maior elogio que recebi na minha vida profissional. Heidi Roizen - uma empreendedora de tecnologia, capitalista de risco e uma ex-aluna da Stanford - é literalmente um estudo de caso sobre o trabalho em rede. Ela é a protagonista de um caso de Comportamento Organizacional, ministrado em escolas de negócios em todo o país, que se concentra em suas estratégias de crescimento e manutenção de sua grande rede de contatos profissionais usando e-mail, introduções mutuamente benéficas e até mesmo boletins de férias. Ao estudarmos o caso, aprendemos como a Heidi construiu uma rede ampla e profunda, e como ela combinava redes profissionais e pessoais - por exemplo, hospedando muitos executivos conceituados para jantar em sua casa.
No entanto, o que não falamos em aula foram as realizações de Heidi além de sua ampla rede: ela se tornou uma das primeiras CEOs do Vale do Silício quando fundou uma empresa de software de sucesso, T / Maker, em 1983, e hoje Ela é uma investidora de risco na Draper Fisher Jurvetson, uma palestrante em Stanford, e faz parte de vários conselhos, incluindo os da TiVo e Daily Mail.
Dada essa experiência, Heidi tem muito a dizer sobre networking, avanço na carreira e papéis de gênero nos negócios. Recentemente, sentei-me com Heidi em sua calorosa casa em Woodside, na Califórnia, e recebi seu conselho de ir até lá, sabendo o que você tem a oferecer e ser lembrada como mulher.
Você era uma das únicas alunas - muito menos mulheres - da Stanford Graduate School of Business Class, de 1983, a fundar uma empresa fora da escola. Como ser uma mulher afetou seu sucesso como CEO da T / Maker?
Foi interessante. O fato de eu não ter um diploma técnico era mais um problema do que ser mulher. De certa forma, ser uma mulher desde cedo na indústria de computadores pessoais ajudou você; você se destacou. Eu ia a uma reunião, tentava vender nosso software em algum distribuidor e eu seria a única mulher na sala e eles se lembrariam de mim. Você iria a um fornecedor e, mais tarde, quando todo mundo quiser sair para dançar, você é muito popular!
E depois a imprensa - eu teria mais facilidade em analisar nossos produtos porque o fato de eu também ser uma mulher na indústria era uma novidade. Eu subi nas fileiras da associação comercial (a Associação de Editores de Software) em parte porque é mais fácil de ser lembrado quando você é uma das poucas mulheres.
Então, acho que há maneiras de ajudar você. Eu sei quando digo que essas pessoas pensam que eu explorei isso; "Ela dormiu até o topo", eles pensam. Não foi isso; definitivamente não era isso.
Mas é apenas sobre reconhecer que às vezes você vai ser discriminado porque você é diferente e às vezes você vai ser lembrado porque você é diferente. E a ideia é aproveitar os dias recordados.
Você é o “caso de livro didático” sobre o trabalho em rede em escolas de negócios em todo o país. Que dicas você tem para mulheres profissionais que buscam construir suas redes?
Tenho muito a dizer sobre esse assunto, mas realmente começa por ser genuíno e aberto a oportunidades. Ser genuíno não significa que você não possa desenvolver novas habilidades - muitas pessoas dizem “sou tímido, sou desajeitado, não quero pedir favores às pessoas”, e assim eu lhes diria que essas são habilidades que você pode desenvolver. Mas eu acho que é diferente de dizer a alguém para ser alguém que não é. Eu sinto que é realmente importante liderar com seus pontos fortes e desenvolver suas fraquezas.
Construir sua rede também significa começar com o que você pode dar. Estou sempre à procura de pessoas interessantes e sempre construindo uma coleção de pessoas que estão fazendo coisas interessantes, são interessantes para conversar e têm a mesma bússola ética e moral que eu tenho. Mas eu não entro na minha vida diária, pensando com todos que eu conheço, “O que eu vou tirar dessa pessoa?” O que eu estou pensando é: “Eles são uma pessoa interessante, eles estão fazendo coisas interessantes, e há algo que eu possa fazer para ajudá-los?
Se você aborda a vida dessa maneira, constrói essa interessante coleção de pessoas - e isso é delicado porque não quero que soe como se eu estivesse construindo minha conta bancária de favores que as pessoas me devem. Existe este livro chamado Drive, de Daniel Pink, onde ele fala sobre a regra da reciprocidade - o que significa que se você fizer um favor a alguém, ele se sentirá mais obrigado a fazer algo por você. Eu acho que construir uma rede com esse tipo de abordagem - não altruísta, mas não imediatamente direcionada a metas - é mais sobre a idéia maior do que a atitude “Eu preciso chegar a essa pessoa para obter essa coisa que eu preciso agora”. Essa é a minha primeira coisa.
Ao ensinar seu caso na Stanford Graduate School of Business, o professor Frank Flynn encontrou algo interessante quando ele mudou o nome do protagonista de Heidi para Howard: Os estudantes disseram que preferiam trabalhar mais com ele. Em sua opinião, o que isso enfatiza sobre as diferenças psicológicas nas percepções de gênero dos líderes empresariais?
Sim, eles gostaram mais de Howard!
Quando fiquei sabendo disso, fiquei muito surpreso com o fato de que todo o preconceito estava sendo feito pelos homens. Talvez houvesse um vislumbre de bondade ali que pelo menos as mulheres estivessem dispostas a dar uma folga em Heidi! Quando é sobre você, isso parece ruim porque você diz: "Talvez eles simplesmente não me entendam por causa do modo como o caso está escrito e talvez se eles me conhecessem pessoalmente não se sentiriam assim", mas você nunca sabe !
Provavelmente seria justo dizer que eu certamente notei um viés sutil em minha vida e lugares onde eu não obtive o acompanhamento que eu pensei que deveria ter ou onde eu percebi que algumas pessoas tinham relacionamentos mais profundos do que eu. Mas então há tantos lugares onde você pode ir para resolver isso. Então, e se, em uma sala de 120, um cara tem uma vantagem de 5% sobre uma mulher? Você tem que ir encontrar aquelas pessoas que não são as que fecham as portas.
Que conselho você tem para as mulheres que estão começando suas carreiras?
Encorajo as pessoas a saírem um pouco da sua zona de conforto todos os dias. Você faz algo novo todos os dias e, antes que perceba, está fazendo algo realmente novo!
Como diz a piada, se você quiser ganhar na loteria, precisa comprar um ingresso. Você tem que se manter lá fora. Tenho amigos que ficam em casa e esperam o telefone tocar e ficar desanimado quando isso não acontece. Há períodos em nossas vidas quando somos a propriedade quente. Há momentos em que o telefone toca e quando não toca. Mas isso não significa que somos bons ou maus, é que não estávamos na capa do TechCrunch naquele dia. O que você percebe ao longo do tempo é que ninguém está pensando em como eles vão fazer você ter sucesso - você tem que pensar sobre isso! E isso significa colocar-se lá fora e fazer sua lição de casa.
Descobri que, se você faz o dever de casa e se esforça para ser grato e receptivo, você se coloca à frente de 95% da multidão. Oportunidade virá para você porque você é a pessoa que escreveu a nota de agradecimento, você é a pessoa que enviou o email depois, você é a pessoa que, antes da reunião, fez sua lição de casa e leu sobre a pessoa e mencionou algo interessante que provoca algo fora deles que levou você em uma nova direção. Acabei de descobrir que muitas pessoas simplesmente não fazem essas coisas.
Às vezes, quando eu falo sobre isso, pareço uma professora de jardim de infância - "seja legal, faça sua lição de casa". Mas é verdade! Trata-se de reconhecer que você tem que trabalhar duro por suas oportunidades. É uma pessoa muito rara que terá o telefone tocando para eles toda a sua vida. Você tem que sair e fazer acontecer.
