“Igualdade salarial por trabalho igual” parece um conceito simples e o modo de vida ideal. Mas quão próximos estamos para realmente alcançar esse padrão?
Para responder a essa pergunta, deixe-me levá-lo de volta um pouco. Quando jovem, na década de 1970, tive a sorte de passar pelo Global Credit Training Programme do The Chase Manhattan Bank. Por meio desse programa, tornei-me uma das primeiras executivas da empresa (apenas cerca de 170 anos depois da fundação do banco, em 1799). Quando contratado, recebi um salário anual de US $ 11 mil - exatamente o mesmo que meus colegas homens que tinham credenciais semelhantes.
Logo depois do meu primeiro dia no cargo, o Chefe de Pessoal (agora conhecido como Recursos Humanos) me chamou em seu escritório para uma conversa que foi algo assim: “Estamos realmente nos arriscando ao contratar uma executiva do Chase. Os homens da sua classe estão ganhando 11.000 dólares por ano, mas acho que é muito para você pagar quando é uma garota de 21 anos. Então, estou reduzindo seu salário para US $ 6.500 ”. (Ela também me disse que meu cabelo comprido tinha que ser colocado em um coque e que os executivos não usam esmalte.)
Eu não podia falar e protestar contra o salário rebaixado - eu teria sido rotulado como um encrenqueiro, e isso teria efetivamente colocado meu nome na lista negra e acabaria com toda a minha carreira. Então, em vez disso, eu respondi: "O que eu preciso fazer para ganhar o que meus colegas de classe estão ganhando?" Ela jogou fora o desafio, "Pós-Graduação em primeiro lugar em sua classe."
Bem, eu me formei primeiro na minha classe e, quando o fiz, orgulhosamente entrei em seu escritório para relatar minha conquista. Eu esperava que meu salário subisse para US $ 16.000 (que é o que meus colegas do sexo masculino estavam recebendo). Ela respondeu presunçosamente: "Eu não poderia levá-lo até a taxa de remuneração dos homens, porque o aumento é muito grande." Sua solução? Ela finalmente me concedeu o salário inicial de US $ 11 mil que eu deveria ter ganho desde o começo.
Eu estava furioso com a óbvia disparidade salarial? Claro. Eu continuei com o trabalho e continuei a trabalhar mais do que os meus colegas do sexo masculino? Absolutamente. Fiquei entusiasmado em ter a chance de me tornar um dos primeiros executivos do sexo feminino em todo o setor bancário global? Eu não faria de outra maneira.
Naquela época, a desigualdade salarial não era um segredo, e não era uma exceção - era a norma. As mulheres receberam aproximadamente 60% do que suas contrapartes masculinas ganharam. Lentamente, porém, os tempos começaram a mudar e, em 1985, tornei-me presidente do Banco da Primeira Mulher. Por que precisamos de um banco especificamente para mulheres? Porque antes da Lei de Igualdade de Oportunidades de Crédito de 1974, as mulheres ainda podiam ter o crédito negado só porque eram mulheres. Então, essa posição foi um grande negócio - e um grande passo em direção à igualdade salarial.
As condições certamente ainda estão melhorando, especialmente porque as mulheres freqüentam a universidade a taxas mais altas do que os homens, graduam-se em maior número e até ganham notas melhores. E pense sobre isso: se eu fosse contratado para um trabalho bancário hoje, meu salário seria reduzido porque eu sou uma mulher? De jeito nenhum. O RH se referiria a mim como uma garota de 21 anos de idade? Não é uma chance!
Mas, ainda há espaço para melhorias: um ano após a formatura, as mulheres ainda ganham apenas 82% do que seus colegas homens ganham, de acordo com um relatório da Associação Americana de Mulheres Universitárias. Mesmo com a legislação recente, como a Lilly Ledbetter Fair Pay Act de 2009, é difícil conseguir pagamento igual porque poucos empregadores são obrigados a tornar público o salário de seus funcionários. Portanto, sem essa informação, é difícil determinar o que você pode e deveria estar ganhando.
Mas há algumas coisas que você pode fazer - especialmente quando você está à procura de um novo emprego. Para começar, eu recomendaria o seguinte:
Agora, a triste verdade é que, em nosso ambiente econômico, uma única abertura de trabalho pode atrair centenas de candidatos. A concorrência é dura e os empregos são escassos. Você pode não ter o luxo de encontrar seu emprego ideal com seu salário ideal, o que significa que você pode ter que respirar fundo e aceitar uma oferta mais realista. Mas, não deixe que isso te impeça de seguir em frente, perseguindo seus objetivos e sempre perguntando o que você vale.
Para promover o progresso eu mesmo, atualmente estou no Conselho da New Jersey Governor Christie sobre Paridade de Gênero. Quando nos reunimos pela primeira vez, perguntaram-me quais eram meus objetivos para o comitê. Minha resposta foi simples e honesta: “Eu quero que esse comitê se torne obsoleto.” Porque quando há igualdade na força de trabalho, não precisamos de comitês para promover essas ideias. Sim, percorremos um longo caminho, mas ainda temos um caminho a percorrer. Então, vamos continuar!
