Um hotspot Wi-Fi é um ponto de acesso sem fio que fornece acesso à Internet a dispositivos de rede em locais públicos, como centros do centro, cafés, aeroportos e hotéis. Empresas e escolas estão usando cada vez mais hotspots Wi-Fi para suas redes internas (intranet). As redes sem fio domésticas também usam tecnologia Wi-Fi semelhante.
Requisitos para usar pontos de acesso Wi-Fi
Computadores (e outros dispositivos) se conectam a pontos de acesso usando um adaptador de rede Wi-Fi. Computadores portáteis mais recentes contêm adaptadores incorporados, mas a maioria dos outros computadores não. Os adaptadores de rede Wi-Fi podem ser adquiridos e instalados separadamente. Dependendo do tipo de computador e preferências pessoais, USB, PC Card, ExpressCard ou até mesmo adaptadores de placa PCI podem ser usados.
Os hotspots Wi-Fi públicos normalmente exigem uma assinatura paga. O processo de inscrição envolve o fornecimento de informações de cartão de crédito on-line ou por telefone e a escolha de um plano de serviços. Alguns provedores de serviços oferecem planos que funcionam em milhares de hotspots em todo o país.
Algumas informações técnicas também são necessárias para acessar pontos de acesso Wi-Fi. O nome da rede (também chamado de SSID) distingue as redes de pontos de acesso umas das outras. As chaves de criptografia (uma longa série de letras e números) embaralham o tráfego de rede de e para um ponto de acesso; a maioria das empresas também exige isso. Prestadores de serviços fornecer este perfil informações para seus hotspots.
Encontrar pontos de acesso Wi-Fi
Os computadores podem verificar automaticamente os pontos de acesso dentro do alcance do sinal sem fio. Essas verificações identificam o nome da rede (SSID) do ponto de acesso, permitindo que o computador inicie uma conexão.
Em vez de usar um computador para encontrar hotspots, algumas pessoas preferem usar um gadget separado chamado Localizador de Wi-Fi . Esses pequenos dispositivos verificam sinais de ponto de acesso de maneira semelhante aos computadores, e muitos fornecem alguma indicação da intensidade do sinal para ajudar a identificar sua localização exata.
Antes de viajar para um lugar distante, a localização dos hotspots Wi-Fi pode ser encontrada usando os serviços de localização de hotspots sem fio on-line.
Conectar-se a pontos de acesso Wi-Fi
O processo de conexão a um hotspot Wi-Fi funciona de maneira similar em redes sem fio domésticas, empresariais e públicas. Com o perfil (nome de rede e configurações de criptografia) aplicado no adaptador de rede sem fio, você inicia a conexão do sistema operacional do computador (ou do software que foi fornecido com o adaptador de rede). Os serviços de pontos de acesso pagos ou restritos exigirão que você faça login com um nome de usuário e senha na primeira vez que acessar a Internet.
Perigos dos pontos de acesso Wi-Fi
Embora poucos incidentes de questões de segurança de hotspot sejam relatados na imprensa, muitas pessoas continuam céticas quanto à sua segurança. Algum cuidado se justifica, já que um hacker com boas habilidades técnicas pode invadir seu computador através de um hotspot e potencialmente acessar seus dados pessoais.
Tomar algumas precauções básicas garantirá segurança razoável ao usar pontos de acesso Wi-Fi. Primeiro, pesquise os provedores de serviços de hotspots públicos e escolha apenas os respeitáveis que usam configurações de segurança fortes em suas redes. Em seguida, verifique se você não se conectou acidentalmente a pontos de acesso não preferidos, verificando as configurações do seu computador. Finalmente, fique atento ao seu redor e fique atento a pessoas suspeitas nas redondezas que possam estar lendo a sua tela ou mesmo conspirando para roubar o seu computador.
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Resumo
Os hotspots Wi-Fi estão se tornando uma forma cada vez mais comum de acesso à Internet. Conectar-se a um hotspot requer um adaptador de rede sem fio, conhecimento das informações de perfil desse hotspot e, às vezes, uma assinatura de um serviço pago. Computadores e dispositivos de localização Wi-Fi são capazes de escanear a área próxima para hotspots Wi-Fi, e vários serviços on-line permitem que você encontre pontos de acesso ainda mais distantes. Seja usando um hotspot residencial, comercial ou público, o processo de conexão permanece essencialmente o mesmo. Da mesma forma, como acontece com qualquer rede sem fio, os problemas de segurança para pontos de acesso Wi-Fi precisam ser gerenciados.
