Imagine um lugar onde a licença de paternidade para ambos os pais é a norma, as crianças obtêm segurança social, os cuidados de saúde são gratuitos e o estado paga a sua cerimónia de casamento (pelo menos a igreja e o padre) e o seu funeral. De uma perspectiva americana, parece difícil imaginar - mas é a realidade na Noruega. Um país de cinco milhões de habitantes, a Noruega tem um dos mais altos padrões de vida do mundo e foi eleita o melhor país para viver por quase 10 anos seguidos.
Como professora de direitos humanos em uma instituição norueguesa sediada em Nova York, a Gateway College, eu ensino estudantes universitários que estão experimentando Nova York pela primeira vez. Muitos vêm de pequenas aldeias ou da capital da Noruega, Oslo, e Nova York é provavelmente uma das experiências mais intensas e reveladoras de suas vidas. Tem sido um prazer ver esses alunos crescerem durante o semestre e perceber quantas lições eles vão levar da América para a Noruega.
Mas, ao mesmo tempo, nós americanos também podemos aprender algumas lições da sociedade norueguesa. Há uma razão pela qual a Noruega é tão bem sucedida (e não apenas porque é apenas um país petrolífero), e eu diria que há algumas lições que devemos tirar deste país escandinavo e aplicar ao nosso pensamento e às nossas vidas diárias.
1. Aprendendo com JanteLoven
O conceito de Jante Law é difundido em torno da Escandinávia, mas na Noruega, é conhecido como JanteLoven ; um código de comportamento social enfatizando modéstia, coletividade e igualdade social. Em essência, isso sugere que ninguém é melhor que outra pessoa, e que não devemos nos gabar de nossas habilidades ou ser muito orgulhosos.
É difícil imaginar JanteLoven em um contexto americano, porque muitas vezes somos tão competitivos e tão focados em nossas realizações e objetivos individuais (eu fiz isso, construí isso, consegui isso). Levei um semestre inteiro para perceber os interesses únicos de cada aluno, porque eles nem sequer falavam de si mesmos por medo de falar muito sobre seu trabalho. Os alunos nunca diriam "eu", eles apenas diziam "nós" para enfatizar o coletivo e a comunidade. E eu tenho que admitir, demorou um pouco para se acostumar.
Como professor, certifiquei-me de que os alunos entendessem o jeito americano de fazer contatos e falassem sobre suas realizações. Mas, como aprendi com os noruegueses, ser humilde e modesta também tem o seu lugar. Por exemplo, ao discutir problemas sociais, os estudantes raramente usariam suas anedotas pessoais para se relacionarem - em vez disso, focar-se-iam em maneiras de resolver o problema com eficiência para todos. E assim, quando os alunos falaram sobre suas experiências pessoais, isso teria um impacto mais forte.
2. Celebrando a igualdade
A Noruega é também um dos países mais igualitários do mundo - os casais gays têm direitos iguais no casamento e no emprego e a Noruega é atualmente a número um no Índice de Gênero do Fórum Econômico Mundial. A força de trabalho é composta por 75% de mulheres, as mulheres ocupam um terço das cadeiras no parlamento norueguês e, em 2003, o parlamento aprovou uma lei declarando que 40% dos membros da diretoria de todas as empresas devem ser mulheres.
É também o melhor lugar do mundo para ser mãe. As mães podem receber 10 meses de pagamento integral durante a licença de paternidade e os pais também ajudam - recebem 10 semanas de licença de paternidade durante o primeiro ano de vida da criança.
Essas estatísticas contrastam fortemente com a sociedade americana, onde as mulheres fazem 70 centavos ao dólar dos homens, nós classificamos o 55o país em todo o mundo em empoderamento político, e raramente um dia se passa que você não ouve sobre a diferença de gênero. Embora isso seja certamente algo que não pode ser mudado da noite para o dia, poderíamos ter em mente o sucesso da Noruega nessa área. Esforçar-se pela igualdade torna mais fácil para toda a sociedade ter sucesso.
3. Apreciando o que você tem
Como o nosso próprio abismo fiscal está em todas as notícias dos Estados Unidos, eu também argumentaria que poderíamos aprender com a Noruega, que tem um fundo de petróleo de US $ 660 bilhões e nenhuma dívida nacional.
Concedido, também tem alguns dos impostos mais altos do mundo (cerca de 28% de imposto de renda), que suportam seus grandes programas sociais. E o custo de vida é o mais alto do mundo (um carro vendido por US $ 30 mil nos Estados Unidos seria vendido por três vezes o preço na Noruega). Mas uma coisa que os alunos costumavam mencionar era como a pobreza e a fome não existiam na Noruega, e como foi revelador o alcance de diferentes economias e lutas aqui em Nova York. O que mais me impressionou é que os estudantes entenderam genuinamente o seu privilégio e sentiram a necessidade de usá-lo para os esforços de ajuda e desenvolvimento em todo o mundo. E não importa como você se sente sobre o governo ou os impostos, ter uma mentalidade de apreciar o que você tem e ajudar os menos afortunados é uma coisa boa.
4. Ga Pa Tur (Dê um passeio)
Ga Pa Tur traduz "para dar um passeio" - sem nenhum outro objetivo, na verdade andando. Na Noruega, não há destino nem pressa - eles adoram apenas caminhar, fazer piqueniques ou simplesmente experimentar a vida lá fora. Nos Estados Unidos, a ideia de fazer as coisas "apenas porque" é algo que muitas vezes perdemos de vista em nossa conexão constante e semana de trabalho competitiva. Certamente poderíamos adotar a filosofia de Ga Pa Tur - e tenho certeza de que isso nos ajudaria a desestressar e aproveitar as pequenas coisas da vida.
Enquanto a Noruega tem muitas coisas boas sobre isso, eu também observei meus estudantes noruegueses tomados pela América e nossos valores - eles eram fascinados pelo “sonho americano” e questionavam se isso ainda era verdade. Eles queriam entender e celebrar a diversidade e a inovação americanas, ficaram mais impressionados com a idéia de que você pode ser um indivíduo aqui e fazer o que quiser, quando quiser.
Meus alunos aprenderam muito com suas experiências nos Estados Unidos, mas, mais importante, mergulharam na diversidade, saíram de sua zona de conforto e desafiaram-se a compreender um modelo diferente de sucesso. E todos nós podemos nos beneficiar fazendo o mesmo.
