Escolher o co-fundador certo é, sem dúvida, a decisão mais importante que você tomará como empreendedor. É também um dos mais difíceis e assustadores: ter uma boa ideia não é suficiente - você precisará da equipe certa para executá-la. E você quer co-fundadores que tenham a mesma visão, conjuntos de habilidades complementares e um respeito mútuo e admiração um pelo outro. Estas são as pessoas com as quais você vai andar na montanha russa de altos e baixos da vida de iniciantes, que você provavelmente encontrará ao longo do caminho.
Quando comecei a pensar em começar minha empresa, tive uma ótima ideia - mas não tinha alguém para executá-la comigo. Então eu parti no processo de busca. E agora que passei por isso (e tenho dois grandes co-fundadores), aqui está o que eu compartilharia com qualquer pessoa no mesmo barco.
1. Olhe para seus amigos, familiares e colegas
Começar uma empresa com um amigo próximo, membro da família ou colega com quem você trabalhou no passado pode certamente ser um cenário ideal. Se você já é próximo de alguém, é muito mais fácil esculpir papéis e responsabilidades, comunicar de forma franca e significativa e, finalmente, entender o que faz um ao outro.
Jonathan Wegener e Benny Wong, da Timehop, que eu conheci bem durante nosso tempo na TechStars, são um ótimo exemplo disso. Os dois foram aleatoriamente jogados juntos como companheiros de quarto durante seu primeiro ano na Columbia, e eles se deram bem imediatamente. A pós-graduação de suas carreiras levou-os em diferentes direções profissionais, mas eles permaneceram amigos íntimos e até continuaram colaborando em pequenos projetos paralelos. No ano passado, eles decidiram se unir oficialmente como co-fundadores para iniciar o Timehop.
Para sua sorte, eles são claramente um grande par para o outro. Seus respectivos produtos e habilidades técnicas complementam-se perfeitamente, sua comunicação é perfeita e eles realmente adoram trabalhar juntos. O que mais você poderia pedir?
Se você tem a rede para isso, entre em contato com seu círculo imediato para começar a trocar ideias e compartilhar sua visão para um possível negócio, e veja se alguém nesse grupo compartilha da mesma paixão por ele do que você.
2. Toque na sua rede maior
É claro que nem todo mundo tem um antigo colega de faculdade que seria um ótimo co-fundador - tenho certeza que não. Então, cerca de quatro anos e meio atrás, enviei um e-mail para minha rede de amigos perguntando se eles sabiam de alguém com profunda experiência técnica ou de produto para discutir uma ideia que eu tinha para uma empresa iniciante de imóveis. Tentei descrever o que procurava com o maior detalhe possível - quase senti que estava escrevendo um anúncio pessoal.
E foi assim que eu conheci meu primeiro jogo - meu futuro co-fundador e chefe de produto do Nestio, Matt.
Mas esse primeiro e-mail não foi a parte mais importante do processo. Conectar-se à sua própria rede pode resultar em excelentes candidatos co-fundadores, mas você realmente precisa dedicar um tempo para conhecer a outra pessoa (ou pessoas) antes de mergulhar fundo demais.
Daquela primeira reunião, Matt e eu nos tornamos amigos rapidamente, mas passamos quase dois anos nos conhecendo antes de decidirmos começar um negócio. Durante esse tempo, Mat também me apresentou a Mike, um ex-colega - e agora nosso terceiro co-fundador e CTO.
Em algum momento durante nossa amizade, ficou claro para mim - esses eram meus co-fundadores. A essa altura, construímos um relacionamento forte e tivemos a sorte de nos sentir como se fôssemos bons amigos embarcando nessa jornada juntos.
3. Hackeá-lo (por enquanto)
E se ninguém estiver pulando em você imediatamente? Afinal, eu não encontrei meus parceiros durante a noite, e a busca pode definitivamente levar tempo. Mas não se sinta tentado a escolher alguém que não seja o melhor para conseguir um corpo a bordo. Na verdade, considere outra solução nesse meio tempo.
Vin Vacanti, CEO e co-fundador da Yipit, escreveu sobre este tópico, e eu recomendo fortemente que você verifique. Vin fala sobre sua própria experiência e como ele e seu co-fundador, Jim Moran, precisavam de uma terceira pessoa com habilidades técnicas. Em vez de adiar a construção de um produto enquanto procuravam o candidato perfeito, decidiram que Vin seria o co-fundador técnico temporário de Yipit - e Vin descreve todos os passos que ele deu para chegar lá.
Essa é uma ótima idéia por duas razões principais: ela permite que você comece a construir algo imediatamente e coloque um produto no mercado, e isso demonstra aos possíveis co-fundadores futuros que você é capaz de executar. Sim, aprender um novo conjunto de habilidades é uma tarefa difícil, para dizer o mínimo, mas a perspectiva se torna muito menos assustadora quando você percebe que não tem que ser perfeito. “O objetivo não era me tornar o CTO da Yipit”, diz Vin. "Meu objetivo era construir um produto que tivesse tração".
Muitas pessoas comparam o processo de seleção do co-fundador ao namoro, e é definitivamente verdade. E quando você realmente se compromete a começar um negócio juntos, é realmente mais análogo a um casamento. Seu co-fundador é a pessoa com quem você passará a maior parte do seu tempo, e você deve confiar neles implicitamente. Eles vão ver você em seu melhor e seu pior absoluto e com alguma sorte, você vai estar juntos para o longo prazo.
Boa sorte, e espero que você e seu futuro co-fundador vivam felizes para sempre!
