Todo ano, eu conduzo entrevistas para o programa de fellowship NYC Urban Fellows que fiz depois da faculdade. E é sempre fascinante ouvir as motivações das pessoas diferentes para iniciar uma carreira no governo da cidade.
Alguns chegam a ele porque foram criados em uma dose diária de serviço público junto com o necessário copo de leite. Alguns acreditam que é o melhor lugar para se trabalhar pela justiça social. Outros estão insistindo muito sobre planejamento urbano ou saúde pública, e eles estão prontos para arregaçar as mangas e acertar as ervas daninhas. Para muitos, pode ser difícil imaginar como canalizar essas motivações iniciais para um caminho específico.
Quando comecei minha carreira no governo, coloquei muita pressão no meu primeiro movimento. Esse primeiro movimento, imaginei, ditaria as opções disponíveis para mim quando eu estivesse pronto para fazer meu segundo movimento, e meu terceiro, e assim por diante. Eu me preocupava em fechar as portas, temerosa de que todos se trancassem atrás de mim (embora mais tarde eu tenha descoberto que isso não é verdade).
Apesar dessa pressão para considerar todos os meus movimentos, minha abordagem inicial para o desenvolvimento de carreira não era nada parecida com xadrez. E se eu tivesse a oportunidade de aconselhar meu eu mais novo com qualquer sabedoria que tivesse adquirido nos anos seguintes, eu ofereceria uma análise das diferentes maneiras pelas quais vi colegas construindo seus próprios caminhos. Eu diria a mim mesmo que cada abordagem é igualmente válida. E eu tenho em mente que o primeiro passo é apenas isso: não um compromisso vitalício, mas um primeiro passo.
1. Escolha um campo
Um universitário que entrevistei só podia falar sobre contraterrorismo. Essa era sua vocação, sua paixão e seu campo de estudo - e trabalhar em qualquer outra área de política teria sido uma situação real de buracos quadrados e buracos.
As pessoas com uma paixão por um determinado campo provavelmente terão mais facilidade em descobrir por onde começar. Eles podem identificar se um papel parece certo para eles simplesmente observando o nome do departamento. Mas um foco de laser em uma pequena parte da vasta organização também pode ser limitante. Se você é um cara de contraterrorismo, e não há vagas de emprego no departamento de contraterrorismo, você está bastante resignado a sentar em suas mãos e atualizar a página de carreiras até que algo apareça. Não é uma maneira ideal para começar a ganhar esse salário e construir esse currículo.
No lado positivo, existem maneiras mais produtivas de esperar esse tempo. Particularmente no governo, muitos dos problemas que as pessoas estão trabalhando para resolver estão interconectados de maneiras importantes. Habitação se sobrepõe com segurança pública, educação com emprego. E quase tudo se cruza com o orçamento e a lei. Mesmo quando o assunto se sobrepõe é mínimo, a capacidade de transferência de habilidades é muitas vezes alta. Quando uma ex-colega minha terminou a sua licenciatura em habitação e planejamento urbano, as perspectivas de emprego nesse campo eram sombrias. Ela encontrou um emprego nas finanças do governo e conseguiu trabalhar em tantas habilidades transferíveis quanto pôde enquanto isso. Quando essa oportunidade de moradia se abrir, ela estará qualificada para entrar em um nível mais alto.
Não há nada de errado em saber em qual campo você quer estar e com o objetivo de começar onde você espera terminar. Mas se levar algum tempo para chegar lá? Não se desespere (e seja criativo).
2. Definir uma função
Eu costumava trabalhar com um estatístico que vivia estatísticas tão duramente que ele frequentemente sonhava em código. Às vezes, quando fui fazer uma pergunta, e ele estava no meio do desenvolvimento de algum algoritmo complicado, ele achou difícil conversar comigo no idioma inglês. Ele nasceu de estatísticas, e não havia dúvida de que era o papel certo para ele, não importava o assunto ao qual ele estava aplicando suas sensibilidades numéricas.
Aproximar-se da sua carreira a partir do papel específico que você espera ocupar é outra estratégia bastante direta, e é provável que ela produza um número maior de aberturas do que a pesquisa orientada por campo. O setor público é um ecossistema vasto o suficiente para acomodar quase qualquer tipo de papel profissional. Há o espaço de gerenciamento de políticas e projetos, contratos e trabalho legal, finanças públicas e orçamento, e uma ampla gama de posições técnicas, para citar apenas um punhado.
O desenvolvimento de uma trajetória baseada em funções tem o benefício da aplicabilidade generalizada. Você pode passar cinco anos como analista de orçamento em transporte e depois mais cinco em escolas públicas antes de se mudar para a infraestrutura. Com uma abordagem baseada em função, você pode se mover horizontalmente à medida que se move verticalmente, imergindo em uma ampla variedade de campos. É uma abordagem lógica se você está começando sem um forte impulso magnético em direção a um tipo específico de trabalho e se está aberto a ser um generalista em relação aos problemas em que está trabalhando.
3. Siga um mentor
Onde estaria o Karate Kid sem o Sr. Miyagi? Luke Skywalker sem Yoda? Esse caminho é mais difícil de criar para você mesmo do que cair. Mas se a oportunidade se apresenta, pode ser um caminho poderoso e significativo para escolher.
Alguns de nós têm a sorte de trabalhar para ou com uma pessoa que se esforça para transmitir um pouco de sua sabedoria para nos ajudar em nossos primeiros problemas. Essa pessoa vê em nós a oportunidade de cultivar um líder ou até mesmo um sucessor, e vemos nele a chance de dar um passo à frente na sabedoria profissional.
Às vezes, encontrar um mentor significa buscá-lo. Às vezes um mentor encontra você. Certamente, muitas vezes é um relacionamento mútuo que é difícil forçar se não for natural.
Mas muitos que trabalham tanto quanto podem sob a tutela de um mentor se beneficiam de oportunidades futuras. Essa pessoa passou a confiar em você, acreditar em você e vê-lo como um trunfo enquanto continua em sua própria carreira. As lições que você aprende com alguém dedicado ao seu desenvolvimento profissional podem transcender o valor de se tornar um especialista em um determinado campo ou função. O poder de uma pessoa que atesta a você - seja dentro de sua rede ou como referência para oportunidades futuras - é um recurso que vale a pena cultivar. E você pode pagá-lo um dia, quando um candidato a acompanhante precisar de um pouco de orientação.
Naturalmente, cada movimento na carreira decorre de alguma combinação de sorte e intenção. Você faz o seu melhor para criar suas próprias oportunidades e, além disso, para se colocar na melhor posição possível, na expectativa de futuras oportunidades. Muitas vezes, eu perguntei a alguém como ele chegou onde ele está, e ele respondeu: "Eu acho que eu meio que caí dentro disso."
É uma resposta frustrante para alguém tentando criar estratégias em torno dessas decisões iniciais. Mas, reconhecendo que os planos mais bem elaborados costumam se desgarrar, ainda é útil abordar esse nebuloso primeiro passo com um mínimo de estrutura. E, nas palavras de um famoso mentor, “que a força esteja com você”.
