Eu me lembro de cantar a música “Going on a Hunt Bear” quando criança. Para os não iniciados, a música é sobre algumas pessoas saindo em busca de um urso e se deparando com uma variedade de obstáculos em seu caminho: grama alta, lama úmida, um rio gelado. Com cada obstáculo, o gancho repete: "Não pode passar por cima, não pode ir por baixo, tem que passar por isso!"
Trabalhar no governo da cidade trouxe essas letras para a mente e outra vez. No governo, como em grandes organizações burocráticas de qualquer tipo, há freqüentemente elementos estruturais que reduzem o ritmo do progresso (mais sobre isso, aqui). Em muitos casos, as regras foram postas em prática décadas antes para evitar a corrupção ou gerenciar um problema específico daquela época, mas as regulamentações obsoletas permanecem nos livros, graças principalmente à inércia.
Muitas vezes senti que não era apenas incapaz de passar por cima ou por baixo do obstáculo diante de mim. Às vezes eu não conseguia nem passar por isso. Às vezes não havia nenhum caminho que eu pudesse pensar para ir do ponto A ao ponto B. E foi aí que eu fui criativo.
Aqui estão os três obstáculos mais frequentes que ameaçaram inviabilizar meu trabalho ao longo dos anos, como consegui passar por eles e meu conselho para qualquer um que precise fazer o mesmo.
1. É muito caro
“É uma ótima idéia, mas é muito cara.” Em muitas empresas - mas especialmente no governo - o dinheiro quase nunca é um problema. A primeira pergunta que alguém vai fazer sobre uma ideia que é plausível é se há orçamento para isso. Não importa quão brilhante a proposta possa estar em seu rosto, isso não pode ser feito se não puder ser financiado.
Não, o dinheiro não cresce em árvores, mas às vezes você pode encontrá-lo em lugares inesperados - mesmo depois de ter voltado ao orçamento inúmeras vezes, poupando todos os lugares possíveis. A primeira coisa a fazer quando seu orçamento é negado é dar um passo para trás e perguntar a si mesmo quais aspectos são essenciais e quais são meramente gentis. Como saber a diferença? Eliminar um must-have poderia atrapalhar completamente o esforço, ao mesmo tempo em que abandonar um bom-para-ter ainda permitirá que você atinja sua missão central. Seria bom, por exemplo, se esses novos dispositivos portáteis para inspeções de construção tivessem navegação curva-a-curva e câmeras de alta resolução. Mas se nenhum destes é necessário para fazer a inspeção, então nenhum deles é obrigatório. Veja se cortar as coisas boas ajuda você a economizar alguns dólares.
Em seguida, pense se algum elemento do plano pode ser implementado sem nenhum custo. Às vezes, há mudanças no processo, por exemplo, que podem levá-lo bem no caminho até o resultado desejado sem todos os sinos e assobios caros. E se você conseguir um impulso suficiente com essas mudanças sem custo, talvez consiga justificar que um investimento vale a pena.
Se o dinheiro simplesmente não aparecer, você tem mais duas opções para tentar fazer chover. Primeiro, veja se há algum lugar onde você possa encontrar redução de custos que possa ser redirecionada para sua iniciativa. Se isso falhar, verifique se pode haver um parceiro que se beneficiaria de doar bens ou serviços para a causa. Na cidade de Nova York, por exemplo, o Fundo do Prefeito trabalha com doadores externos interessados em testar idéias não comprovadas. É bom PR para eles, e faz o trabalho para você.
2. Vai demorar muito
Passando novas leis. Registrando contratos com novos fornecedores. Qualquer um deles pode prejudicar o cronograma de um projeto, esteja você trabalhando dentro do governo ou trabalhando fora dele em qualquer coisa que se encaixe nele. Estes podem ser alguns dos obstáculos mais rígidos e estruturais, então, como você pode contorná-los?
A primeira ordem de negócio é começar a procurar por brechas. Não o tipo de brechas que causam problemas, mas abordagens alternativas totalmente legítimas à maneira padrão de fazer as coisas. Por exemplo, quando minha equipe estava trabalhando para encontrar novas maneiras para os nova-iorquinos pagarem seus impostos e passagens, aprendemos que um novo contrato poderia levar um ano. Nós simplesmente não temos tempo para esperar. Então, encontramos um método de contratação pouco usado que cortou pelo menos meio ano da nossa linha do tempo. Tudo o que precisava era cavar um pouco nos livros de regras e incomodar um pouco o escritório de compras.
Outra abordagem é dividir o que você quer fazer em uma série de iniciativas menores. Classifique-os do mais fácil ao mais difícil de promulgar. No topo da sua lista, você tem o seu fruto mais fácil: os itens que você pode fazer em um dia ou uma semana, com pouco custo e esforço mínimo. Começa aqui. Comece a provar o valor da sua ideia. Às vezes, as peças mais complexas demoram mais, mas se você colocar a máquina em movimento enquanto busca as metas de longo prazo, verá um progresso constante que lhe renderá campeões que desejam ver seu projeto bem-sucedido.
3. Mas sempre fizemos isso dessa maneira
No setor de tecnologia, as empresas prosperam com inovação: continue fazendo as coisas da maneira antiga e você fracassa. Em setores mais tradicionais, como o governo, o status quo é frequentemente mantido próximo, como uma criança segurando um colete salva-vidas, mesmo sendo totalmente capaz de nadar. Esse obstáculo pode não parecer intransponível, mas pode ser muito difícil convencer os poderes que estão em adotar a mudança se acreditarem que a situação atual está funcionando bem.
O truque é desafiar as suposições de seus oponentes sem ser insensível. Você pode começar encontrando exemplos de outras organizações - cidades, estados ou empresas - que implementaram uma ideia semelhante e obtiveram resultados positivos. Se alguém serviu como cobaia, você pode procurá-los para entender os desafios que enfrentaram e as melhorias que as mudanças trouxeram.
Outra maneira de recuperar a luz é mostrando os benefícios em tempo real. A prova, como dizem, está no pudim. Você pode não ser aprovado para seguir em frente em várias divisões e centenas de funcionários, mas um projeto piloto limitado pode sustentar sua ideia em pequena escala. Move sua ideia brilhante do teórico para a realidade. Também descobrirá se existem falhas em seu pensamento ou pontos fracos pelos quais você não pensou. Ver é acreditar, e o sucesso na piscina infantil pode dar-lhe a luz verde para entrar em águas mais profundas.
É claro que existem apenas muitas maneiras de ser criativo, mantendo as coisas totalmente casuais. Situações surgirão quando você bater em uma parede, e a única maneira de contornar isso é fazer o backup e tomar uma rota diferente. Mas essa parede é muitas vezes imaginada quando ela não existe. Treine-se para percorrer todas as alternativas. Onde os caçadores de ursos têm seus cruzamentos, entre e ao lado, você deve ter uma série de perguntas prontas para bloqueios de estradas. Faça a si mesmo essas perguntas e mapeie todos os cenários em que você pode pensar, mesmo que pareçam ridículos. Às vezes a idéia ridícula vem logo antes da brilhante. E às vezes, realmente funciona.
