Um SOHO (Small Office / Home Office) geralmente consiste em uma empresa que é de propriedade privada ou um indivíduo que é autônomo, portanto, o termo geralmente se refere tanto a um pequeno espaço de escritório quanto a um pequeno número de funcionários.
Como a carga de trabalho para esses tipos de negócios geralmente está principalmente na Internet, eles exigem uma rede local (LAN), o que significa que seu hardware de rede é estruturado especificamente para essa finalidade.
Uma rede SOHO pode ser uma rede mista de computadores com e sem fio, assim como outras redes locais. Como esses tipos de redes são voltados para empresas, eles também tendem a incluir impressoras e, às vezes, a tecnologia de voz sobre IP (VoIP) e de fax sobre IP.
Um roteador SOHO é um modelo de roteador de banda larga construído e comercializado para uso por essas organizações. Geralmente, são os mesmos roteadores usados para redes domésticas padrão.
Nota: SOHO é por vezes referido como "escritório virtual" ou "empresa de localização única".
Roteadores SOHO vs. Roteadores Residenciais
Enquanto as redes domésticas mudaram para configurações predominantemente Wi-Fi anos atrás, os roteadores SOHO continuaram a apresentar Ethernet com fio. De fato, muitos roteadores SOHO não suportavam o Wi-Fi.
Exemplos típicos de roteadores Ethernet SOHO eram comuns, como o TP-Link TL-R402M (4 portas), TL-R460 (4 portas) e TL-R860 (8 portas).
Outra característica comum dos roteadores mais antigos era o suporte à Internet ISDN. Pequenas empresas confiavam na ISDN para conectividade com a Internet como uma alternativa mais rápida para a rede dial-up.
Os modernos roteadores SOHO exigem quase todas as mesmas funções que os roteadores domésticos de banda larga e, de fato, as pequenas empresas usam os mesmos modelos. Alguns fornecedores também vendem roteadores com recursos de segurança e gerenciamento mais avançados, como o Gateway de segurança ZyXEL P-661HNU-Fx, um roteador de banda larga DSL com suporte a SNMP.
Outro exemplo de um popular roteador SOHO é o Cisco SOHO 90 Series, que é destinado a até 5 funcionários e inclui proteção de firewall e criptografia VPN.
Outros tipos de equipamento de rede SOHO
As impressoras que combinam os recursos de uma impressora básica com recursos de cópia, digitalização e fax são populares entre os profissionais de home office. Essas chamadas impressoras all-in-one incluem suporte Wi-Fi para ingressar em uma rede doméstica.
Às vezes, as redes SOHO também operam uma intranet web, email e servidor de arquivos. Esses servidores podem ser PCs de última geração com capacidade de armazenamento adicional (matrizes de discos com várias unidades).
Problemas com redes SOHO
Os desafios de segurança afetam as redes SOHO mais do que outros tipos de redes. Ao contrário dos grandes, as pequenas empresas geralmente não podem contratar pessoal profissional para gerenciar suas redes. As pequenas empresas também são alvos mais prováveis de ataques de segurança do que as famílias, devido à sua posição financeira e comunitária.
À medida que um negócio cresce, pode ser difícil saber quanto investir na infraestrutura de rede para mantê-la em expansão para atender às necessidades da empresa. Investir excessivamente cedo desperdiça fundos valiosos, enquanto o investimento insuficiente pode afetar significativamente a produtividade dos negócios.
O monitoramento da carga da rede e a capacidade de resposta dos principais aplicativos de negócios da empresa podem ajudar a identificar os gargalos antes que se tornem críticos.
Quão pequeno é o 'S' no SOHO?
A definição padrão limita as redes SOHO àquelas que suportam entre 1 e 10 pessoas, mas não há mágica que aconteça quando a 11ª pessoa ou dispositivo se junta à rede. O termo "SOHO" é usado apenas para identificar uma pequena rede, portanto, o número não é tão relevante.
Na prática, os roteadores SOHO podem suportar redes um pouco maiores que isso.
