Quando eu tinha 31 anos e trabalhava como editor sênior para um suplemento nacional de jornal de domingo, o editor-chefe, Art Cooper, me chamou de lado um dia e disse que queria começar a me preparar para eventualmente me tornar um editor-em-chefe. chefe eu mesmo.
Embora eu fosse incrivelmente grato pela mentoria de Art, no fundo o pensamento de se tornar um cão de primeira linha um dia tinha pouco apelo. Liderança, e toda a responsabilidade que isso implicou, assustou o inferno fora de mim. Mas também imaginei que qualquer tipo de posição de liderança iria interferir com outros objetivos que eu tinha na vida, como viajar para lugares distantes. O poder parecia prometer nada além de restrição.
Na semana passada, como uma lembrança muscular, os primeiros sentimentos que tive sobre o poder profissional ressurgiram quando vi os resultados de uma pesquisa conduzida por uma equipe de mulheres em Harvard. Tendo pesquisado uma amostra diversa de mais de 4.000 pessoas, eles descobriram que “enquanto mulheres e homens acreditam que eles são igualmente capazes de alcançar posições de liderança de alto nível, os homens querem mais esse poder do que as mulheres”. menos desejável que os homens.
Os pesquisadores - Francesca Gino, professora recentemente contratada na unidade de Negociações, Organizações e Mercados da Harvard Business School, Alison Wood Brooks, professora assistente na unidade da NOM, e Caroline Wilmuth, que está fazendo doutorado em comportamento organizacional em Harvard. - ofereceu uma possível explicação: "As mulheres têm mais objetivos e querem persegui-las".
Eu me identifico com as mulheres da pesquisa que consideram o poder profissional decepcionante porque uma vez eu me sentia da mesma maneira. Uma vez. Porque acabei mudando de idéia sobre o assunto - ou melhor, tive a sorte de mudar de idéia para mim.
Aconteceu logo depois que Art montou seu campo de treinamento para editores-chefe. O trabalho principal na GQ foi aberto e Art foi atrás com todo o entusiasmo alfa que ele conseguiu reunir (e acabou criando uma brilhante marca de revista). Enquanto isso, a gerência me informou que eu estaria agora administrando o suplemento de domingo enquanto uma pesquisa era conduzida para uma substituição. E eu também seria um candidato para o trabalho.
A notícia me fez estremecer. Eu não queria correr o show. Além disso, significava que eu teria que cancelar uma viagem gloriosa para o Ártico que eu conseguira pegar para mim (difícil de dirigir uma revista semanal enquanto navegava em um cargueiro de gelo ao longo da costa da Groenlândia).
Bem, uma coisa engraçada aconteceu quando eu resisti a esse novo poder profissional - descobri que eu simplesmente adorei. Correndo o show, assinando todo o conteúdo sozinho, tendo o dinheiro parado comigo - eu nunca estive mais feliz no trabalho.
O poder, como se viu, parecia e se sentia muito diferente de dentro para fora do que de dentro para fora. Era estimulante, gratificante, divertido e, ao invés de restringir, maravilhosamente libertador. Eu chamei os tiros.
Aqui está o que eu diria a qualquer mulher que ache o pensamento de poder profissional menos atraente. Apenas tente. Sim, de onde você está agora, pode parecer aterrorizante ou simplesmente desagradável ou até mesmo limitante, mas uma vez que você percebe, há mais do que uma boa chance de você ver como é doce. E se isso não combina com você ou você sente que isso prejudica seus outros objetivos, você sempre pode ir embora.
Claro, é verdade que as mulheres em geral são apresentadas com menos oportunidades no local de trabalho do que os homens, como mostra este estudo, mas muitas mulheres simplesmente resistem às oportunidades porque se sentem intimidadas pela idéia de passar da gerência intermediária.
Meu gosto inicial pelo poder profissional durou apenas três meses. Eles trouxeram um novo editor e eu saí cerca de seis meses depois, agora determinado que um dia eu seria o líder novamente. A próxima vez que não caiu no meu colo. Eu tive que ir atrás disso.
Fazer uma disputa pelo poder (inclinar-se e, em seguida, alguns) é a parte em que as mulheres muitas vezes hesitam. Mesmo se acharmos o poder atraente, temos medo de não termos tudo o que é necessário. Precisamos tirar uma página dos homens, que sabem que você não precisa ter todas as qualificações para levantar a mão. Como um amigo coach executivo meu diz: "Não é uma questão de saber se você pode fazer isso, é se você pode aprender."
Sim, algumas das grandes oportunidades de emprego se abrem quando sua vida está mais louca - quando você acaba de ter um segundo filho, por exemplo. Mas aqui está um pequeno segredo sobre ser o chefe. Agora você consegue fazer as coisas do seu jeito. E quanto mais as mulheres progridem e conquistam um pouco de poder, mais as questões melhorarão para as mulheres no local de trabalho em termos de questões como flexibilidade.
Dezessete anos atrás, quando eu era a editora-chefe da Redbook , minha chefe me ligou em seu escritório em um domingo e me ofereceu o cargo de editora-chefe da Cosmopolitan . Embora a ideia de dirigir Cosmo me emocionasse, eu tinha algumas preocupações reais. Eu não tinha olhado para a revista há anos, e parecia uma boa opção para uma revista voltada para a Geração X, e logo Gen Y. Além disso, meus filhos tinham apenas cinco e oito anos e eu me preocupava que o trabalho fosse realmente infringe o meu tempo com eles. Eu tinha ouvido muitos rumores sobre as horas insanas que as pessoas trabalhavam na revista sob o editor de saída e sobre as reuniões surpresa que eram frequentemente realizadas à noite.
Mas eu me lembrei do que eu já sabia, que como líder eu poderia aprender o que eu precisava e consertar as coisas do meu jeito. No primeiro dia eu contratei um especialista em Gen X e Gen Y para me instruir totalmente sobre o assunto, e contei todos os e-mails que recebi de leitores nos últimos dois anos. De repente eu tinha uma noção de quem era o leitor e o que ela desejava.
Quanto àquelas horas loucas, elas acabaram sendo, após a inspeção, simplesmente o resultado do mau gerenciamento do tempo. Não precisa ser feito dessa maneira. A sanidade poderia governar.
Ok, admito que tive sorte. Eu trabalhei para uma empresa fantástica com chefes fantásticos que me deixavam fazer o meu trabalho. Mas essas boas empresas estão por aí. Ou comece o seu próprio.
O poder profissional envolve compensações e sacrifícios. Mas a emoção que vem da propriedade e da autonomia, de criar algo de acordo com a sua própria visão, oferece recompensas fabulosas que podem tornar o comércio valer a pena. E os benefícios financeiros do poder são difíceis de bater. Eu nunca tive outra chance no Círculo Polar Ártico, mas uma viagem à Antártida compensou bem.
Então apenas tente. Em vez de manter a mão no seu colo, levante-a e descubra a emoção pura e gloriosa e as recompensas infinitas de estar no comando.
