Em 2010, Daniel Devoe foi recém-saído da Faculdade de Direito da Universidade de Boston quando conseguiu o que deveria ter sido um emprego dos sonhos: uma vaga na Ropes & Gray, uma grande firma de advocacia corporativa em Boston.
Seduzido pelo alto salário e pelo prestígio internacional da firma, Devoe assinou ansiosamente como associado. Mas ele começou a ter segundos pensamentos em poucos meses.
"O prestígio se desgastou muito rapidamente", diz Devoe, de 32 anos. "Não foi um trabalho agradável."
É um refrão cada vez mais comum entre jovens profissionais, especialmente para aqueles que trabalham em finanças e direito. Há uma geração, a carreira de um respeitado escritório de advocacia ou de um banco de Wall Street era a definição de sucesso profissional na América. Mas, para muitos hoje em dia, essas carreiras estão perdendo rapidamente seu fascínio.
Em vez disso, um número crescente de pessoas está evitando as tradicionais rotas de carreira jurídica ou financeira para ter a chance de lançar seus próprios negócios ou se juntar a startups. Eles são atraídos pela oportunidade de fazer o que consideram ser um trabalho mais inovador e mais significativo, sem mencionar a chance de construir o próximo Twitter ou Facebook - e levar para casa uma recompensa desproporcional.
De acordo com uma pesquisa recente do LearnVest em todo o país, quando os entrevistados foram convidados a nomear as duas carreiras mais aspiracionais dos Estados Unidos hoje, eles escolheram CEO (36%) e empreendedor (28%). Advogado e banqueiro mal registraram, com apenas 2% cada.
“O que ouvimos os alunos nos dizem é que eles querem ver o impacto que têm”, diz Maryellen Reilly Lamb, diretora de MBA Career Management da Wharton School of Business da Universidade da Pensilvânia.
No caso de Devoe, ele passou mais de um ano trabalhando tarde da noite em tarefas tediosas antes de decidir que Big Law não era para ele. "Eu percebi que a coisa que realmente me importava era determinar minha carreira", diz ele. "Fazer algo que eu quero fazer - e não apenas por muito dinheiro."
Impulsionado pelo desejo de um dia lançar um negócio, Devoe deixou a Ropes & Gray e completou um curso de oito semanas com o Startup Institute, que ajuda as pessoas a seguir carreiras no florescente campo da tecnologia. Ele agora trabalha para a Drizly, uma empresa de aplicativos de entrega de bebidas alcoólicas sob demanda, e embora a transição não tenha sido fácil, ele está muito mais feliz.
"É incrivelmente assustador ir de um salário de US $ 200.000 para atualmente não ganhar dinheiro e trabalhar para uma startup", diz ele. “Há muito risco, mas no geral é definitivamente positivo. Estou no caminho certo agora.
Por que banqueiros e advogados são tão ontem
O crescente número social de carreiras empresariais tem sido em parte impulsionado pelas histórias de sucesso do Vale do Silício - e em parte pela necessidade. A fraca economia que se seguiu à crise financeira de 2008 fez com que muitos grandes escritórios de advocacia e bancos de Wall Street sangrassem os empregos, além de reduzir os pacotes de remuneração que antes ofereciam aos novos recrutas.
Mas, apesar do fato de que esses contracheques se recuperaram, junto com a economia, o campo legal ainda está lutando com um excesso de novos advogados - muitos dos quais não conseguem encontrar trabalho. De acordo com a Ordem dos Advogados dos EUA, apenas metade de todos os formados em Direito em 2012 possuíam empregos legais em período integral e longo prazo em fevereiro.
E embora Wall Street tenha se saído melhor, os grandes bancos estão enfrentando uma concorrência mais acirrada de empresas de tecnologia para atrair talentos. Na Harvard Business School, 18% dos alunos da turma de 2013 foram para o setor de tecnologia - 12% em 2012. Entre os graduados da Stanford Graduate School of Business, as empresas de tecnologia ultrapassaram os serviços financeiros pela primeira vez este ano, com 32 % de novos graduados aceitando empregos técnicos e apenas 26% optando por entrar no setor financeiro. Apenas dois anos atrás, esses números eram 13% e 36%, respectivamente.
"Definitivamente, estamos vendo mais alunos que querem iniciar seu próprio negócio ou ingressar em uma startup", diz Jonathan Masland, diretor de desenvolvimento de carreira da Tuck School of Business de Dartmouth, que acrescenta que os estudantes são atraídos pela riqueza de experiência trabalhando para uma empresa jovem e empreendedora.
"Se é um negócio de estágio anterior, você pode ter um impacto maior como um recém-formado MBA", diz Masland. “Você pode usar mais chapéus - o nível de responsabilidade é muito maior do que uma empresa tradicional mais estruturada”.
Ter mais responsabilidade era um fator-chave na decisão de Sara Shikhman de deixar uma promissora carreira jurídica. "Entrei na lei das empresas pelas razões erradas", diz o graduado de 32 anos da Faculdade de Direito da Universidade da Pensilvânia. “Quando eu estava indo para a faculdade, pensei, ok, qual é o melhor caminho para eu ganhar mais dinheiro? Eu poderia ser um médico. Eu poderia ser um advogado. O que vai ser mais rápido? A resposta foi advogado.
Mas nos primeiros anos como associada, Shikhman ficou desapontada quando tudo o que ela foi dada para fazer foi “coisas muito pequenas”, diz ela. “Eu não tomei decisões. E sempre que eu tentava ser inovador, era recusado. Eu não queria esse tipo de vida.
Então, apesar de não ter experiência com a construção de sites ou e-commerce, ela arriscou e lançou bedroomfurniturediscounts.com, uma ideia que surgiu de uma conversa que teve com um amigo que tinha uma loja de móveis de tijolo e cimento, mas sem presença online. . O site decolou - e Shikhman nunca olhou para trás: "Começar minha própria empresa me deu mais liberdade e flexibilidade".
Startups como segundo atos
Tratar uma carreira de lei ou finanças simplesmente como um trampolim para uma carreira totalmente não relacionada provavelmente não é o que a maioria dos profissionais tem em mente enquanto caminham pela escola de pós-graduação, muitas vezes acumulando empréstimos significativos no processo. Mas eles podem apenas estar seguindo os trabalhos - pelo menos na capital financeira e legal do país, em Nova York. Com base em dados do Departamento do Trabalho do Estado de Nova York, nos últimos seis anos, o número de pessoas trabalhando em títulos e bancos caiu 9%, enquanto o emprego no setor de alta tecnologia aumentou 14%.
E pelo menos alguns ex-profissionais de Wall Street dizem que suas origens financeiras realmente lhes deram uma experiência inestimável quando chegou a hora de lançar seus próprios negócios.
Olga Vidisheva, 27, diz que é grata pelos dois anos que passou trabalhando como analista financeira na Goldman Sachs em Manhattan porque ajudou a ensinar o valor do trabalho duro. No primeiro verão que ela internou para o banco, ela diz: "Eu não acho que dormi".
Mas Vidisheva estava frustrada pelo fato de seu trabalho envolver principalmente assessorar grandes empresas em fusões, aquisições e outras estratégias financeiras. O que realmente a inspirou foi entrar nos detalhes operacionais com os clientes. "Eu prosperei com isso e pensei: 'é isso que eu realmente quero fazer'", diz ela.
Então, em 2012, ela lançou sua própria startup de moda, a Shoptiques, um site que agrega e vende roupas, sapatos e jóias de butiques de todo o mundo. Como prova do promissor plano de negócios de Vidisheva, o site foi lançado com o apoio do cobiçado investidor inicial YCombinator, assim como outros investidores-anjo. “Eu fui uma das primeiras pessoas não técnicas que eles já financiaram”, diz Vidisheva. "Mas acho que eles entendem que minhas habilidades são muito valiosas também."
É claro que muitos novos graduados em direito e negócios ainda aproveitam a chance de trabalhar 100 horas por semana para grandes empresas e bancos em troca de um grande salário e boa segurança no emprego. Mas já não é uma venda certa.
"Parece haver mais ênfase hoje em amar o seu trabalho", diz H. de 33 anos, que deixou um show de direito corporativo para iniciar uma empresa de ensino de matemática e bloga sobre a experiência sob o pseudônimo de Big Law Rebel. "A velha mentalidade de escolher uma carreira baseada em remuneração está saindo de moda".
Mas Vidisheva adverte que mesmo que o lançamento de seu próprio negócio pareça atraente, há um risco de que ele consiga muito cache social para seu próprio bem.
"Os humanos naturalmente têm uma mentalidade de rebanho - e o empreendedorismo é agora um rebanho", diz ela. “Todo mundo quer estar em uma startup. Eu recebo e-mails todos os dias com idéias completamente aleatórias que eles não pensaram - eles só querem ser um CEO. E você pensa, 'vamos lá. Você realmente acha que isso vai existir daqui a 10 anos? '”
