Em janeiro de 2012, depois de semanas de atualização de currículo, carta de apresentação e entrevistas, recebi duas ofertas de emprego: uma de uma grande empresa de tecnologia, onde o trabalho não seria tão interessante, mas o pagamento e os benefícios seriam estáveis, e um de uma startup fragmentada, onde o trabalho seria de ponta, mas a compensação menos garantida. Eu escolhi ir com a startup.
A escolha não foi fácil. Meu marido e eu tínhamos acabado de começar a falar sobre o início da nossa família, e as startups são conhecidas por longas horas e trabalho intenso. Eu até expressei minha preocupação ao CEO, que disse, depois de uma longa pausa: “Seria uma droga se você simplesmente subisse e saísse por nove meses”. Não é um começo encorajador. Mas eu escolhi a empresa de qualquer maneira, porque achei que o trabalho seria mais divertido e valioso.
Quando comecei, eu era um dos cerca de 15 funcionários. Não tínhamos funcionários de RH nem políticas de pessoal. Não houve definição de licença por doença. (Em grande parte, pedimos apenas que não levassem nenhuma doença infecciosa ao consultório.) A hierarquia e as políticas ambíguas da empresa não me preocuparam - até dois meses depois, quando descobri que estava grávida. Eu definitivamente não tinha planejado engravidar tão cedo, mas isso é o mais engraçado da gravidez: muito raramente acontece quando você planeja.
Inicialmente, a ideia de ser a primeira (e única) mulher grávida de uma empresa iniciante era aterrorizante. As startups não só têm falta de políticas e diretrizes, como a cultura normalmente incentiva o trabalho de longas horas em horários estranhos do dia. Lembro-me de me preocupar com a minha percepção na empresa, pois aproveitava para comparecer às consultas médicas e lidava com a inevitável exaustão (e às vezes a náusea) que a gravidez traz.
Depois que meu filho nasceu e voltei a trabalhar quatro meses depois, percebi que alguns dos meus medos eram infundados. Houve até alguns benefícios inesperados para estar grávida em uma startup que eu não acho que você encontraria em empresas tradicionais.
É claro que também havia as desvantagens - como aprendi dois meses depois, quando experimentei uma das realidades mais desalentadoras de trabalhar em uma startup e fui demitido.
Mas eu sobrevivi. Meu filho tem agora um ano de idade e, durante esse período, conquistei licença maternidade, amamentação, pós-parto, demissão e procura de emprego. Depois de alguma reflexão, eu compilei os seguintes boatos de conselhos para quaisquer outras mães e mães em situações semelhantes.
Anunciando sua gravidez
Depois que eu descobri que estava grávida, comecei imediatamente a me preocupar com quando e como eu deveria anunciar isso aos meus colegas de trabalho. Como todas as coisas relacionadas à gravidez, há uma série de opiniões diferentes sobre o assunto. Várias fontes recomendaram que eu esperasse até quatro ou cinco meses (ou sempre que eu estivesse ficando visivelmente grávida), a razão era que eu teria a chance de “provar” que minha gravidez não afetaria negativamente minha produtividade.
No entanto, uma ressalva para este plano é se você tem uma doença de manhã seriamente preocupante. Obviamente, se você mal consegue levantar-se da cama de manhã e não pode se afastar mais do que a certa distância do banheiro, então não será capaz de dedicar-se a um dia inteiro de trabalho. Neste cenário, você terá que anunciar sua gravidez ao seu gerente para que você possa ter o tempo que você precisa. (Em alguns casos, você pode usar parte de sua licença por invalidez de curto prazo para cobrir o tempo que você tira.)
Eu disse ao meu empresário que estava grávida quando estava com aproximadamente três meses e meio. Ela então informou os “superiores” da empresa logo depois disso. Esperei mais algumas semanas antes de fazer um anúncio geral (mas informal) ao resto da empresa. Descobri que dizer ao meu gerente antes de eu contar a alguém funcionou muito bem. Isso significava que ela não ficou surpresa com o anúncio de toda a empresa, e isso nos deu a chance de planejar como íamos fazer essa coisa toda de grávida e trabalhar duro funcionar.
Obtendo o que você precisa
Quando você está grávida, você vai precisar de algumas acomodações. Você precisará ter tempo para comparecer às consultas médicas, pode ser necessário agendar alguns dias de trabalho para ajudar a combater o pior dos males da manhã e da exaustão, e quando voltar ao trabalho provavelmente precisará de tempo. e espaço para bombear algumas vezes durante o dia. E como a primeira mulher grávida de uma empresa, você tem que ser aquele que pensa em todos os detalhes e encontra soluções.
A melhor maneira de lidar com o que você precisa é ser assertivo e proativo. Por exemplo, deixe claro que você não vai se sentar em uma banca de banheiro para amamentar, mas também deixar claro que você está disposto a escutar lugares para usar como sala de amamentação e ser flexível para encontrar a solução certa. Ao adotar essa abordagem, você garante que obtém o que precisa e, ao mesmo tempo, comunica ao seu gerente e colegas de trabalho que está comprometido em fazer com que seu novo status de mãe trabalhadora funcione no longo prazo. Descobri que minha equipe era extremamente compreensiva e complacente. Eles deixaram claro que queriam que eu tivesse uma boa experiência de licença maternidade - eu tinha que contar a eles o que eu precisava (já que eles não tinham ideia).
Um benefício inesperado de ser a primeira mulher grávida de uma empresa foi que me tornei instrumental no estabelecimento de políticas parentais em toda a empresa. Pediram-me para pensar e apresentar qual seria o meu plano ideal de maternidade. Foi muito gratificante saber que eu estava contribuindo para a cultura geral da empresa dessa maneira. Como um bônus, isso me deu mais tempo com o nosso COO.
Benefícios e Seguros
Mesmo que sua startup seja tão pequena que não tenha seguro de invalidez de curto prazo, você ainda poderá acessar e se beneficiar dela por meio de programas estaduais. Eu moro e trabalho na Califórnia, que tem um programa estadual de seguro contra invalidez de curto prazo que todos os californianos pagadores de impostos podem aproveitar. Abaixo estão alguns conselhos para descobrir a que benefícios você tem acesso:
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Cada estado tem diferentes leis e regulamentos sobre licença médica e familiar (FML). Mais frequentemente, detalhes sobre programas FML podem ser encontrados no site do estado.
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Algumas pequenas empresas (como startups) não são necessariamente reguladas pelas leis da FML até atingirem um certo tamanho (como 50 funcionários).
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Se você tiver um representante de RH em sua empresa, ele ou ela saberá as leis estaduais, bem como as políticas da empresa. Se não, você pode realmente obter informações realmente boas de seus médicos. Eles estão acostumados a preencher todos os formulários necessários e podem apontar na direção certa.
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Converse com seu provedor de seguro de saúde e verifique se você está claro sobre o que é coberto e quais são os problemas sensíveis ao tempo. Além disso, certifique-se de entender quando e como inscrever seu bebê no plano de seguro de saúde quando ele nascer. E fale com seu seguro de saúde sobre quais serviços e suprimentos você pode obter gratuitamente através deles. Eles pagam por aulas de parto ou consultores de lactação? Eles vão te dar uma bomba de mama de graça? Peça-lhes tudo.
Preparando-se para o seu retorno
Quem precisará assumir parte de sua carga de trabalho enquanto estiver de licença maternidade? Encontre essa pessoa (ou pessoas) e faça tudo o que puder para chegar a uma solução viável. Especialmente quando você está trabalhando com uma pequena equipe de perto, você não quer fazer as pessoas se sentirem sobrecarregadas.
Nas startups, na maioria das vezes, você descobrirá que vários membros da equipe assumirão suas responsabilidades e ajudará se você puder estabelecer uma lista clara de tarefas e responsabilidades para cada uma delas. No meu caso, minha equipe achou útil que eu também extraísse um cronograma de obrigações, prazos e marcos que eles precisariam cumprir enquanto eu estava de licença. Eu também tive “sombra” ou trabalhei comigo duas semanas antes de minha licença de maternidade começar.
Seja positivo e deixe claro que você está comprometido em voltar ao trabalho. Falar sobre como você vai precisar organizar suas necessidades de horário, creche e sala de amamentação deixa claro para seu gerente e colegas de trabalho que você tem toda a intenção de voltar e fazer com que funcione.
Mas vá em frente e diga que você quer voltar a tempo parcial no começo. Apenas diga isso a eles. Faça disso um fato - mesmo que você não tenha certeza de que vai querer ou precisar. Porque você não sabe o que vai querer ou precisar até depois do nascimento do bebê. Quando voltei a trabalhar em tempo integral depois de meses de mãe em tempo integral, me senti deprimido e culpado. Eu não era útil para ninguém. Eu disse ao meu gerente e combinamos que eu trabalhasse meio expediente por um mês. Teria sido muito mais fácil se eu tivesse definido essa expectativa no começo e não aceitado não como resposta.
Lidando com o estresse
Lidar com um recém-nascido é a experiência mais estressante de todos os tempos. Período. E qualquer quantidade adicional de más notícias pode fazer com que pareça que seu mundo está simplesmente se desfazendo e completamente fora de seu controle.
Mas, infelizmente, a vida de startup está cheia de estresse. No meu caso, alguns meses depois de voltar ao trabalho, fui demitido. Nós não conseguimos essa próxima rodada de financiamento, e as contas estavam se acumulando. A única maneira de sobreviver era deixar as pessoas irem embora. Eu entendi, mas ainda era profundamente perturbador.
O que eu achei importante durante esse tempo, e o conselho que eu daria a qualquer um que lide com qualquer tipo de estresse no local de trabalho, é lembrar a si mesmo que você ainda é você. Você ainda é a pessoa talentosa e engenhosa que conseguiu lidar com clientes irritados, ou administrar políticas no local de trabalho, ou encontrar um emprego como era no passado. Você está apenas mais ocupado e mais privado de sono agora, então você pode precisar de ajuda. Encontre essa ajuda. Aceite todas as ofertas de ajuda. Pergunte a todo e qualquer amigo e família para ajudar. Faça o que for preciso para conseguir o que você e seu bebê precisam, incluindo, se você estiver no meu barco, tempo e paz para deixar seu currículo e ir a algumas entrevistas.
Palavras de despedida
Depois de um curto período de tempo, encontrei um novo emprego - um ótimo trabalho que não tem sido nada positivo, mas que me acomoda quando se trata de eu tentar ativamente manter meu equilíbrio entre trabalho e vida pessoal. E olhando para trás em toda a experiência, percebi que, não importa em que situação você esteja, tornar-se mãe exige bravura. Você tem que ter coragem para pedir e ter o que precisa para você e sua família. Você descobrirá resistência em lugares físicos e mentais profundos dentro de você. Acho que agora estou mais forte, compreensivo e compreensivo depois de me tornar mãe. Eu sou uma pessoa nova e melhor e um profissional melhor também.
