Você acabou de descobrir que seu pai tem que ter um substituto do joelho duplo. Os médicos já deram a ele um alerta de que a recuperação será longa e brutal. E, embora seus pais possam ser orgulhosos demais para admitir isso, você sabe que eles precisarão de ajuda até mesmo nas tarefas mais básicas.
Você já decidiu que não há como equilibrar essas obrigações familiares com as exigências do seu emprego em tempo integral. Você vai precisar de uma quantidade prolongada de tempo longe do trabalho para estar lá para sua família.
Então o que acontece agora? Você tem que sair do seu emprego? Jogue-se à mercê do seu empregador? Diga aos seus pais que eles não podem contar com você e eles terão que contratar ajuda?
É aqui que entra em jogo a Lei da Família e Licença Médica (FMLA). Você está se sentindo zonzo e oprimido já? Não se preocupe - estamos analisando tudo o que você precisa saber sobre essa lei trabalhista federal:
- O que é FMLA?
- Quem é elegível para o FMLA?
- Quanto tempo dura o FMLA?
- O FMLA tem que ser feito continuamente ou posso dividi-lo?
- A licença do FMLA é paga ou não paga?
- O que o FMLA cobre?
- O que conta como uma "condição de saúde grave" sob FMLA?
- O que torna o FMLA diferente da incapacidade a curto prazo?
- Quem se qualifica como membro da família sob FMLA?
- Quanto aviso tenho para dar ao solicitar licença FMLA?
- Como faço para solicitar licença FMLA?
- Tenho que dar os detalhes de por que estou solicitando licença FMLA?
- A certificação médica é necessária para tirar licença da FMLA?
- Eu serei sempre aprovado para licença FMLA se atender aos requisitos?
- Eu sou obrigado a fazer alguma coisa durante a licença FMLA?
- Quais são os meus direitos quando volto a trabalhar?
- Isso significa que tudo será o mesmo quando eu voltar?
- Quais são minhas opções se eu acho que meu empregador violou FMLA?
O que é FMLA?
A Family Medical Leave Act (Lei de Licença Médica Familiar) é uma lei trabalhista que foi assinada pelo Presidente Bill Clinton em 1993 e permite que os funcionários assumam uma licença não remunerada, protegida por trabalho, por motivos familiares e médicos específicos.
Isso é importante, porque a maioria de nós é considerada uma pessoa que não faz nada. Isso significa essencialmente que podemos ser demitidos por praticamente qualquer motivo (desde que não seja ilegal) - sem aviso prévio e sem justa causa.
"Costumava ser que, se você adoecesse ou sua família adoecesse ou você tivesse um bebê e você não pudesse vir ao trabalho, você poderia ser demitido", explica Brian Heller, sócio da Schwartz Perry & Heller LLP, um emprego escritório de advocacia com sede em Nova York.
Isso não parece muito justo, certo? É exatamente por isso que o FMLA foi promulgado - para que as pessoas pudessem tirar uma licença não remunerada para cuidar de si ou de suas famílias sem se preocupar com a própria segurança no emprego. “É uma mudança importante reconhecer culturalmente que as pessoas têm vidas fora do trabalho”, acrescenta Heller.
Quem é elegível para o FMLA?
Você pode pensar que, como essa é uma lei federal, a licença da FMLA é um direito concedido a todos. No entanto, existem alguns critérios que precisam ser atendidos para a elegibilidade do FMLA.
Para tirar esta licença sem vencimento, você deve:
- Ter trabalhado com sua empresa por pelo menos 12 meses
- Trabalharam pelo menos 1.250 horas durante os 12 meses (cerca de 104 horas por mês, ou um pouco mais de 24 horas por semana) antes do início da licença da FMLA.
- Trabalhe para um empregador que tenha 50 ou mais funcionários em um raio de 75 milhas do seu local de trabalho
Isso significa que, se você trabalha para uma pequena agência de marketing com apenas 10 funcionários, seu empregador não é legalmente obrigado a dar-lhe esse tempo não remunerado (embora eles ainda possam optar por fazê-lo).
Além disso, há algumas exceções a essas regras de elegibilidade para membros militares e funcionários de companhias aéreas.
Quanto tempo dura o FMLA?
Os funcionários que atendem aos requisitos de elegibilidade acima podem levar até 12 semanas de folga não remunerada de FMLA em um período de 12 meses.
O FMLA tem que ser feito continuamente ou posso dividi-lo?
Seus olhos se arregalaram com a menção de 12 semanas de folga? Sim, isso é muito tempo. Mas há mais: sua licença FMLA não precisa ser tomada continuamente em um trecho. Existem numerosas estruturas diferentes para licença, incluindo:
Licença FMLA Intermitente: Oferece mais flexibilidade com o seu tempo livre. Por exemplo, se você sabe que vai precisar de consultas médicas regulares para si mesmo ou com um ente querido, isso permite que você deixe o trabalho para fazê-lo. Qualquer hora ou dia que você decolar será contado para o total de 12 semanas.
Licença FMLA de horário reduzido: esse tipo de licença permite que você diminua a quantidade de horas de trabalho durante um determinado dia ou semana. Novamente, qualquer folga é subtraída do total de 12 semanas.
"Eu fui no FMLA para que eu pudesse ajustar meus turnos e horários", explica Denise, que pediu para não usar seu nome completo, a fim de proteger a identidade de seu empregador anterior. Ela usou FMLA de sua posição em uma grande empresa de tecnologia para cuidar de sua mãe, que teve um caso de agravamento da doença de Alzheimer.
"Eu não estava totalmente fora do trabalho", explica ela. “Quando as coisas surgiam para minha mãe, eu incorporava FMLA e dizia: 'Eu não posso vir neste dia' ou 'Eu vou me atrasar' ou 'tenho que sair mais cedo'. "
A licença do FMLA é paga ou não paga?
Embora o FMLA garanta tempo de folga do seu trabalho (desde que você atenda aos requisitos de FMLA listados acima, é claro), ele não oferece nenhum tipo de compensação ou substituição de renda. Esta folga não é paga com licença familiar - é completamente não remunerado.
No entanto, sua empresa também pode optar por oferecer outros tipos de licença remunerada. Nesses casos, você pode optar por aplicar (ou seu empregador pode exigir que você aplique) algumas das suas licenças remuneradas acumuladas (pagas dias de folga, férias ou licença familiar) ao seu período de FMLA e tê-lo coberto pelas proteções FMLA. .
Então, por exemplo, se você fosse deixar a FMLA por 12 semanas para entregar e cuidar de um novo bebê, você poderia aplicar sua licença acumulada de uma semana de licença médica e uma semana de férias pagas, e depois usar o FMLA para cobrir as despesas restantes. 10 semanas de licença não remunerada. Ao fazer isso, todo o seu tempo livre (incluindo os dias pagos) ofereceria a mesma proteção e direitos de trabalho que a FMLA oferece.
O que o FMLA cobre?
FMLA é frequentemente falado no contexto da necessidade de cuidar de um membro da família. No entanto, não cobre apenas os seus entes queridos - aplica-se a doenças ou lesões que você enfrenta pessoalmente, bem como a licença de maternidade.
De acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA, o FMLA permite que funcionários elegíveis se ausentem por qualquer um dos seguintes motivos:
- Nascimento e cuidado de uma criança recém-nascida
- Colocação de um filho adotivo ou adotivo
- Cuidar de um familiar imediato (cônjuge, filho ou pai) que tenha um problema grave de saúde
- Um estado de saúde grave
O que conta como uma "condição de saúde grave" sob FMLA?
Olhe de volta para a seção acima, e você verá a frase “condição de saúde grave” usada duas vezes. Mas o que exatamente aquilo significa?
Felizmente, o que conta como um problema grave de saúde é claramente delineado pelo Departamento do Trabalho, que afirma que as condições mais graves de saúde que se qualificam para a licença FMLA são:
- Condições que exigem um pernoite em um hospital ou outro centro de assistência médica
- Condições que incapacitam você ou seu familiar por mais de três dias consecutivos e exigem tratamento contínuo
- Condições crônicas que causam períodos ocasionais em que você ou seu familiar estão incapacitados e requerem tratamento por um profissional de saúde pelo menos duas vezes por ano
- Gravidez (que inclui consultas de pré-natal, incapacidade devido a enjôos matinais e repouso no leito que é medicamente necessário)
Isso significa coisas como cirurgias, câncer e outras doenças, e até mesmo alguns problemas de saúde mental se qualificam para a FMLA. Seu caso do sniffles? Não muito.
O que torna o FMLA diferente da incapacidade a curto prazo?
Talvez você também tenha a sorte de ter um benefício por invalidez de curto prazo que cubra doenças ou lesões pessoais muito semelhantes. Se for esse o caso, qual é a diferença entre FMLA e incapacidade a curto prazo?
Há dois grandes que você deve estar ciente:
- A licença por invalidez de curto prazo oferece alguma substituição de renda, enquanto a FMLA é totalmente não remunerada.
- A incapacidade a curto prazo é uma política privada (o que significa que os empregadores não são obrigados a oferecê-la), enquanto a FMLA é um regulamento federal que todos os empregadores qualificados devem fornecer.
Claro, existem diferentes requisitos de elegibilidade e outras coisas nas letras miúdas que separam os dois. Você precisará consultar sua própria papelada de benefício de incapacidade a curto prazo (eu sei, isso é muito divertido) para obter todos os detalhes se você precisar deles.
Quem se qualifica como membro da família sob FMLA?
Não há duas famílias com a mesma aparência, por isso é normal se perguntar exatamente quem é seu parente segundo essa lei federal.
O Departamento do Trabalho declara que os membros da família qualificados incluem um filho, cônjuge ou pai.
Esta lei não só reconhece crianças biológicas - FMLA também se aplica a uma criança que é adotada, um filho adotivo, enteado, uma custódia legal, ou uma criança de uma pessoa agindo em loco parentis (que é basicamente um termo chique de alguém que está em pé no lugar de um pai).
Agora que os casamentos entre pessoas do mesmo sexo são legalmente reconhecidos, a definição de quem se qualifica como cônjuge no âmbito do FMLA expandiu-se também. No início de 2015, o Departamento do Trabalho emitiu uma regra final para garantir que os casais do mesmo sexo legalmente casados recebem o mesmo status sob essa lei federal. Esta regra também se estendeu aos casamentos de direito comum.
Você notará um membro próximo da família fora dessa lista: irmãos. Por mais estranho que pareça, precisar de folga para cuidar de um irmão ou irmã não é coberto pelo FMLA.
Quanto aviso tenho para dar ao solicitar licença FMLA?
Nos casos em que a licença FMLA é previsível (por exemplo, o seu cônjuge tem uma cirurgia marcada chegando), os funcionários devem dar pelo menos 30 dias de antecedência.
Claro, isso nem sempre é possível - emergências e circunstâncias imprevistas acontecem. Nas situações em que você precisar solicitar uma licença FMLA imediatamente, esteja ciente de que pode ser solicitado que você explique por que não conseguiu fornecer um aviso adequado.
Como faço para solicitar licença FMLA?
Descobrir exatamente como usar o FMLA é provavelmente uma das partes mais confusas e intimidadoras do processo. Se você tem um departamento de RH, esse é o melhor lugar para começar. Eles devem ser capazes de orientá-lo através do que é necessário. Se o seu empregador não tiver um departamento de RH, consulte seu gerente para descobrir como você pode exercer seus direitos de FMLA.
Por exemplo, Denise recebeu um link para baixar e preencher os formulários de FMLA que sua empresa exigia, que eram surpreendentemente específicos.
“Ele perguntava: 'O que você precisa fazer para seu pai? Quantas vezes por semana você acha que eles terão consultas médicas? Em uma escala de um a dez, quão ruim é isso? '”, Lembra ela.
Depois de completar a papelada, ela teve que limpar tudo com o médico de sua mãe e depois submeter esses formulários ao seu empregador para aprovação.
Começar esse tipo de conversa com seu empregador pode ser um pouco estressante. Mas tenha certeza de que você não precisa marchar para o escritório batendo os punhos e afirmando seus direitos.
Se esta é a primeira vez que você toma esse tipo de licença, o Departamento do Trabalho diz que você não precisa mencionar explicitamente o FMLA (seu empregador deve saber e compartilhar com você que isso é uma opção). No entanto, se você está solicitando licença para algo que você já tenha feito anteriormente, então você precisa referenciar especificamente o motivo da qualificação.
Tenho que dar os detalhes de por que estou solicitando licença FMLA?
Como as perguntas detalhadas mencionadas acima indicam, sim, você precisará fornecer alguns detalhes da situação em que está.
Este não é um caso de seu empregador tentando ser intrometido e cutucar sua vida pessoal. Em vez disso, eles só precisam obter informações suficientes para determinar se sua situação é realmente coberta pela Lei de Licença Médica Familiar.
Depois de fazer o seu pedido de licença, o seu empregador deve informá-lo se você está qualificado para receber o FMLA no prazo de cinco dias.
A certificação médica é necessária para tirar licença da FMLA?
Essa é uma pergunta que não tem uma resposta clara - exatamente o que é exigido de você depende do seu empregador. Alguns solicitam certificação médica, enquanto outros aceitam sua palavra.
Ao mesmo tempo, o seu empregador confirma que você é elegível para licença FMLA, eles também devem informar se você será ou não obrigado a fornecer a certificação médica de um prestador de cuidados de saúde.
Se o seu empregador fizer essa solicitação, você terá 15 dias corridos para fornecer os documentos necessários. Infelizmente, se você não fizer isso, sua licença FMLA pode ser negada.
Eu serei sempre aprovado para licença FMLA se atender aos requisitos?
Resposta curta: você deveria ser.
Se você trabalha para um empregador coberto (ou seja, tem mais de 50 funcionários em um raio de 75 milhas), você atende aos requisitos de elegibilidade (trabalhou lá por mais de 12 meses e trabalhou pelo menos 1.250 horas durante esse período), e sua situação satisfaz as definições descritas acima, então você não pode negar legalmente a licença FMLA.
No entanto, as negativas injustas ainda acontecem. Veja a seção abaixo sobre o que fazer se você acredita que seu empregador violou seus direitos de FMLA para descobrir o melhor caminho a seguir.
Eu sou obrigado a fazer alguma coisa durante a licença FMLA?
Se você aproveitar esta folga não remunerada, é necessário ou esperado que você faça alguma coisa enquanto estiver fora? Você deve verificar seus e-mails ou fornecer atualizações freqüentes de status?
Não há nenhuma exigência de que você mantenha contato sobre assuntos de trabalho enquanto estiver de licença da FMLA. “O objetivo é dar às pessoas o tempo que precisam para ficar com os membros da família, por isso não há exigência de que os funcionários façam check-in, mas também não há proibição de contratação de funcionários ou funcionários se for o que eles preferem”, explica Heller.
Quais são os meus direitos quando volto a trabalhar?
A licença FMLA oferece proteção ao emprego, o que significa que, quando você retorna, precisa ser reintegrado à mesma posição que você ocupou - ou pelo menos um equivalente em termos de deveres, status, habilidade, autoridade, remuneração, benefícios e horário de trabalho. No entanto, esteja avisado que esta área pode ser obscura na melhor das hipóteses e há exceções.
“Isso não significa que seu trabalho permaneça o mesmo se a empresa tomar decisões de negócios”, diz Heller. "Se a empresa quer mudar as coisas, eles podem fazê-lo enquanto você está na FMLA."
Por exemplo, imagine que você era responsável por gerenciar uma grande conta antes de sua licença. Se essa conta não renovar o contrato enquanto você estiver fora e todos os que forem designados para ela forem demitidos, você não poderá voltar ao seu trabalho - porque não há trabalho para voltar. (Como em, você ainda pode ser despedido enquanto na FMLA, contanto que não seja porque você tirou a licença.)
“A dificuldade com a FMLA e com as pessoas que tiram esse tipo de licença é que as empresas gostam de seguir em frente e não gostam de acomodar pessoas que querem sair porque inibe sua capacidade de fazer as coisas”, acrescenta Heller.
Isso significa que tudo será o mesmo quando eu voltar?
Apesar do fato de que você tem direito a um trabalho semelhante, tirar licença da FMLA não significa que você vai voltar para o escritório em uma máquina do tempo e tudo será exatamente como você deixou.
Há muitas mudanças que podem acontecer enquanto você está fora do escritório e, infelizmente, sua ausência pode gerar muito ressentimento e outras emoções do seu supervisor e dos membros da equipe também.
Legalmente, seu empregador não pode retaliar você por aceitar essa licença - mas, como Denise experimentou, isso não significa que isso não aconteça.
“Mesmo que eu estivesse na FMLA e fosse aprovado, meu trabalho ainda não gostou”, explica ela. “A necessidade de ajustar minhas horas com frequência foi traduzida em não ser um membro da equipe, então as coisas ficaram tensas. Alguns gerentes pararam de falar comigo e houve muitas perguntas como: "Por que você não pode estar aqui?" e eu repetia um milhão de vezes que eu estava na FMLA. ”
Ela explica que até obteve notas baixas em sua avaliação de desempenho por ter percebido um “cronograma inflexível” antes de decidir abrir uma investigação com seu departamento de RH. Enquanto eles governaram a seu favor e suas classificações de desempenho foram eventualmente alteradas, ela explica que o ressentimento continuou - eventualmente levando-a a deixar o trabalho completamente.
Esse tipo de experiência é (esperançosamente!) Mais a exceção do que a regra, mas serve como um lembrete de que essas leis para funcionários não são todas as caixas de seleção e a linguagem legal em preto e branco. Existem elementos humanos em jogo que podem introduzir algumas dinâmicas interessantes e complicações inesperadas.
Quais são minhas opções se eu acho que meu empregador violou FMLA?
Digamos que você se encontre na infeliz situação em que está convencido de que seu empregador violou seus direitos de FMLA. Talvez você acredite que sua permissão foi injustamente negada ou você voltou ao trabalho e foi colocado em uma posição obviamente inferior àquela que você deixou.
O que agora? Qual o seu melhor curso de ação?
Heller aconselha que jogar bem e rolar não fará nenhum bem - cabe a você fazer valer seus direitos. "Você tem que se defender e ir ao seu departamento de RH", diz ele. “Se você estiver genuinamente preocupado, fale com um advogado de emprego. Talvez você nem tenha uma reivindicação, mas é útil saber.
Em suma, não fique quieto. Torne o seu problema conhecido para o seu departamento de RH (ou, se você não tiver um, com quem você trabalhou para solicitar sua licença FMLA). Como com qualquer coisa, você não pode esperar que seu empregador leia sua mente.
Precisando tirar licença da FMLA não é o tópico mais emocionante para se pensar. Se há apenas uma coisa que você tira de todas essas informações, faça o seguinte: contanto que você atenda a todos os requisitos, isso é algo que você tem direito - por isso, não seja tímido em perguntar se você preciso disso.
"Isso não é algo que a empresa está oferecendo a você como um benefício", conclui Heller. "Este é seu direito."
