Hoje é dia de levar nossos filhos e filhas para o trabalho - um dia que sempre me lembrará dos longos e quentes verões de Boston fazendo trabalho manual nos canteiros de obras. Meu pai era um empreendedor que administrava uma empresa de construção e, dos 6 aos 15 anos, passei meus dias de verão no trabalho, fazendo de tudo, desde observar até buscar cafés, até aprender a manejar um martelo e a limpar um canteiro de obras. Enquanto eu estava lá, esperava-se que eu puxasse o meu peso - sem desculpas toleradas.
Aqueles verões mudaram minha visão do meu próprio caminho profissional e me ensinaram uma vida inteira de lições sobre empreendedorismo, especialmente agora que estou construindo meu próprio negócio. Aqui estão alguns dos grandes.
1. Lute através dos remendos ásperos
Há momentos em que as coisas em sua empresa simplesmente não estão funcionando - talvez você tenha um cliente difícil ou a equipe errada no lugar. Mas durante esses momentos, você não pode desistir. Pelo contrário, você precisa aprender, melhorar o seu jogo e esforçar-se mais para levar as coisas para o próximo nível.
Certa vez, presenciei que um dos clientes de meu pai não conseguiu pagá-lo a tempo, o que comprometeu o pagamento de um mês para mais de uma dúzia de famílias que dependiam do salário da tripulação. E então eu observei meu pai, depois de algumas disputas complexas, garantir um adiantamento em outro trabalho que então exigia que ele trabalhasse pessoalmente nos finais de semana por meses para ser concluído. Não foi fácil, mas era o que ele tinha que fazer. Quando algo não está indo conforme o planejado, você precisa lutar e encontrar a energia para mudar de rumo.
2. Distinguir-se da competição
Quando todas as empresas em seu espaço estão competindo pelo mesmo negócio, você é frequentemente forçado a uma guerra de preços. Mas faça isso e você acabará em uma corrida para ver quem pode quebrar mais rápido. Em vez disso, você precisa encontrar um ponto de diferenciação.
Nos negócios de construção em torno de Boston, os principais concorrentes do meu pai lutavam por grandes empregos em comunidades de alto nível. Ele, por outro lado, assumiu empregos menores e menos glamorosos em bairros irregulares. Ao fazer isso, ele construiu uma reputação em torno de uma clientela específica e foi capaz de alavancar isso em uma base de clientes de longo prazo. Procurar oportunidades onde os outros não, ou resolver problemas semelhantes em novos mercados, é muitas vezes uma estratégia muito mais eficaz do que tentar competir em preço.
3. Tenha cuidado com as amizades
Quando você está nas trincheiras da construção de uma empresa, muitas vezes você faz amizades profundas com seus funcionários e colegas ao longo do caminho. Esta é uma das melhores partes de executar o seu próprio programa, mas também pode ser uma das mais difíceis. Decisões difíceis e conversas são por vezes evitadas por medo de ofender umas as outras, e as transições que são naturais na evolução de uma empresa podem se atrasar.
Meu pai encontrou um aliado de longa data em um alcoólatra lutando apelidado de Rookie, que eu mais me lembro por um amor de sanduíches de mortadela e uma vontade de aparecer e fazer os trabalhos mais difíceis, a curto prazo, sem queixas. Mas, eventualmente, seu consumo de álcool e drogas estava interferindo na segurança e na entrega ao cliente, e chegou a hora deles se separarem. Meu pai simplesmente não podia fazer isso - e, como resultado, perdeu vários empregos, o que teve um impacto financeiro significativo em seus negócios. Ele aprendeu da maneira mais difícil que, quando você está trabalhando com amigos, você ainda precisa ter certeza de que as linhas de amizade e negócios estão claramente delineadas.
4. Configurar sistemas e suporte
A liberdade de determinar sua própria agenda e ser totalmente responsável por seu próprio sucesso é o motivo pelo qual muitas pessoas se tornam empreendedoras em primeiro lugar. Mas quando você adiciona demandas de clientes, necessidades de pessoal, processos administrativos e tudo o mais necessário para administrar um negócio, seu espírito “livre” pode começar a sufocar. Pode realmente se sentir pior do que quando você trabalhou para outra pessoa.
Meu pai foi incrível em lidar com clientes e conceituar e vender trabalhos de remodelação. Mas tarefas administrativas como folha de pagamento, recursos humanos e impostos eram seu calcanhar de Aquiles. Foi preciso um sério problema legal com a Receita Federal antes que meu pai aprendesse esta lição valiosa: gaste tempo fazendo apenas aquelas coisas que você faz bem e contrate outras pessoas para fazer aquelas que você não faz - mesmo que isso signifique sacrificar um pouco de lucro. faça isso. Entenda seus pontos fortes e fracos e encontre maneiras desde o início para complementar sua equipe com outras pessoas que preencham suas lacunas.
5. Projetar uma vida que funciona para você
Para meu pai, a liberdade era ser capaz de andar em sua pick-up com as janelas abertas, café na mão, rádio AM e nenhum destino à vista. É provável que sua definição seja diferente, mas ser um empreendedor lhe dá a oportunidade de perguntar como você realmente quer viver sua vida. Como você quer gastar seu tempo? Você quer ser móvel, trabalhando enquanto viaja pelo mundo? Você quer uma casa gigante, um carro chique ou a flexibilidade de passar um ano no Havaí? Talvez você só queira estar em casa às 14h para encontrar seus filhos no ônibus. Aproveite o tempo para descobrir o tipo de vida que você quer viver e, em seguida, construir o negócio em torno disso para possibilitar seus sonhos.
As lições que aprendi assistindo meu pai nem sempre foram fáceis. Mas passar aqueles verões juntos abriu uma janela para mim em sua vida e em seus negócios, e isso me ensinou coisas que eu não poderia ter aprendido de outra maneira.
