Quando criança, havia duas ocasiões durante o ano letivo que realmente importavam. A primeira foi a viagem de campo, onde se você tivesse a sorte de ter seus pais como acompanhante, você poderia selecionar quem estava em seu carro. Foi uma demonstração de poder perfeitamente infantil sobre quem se juntaria a você para o tão esperado dia.
O segundo foi levar o seu filho ao dia de trabalho. Na época, achei que essa era apenas mais uma desculpa para escapar da sala de aula e estar com meu pai, que era meu ídolo e o rei do meu coração. Mas foi só quando passei o dia todo com ele que aprendi uma lição muito mais importante sobre o que ser poderoso realmente significa.
Meu pai começou sua carreira no The Sacramento Bee , o segundo maior jornal do norte da Califórnia e seu único emprego há 35 anos. Até o dia de Levar seu filho ao trabalho, eu nunca tinha ido ao grande prédio de tijolos e estava empolgado para dar uma espiada dentro desse mundo desconhecido que pertencia ao meu pai. Naquela manhã, recebi um distintivo de visitante pelo segurança - que parecia assustadoramente grande, mas nos cumprimentou com olhos amistosos. Apesar de estar animado, lembro-me de apertar a jaqueta do meu pai com força e timidamente, evitando-o quando passamos.
Meu pai trabalhou na área de editoração eletrônica, que fazia parte do processo de produção do jornal. Ele trabalhou com editores, escritores e colunistas para decidir como o jornal apareceria no dia seguinte. Ele me levou até a sala de produção e me mostrou as máquinas barulhentas, que agitavam, pressionavam e cuspiam o produto acabado. Cheirava a tinta preta e aquele cheiro de papel macio e inconfundível. Havia uma luz amarelada que envolvia a sala e doía meus olhos. Papai passou a maior parte do tempo ali, criando e examinando artigos, e me perguntei se a luz o incomodava.
Ocasionalmente, cruzávamos alguém, ou o técnico de manutenção de colarinho azul que consertava as máquinas, ou um editor de terno que cutucava a cabeça para garantir que a impressão de amanhã estivesse em ordem. Meu pai conhecia todo mundo pelo nome e sempre respondia alegremente. Enquanto ele trabalhava, ele me dava as seções inéditas de amanhã para ler, o que eu fiquei emocionado de investigar. Eu gostaria de pensar que foram momentos como esse que realmente influenciaram minha paixão por contar histórias, ler e escrever.
Mais tarde naquele dia, subimos e passamos pelo departamento de marketing, conhecemos a equipe de vendas e cumprimentamos os escritores de esportes. Todo mundo estava sempre feliz em ver o pai e o chamava pelo seu apelido, "Mikey". Eu me lembro de me sentir mais orgulhoso quando eles giravam suas cadeiras em torno de qualquer exposição que estavam digitando e começaram a falar comigo. Eles me perguntaram sobre a escola, meu irmãozinho e a natação, o que deve ter significado que meu pai falava muito sobre nós.
Quando a hora do almoço chegou, encontramos mais pessoas no refeitório. Isso foi nos anos 90 e o negócio dos jornais estava em alta, com pessoas fazendo qualquer tipo de trabalho que você pudesse imaginar. Havia o bibliotecário que conhecia os livros de que eu gostava, porque meu pai os emprestava semanalmente. Lá estava o crítico de comida, que às vezes o levava para uma nova avaliação do restaurante. Os editores de esportes eram barulhentos, barulhentos e amigáveis, e até as senhoras do almoço nos despediam no final da hora. Foi um dia fantástico e, no final, lembro-me de me sentir crescido e desejoso de outro.
Anos mais tarde, quando comecei minha carreira, muitas vezes relembrava esse dia e o comportamento de meu pai. Ele não era o presidente nem o presidente, e suas responsabilidades envolviam uma parte parcial (embora crucial) do jornal. Seu trabalho foi por trás das cenas, não espalhados pela primeira página. No entanto, ficou claro para mim que todos o respeitavam. Ao mesmo tempo, ele nunca deixava de dar às pessoas esse respeito em troca, fosse o CEO ou a mulher que limpava os banheiros. Ele era gentil, acessível e gentil, e adorava fazer o seu trabalho.
Aquele dia me ensinou uma lição inestimável do tipo de pessoa que eu queria ser, e mais ainda, o tipo de líder no trabalho que eu gostaria de me tornar um dia. Muitas pessoas têm histórias de terror de maus chefes e administradores condescendentes, o que é uma verdadeira vergonha. Independentemente do título, acredito que a influência mais poderosa é positiva, e começa com a promoção de uma cultura de gentileza e respeito, dos internos até a sala de reuniões.
E é por isso que esse dia - que começou como um dia fora da sala de aula - acabou sendo uma das lições de infância mais valiosas que já aprendi.
