Oferecer seu tempo a boas causas ao redor do mundo é uma ótima maneira de passar férias, estudar no exterior ou desenvolver-se profissionalmente. Ele enriquece a experiência de viagem, ajuda você a aprender sobre si mesmo e pode até colocá-lo em uma nova carreira.
Depois de conduzir viagens de aprendizado de serviço no exterior para estudantes e delegações profissionais, testemunhei o quanto o voluntariado pode mudar a vida para melhor. Mas também pode levantar muitas questões importantes sobre a complexidade de fazer o bem. Meus colegas me procuram com a mesma pergunta: "Eu quero fazer algo que me devolve, mas por onde começo?"
Quer esteja a viajar para o estrangeiro ou a trabalhar localmente, as experiências de voluntariado variam no seu impacto e qualidade, e pretende certificar-se de que aproveita ao máximo a sua experiência. Então, antes de você se voluntariar, aqui estão os primeiros passos que você deve dar para encontrar uma experiência que irá se beneficiar de suas habilidades e ajudá-lo a se desenvolver no campo.
Faça sua pesquisa
Que tipo de experiência você está procurando? Você quer investir tempo e aprender o funcionamento interno de uma organização, ou você quer apenas fazer algo diferente enquanto está de férias? O voluntariado é um grande negócio, e há muitos tipos diferentes de experiências “voluntárias”, então você deve procurar ver qual delas é mais adequada para você.
Recomendo entrar em contato diretamente com as organizações para descobrir quais oportunidades estão disponíveis e quais são suas necessidades e requisitos. (Confira Idealista para oportunidades de voluntariado e perfis organizacionais.) Há também agências voluntárias que irão prepará-lo para uma organização e excursões turísticas. Esteja ciente de que algumas agências cobrarão muito por poder criar as mesmas oportunidades que você pode organizar por conta própria.
Logo no início do processo, você deve restringir o tipo de experiência voluntária que será adequada às suas habilidades e experiência. Você tem habilidades para ensinar inglês ou desenvolver materiais de marketing? Você quer trabalhar com uma organização que lida com um assunto em que você sempre esteve interessado, mas que nunca teve a chance de aprender ou de construir uma organização que já poderia funcionar em seu campo?
Também esteja ciente de que você não estará fazendo apenas uma coisa no chão. Só porque você pode ser voluntário em uma organização que ajuda as crianças não significa que você vai poder brincar com elas o tempo todo. A equipe pode precisar que você desenvolva currículo ou redija propostas de financiamento - esse tipo de trabalho administrativo é frequentemente dispensado pelos voluntários, mas geralmente é nesse ponto que as organizações precisam de mais ajuda.
Converse com os funcionários das organizações nas quais você está interessado, aprenda sobre a cultura em que você se encontra (tanto organizacional quanto do país em que estará), e entre em contato com ex-voluntários. Acima de tudo, escolha uma organização e uma missão com a qual você esteja realmente empolgado antes de prosseguir.
Tem um objetivo
Depois de restringir a organização com a qual você gostaria de trabalhar, é importante ter um plano antes de partir, com resultados claros do que você realizará. Em alguns casos, as organizações têm planos para o que eles gostariam que os voluntários fizessem, mas, muitas vezes, você estaria propondo seu próprio projeto e metas.
Ao fazer isso, pense cuidadosamente sobre o que você pode oferecer e como isso se alinha às necessidades e metas da comunidade local. (Você ficaria surpreso com alguns dos campos voluntários que eu já vi. As comunidades nas áreas rurais de Bornéu precisam de aulas de Zumba ou suco de limpeza? Definitivamente não.) Para ser honesto, todos podem oferecer seu tempo, mas nem todos podem fazê-lo de forma eficaz, portanto, pense cuidadosamente sobre o seu propósito e o que você se propõe a fazer e verifique se ele atende às necessidades organizacionais.
Também seja honesto consigo mesmo sobre seus objetivos pessoais. Se você está indo para isso, porque você está em transição de carreira e quer impulsionar o seu currículo, por exemplo, em seguida, pense em habilidades tangíveis que você pode oferecer que podem beneficiar melhor a organização e destacar essas habilidades.
Seja realista em relação a tempo e recursos
Se você viaja por duas semanas ou dois meses, é importante considerar o que você pode realizar durante esse período. Se você puder se afastar por apenas uma semana, talvez consiga lidar com um projeto de curto prazo, mas terá um impacto limitado. Assim como você entende como as coisas funcionam, é hora de sair, e isso pode ser frustrante. (Embora eu tenha visto pessoas manterem um período mais curto usando seu tempo de voluntariado para entender as operações diárias e, em seguida, ajudar com marketing e arrecadação de fundos quando chegarem em casa.) Se você quiser passar três meses ou mais, pense os objetivos de longo prazo da organização e como você pode contribuir melhor para eles.
Também seja honesto sobre quais limitações você pode encontrar, como finanças, recursos e falta de tempo. Às vezes, os voluntários chegam com muitas boas ideias, mas a capacidade, o orçamento e a infraestrutura da equipe nem sempre estão lá para alcançar esses objetivos. Enquanto lecionava oficinas de fotografia na fronteira entre a Tailândia e a Birmânia, não percebi quanto tempo cada aula levaria e como coisas simples, como transporte e tempo de processamento de filmes, afetariam o trabalho que poderíamos realizar em sala de aula. O que eu tinha planejado cobrir ao longo de seis semanas, na verdade, exigiu 10 reuniões de classe diferentes, e mesmo assim eu não senti que era tão eficiente quanto poderia ter sido.
Financie-o
Antes de ir, você precisará planejar como vai financiar sua experiência e definir um orçamento - tudo, desde as despesas de viagem até os suprimentos ou roupas que você precisará para qualquer material necessário para o projeto. Se você precisar de acomodações especiais por qualquer razão (como necessidades alimentares ou acomodações maiores), planeje pagar um pouco mais para que esses ajustes não sobrecarreguem a organização com a qual você está trabalhando quando chegar ao local.
Se você tiver um projeto grande em mente, provavelmente precisará começar a arrecadar fundos com seis meses de antecedência. A boa notícia é que, com sites de crowdfunding como GoFundMe, Indiegogo e Crowdrise, a captação de recursos se tornou muito mais fácil do que costumava ser.
Se você mantiver esses quatro passos em mente, as coisas se tornarão muito mais fáceis de encontrar sua organização ou experiência ideal. Na minha próxima coluna, veremos como ter sucesso quando você está no solo, navegando em uma cultura diferente, entrando em uma nova organização ou tentando se destacar entre centenas de voluntários.
