O hóquei, também conhecido como hóquei em campo, é talvez o mais antigo jogo de bola-e-pau do mundo. Registros históricos sugerem que o jogo foi jogado na Pérsia em 2000 aC! Acredita-se que o jogo recebeu o nome da palavra francesa "hocquet", que se refere ao crook stick usado pelos pastores para rebanho de animais.
Antes da década de 1970, os jogos internacionais de hóquei só eram jogados na grama. No entanto, o gramado pesado foi um impedimento no esporte de movimento rápido e realmente diminuiu o ritmo do jogo. Logo depois, relvas de plástico foram introduzidas para modernizar o jogo e isso trouxe um novo nível de agilidade e emoção para o hóquei.
O primeiro time oficial de hockey foi o Blackheath Hockey Club, que data de 1861. A Amateur Amateur Hockey Association foi estabelecida cinco anos depois, após o que o jogo decolou para os cantos do globo sob a bandeira do Império Britânico. No entanto, não foi até 1908 que o hóquei foi oficialmente aceito como um esporte olímpico.
As nações que tradicionalmente dominaram o jogo de hóquei têm sido historicamente parte do Império Britânico. Por exemplo, nações como Nova Zelândia, Austrália, Índia e Paquistão fizeram grandes avanços no esporte e conquistaram muitos títulos ao longo das últimas quatro décadas.
Após sua estréia nos Jogos Olímpicos de 1908 em Londres, o hóquei foi aceito como uma característica regular do programa olímpico. Com sua crescente popularidade, as mulheres também participaram da competição e fizeram sua estreia nos Jogos de Moscou em 1980. Desde os Jogos de Sydney, em 2000, os homens competiram em torneios de 12 equipes, enquanto as mulheres têm um total de 10 equipes competidoras.
Nos 100 anos que a Olimpíada tem apresentado o esporte do hóquei, um país virtualmente dominou o jogo contra todas as probabilidades. A equipe de hóquei indiana venceu seis títulos olímpicos consecutivos de 1928 a 1956 e teve um impressionante histórico de 30 vitórias consecutivas. Durante os 28 anos que dominou o esporte, o índio marcou um total de 197 gols enquanto doou apenas 8.
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