Seis anos atrás, comecei um novo trabalho em um novo campo. Eu não sabia quase nada sobre este novo campo, nem sabia como negociar efetivamente por mim mesmo. Na verdade, se alguém me dissesse que um dia eu estaria conduzindo um "Workshop prático para a bravura da negociação", eu teria respondido com um olhar inexpressivo e confuso.
Em 2008, três meses antes da queda do Lehman Brothers e do ataque ao mercado de ações, me ofereceram um emprego com "potencial de crescimento ilimitado", uma posição de analista júnior com um fundo de hedge.
Depois de duas rodadas de entrevistas, fui atraído por essa oportunidade sem fronteiras de avanço (para não mencionar a imagem que eu tinha dos profissionais de finanças ricos e endinheirados). Naquela época, eu trabalhava como compradora em uma pequena empresa de beleza, ganhando apenas o suficiente para pagar minha parte do aluguel em um quarto andar no Brooklyn. Não importa que eu não tivesse ideia de como funcionava o mercado de ações ou um fundo de hedge - eu queria esse emprego.
Infelizmente, isso mostrou. Quando o gerente do fundo de hedge me pediu o meu salário atual, eu disse a ele o número exato sem hesitação ou questionamento. Quando ele perguntou minha exigência de salário mínimo, eu soltei uma figura que era apenas um fio de cabelo mais do que eu estava fazendo - com pouca reflexão e nenhuma pesquisa sobre o assunto. E imediatamente, isso se tornou meu salário inicial.
Foi só então que perguntei se era possível negociar. Fazer uma pergunta do tipo "sim ou não" nesse momento certamente não ajudou minha causa, e eu recebi uma resposta imediata. Recebi um prazo para responder à oferta de emprego e não pressionei. Eu estava ansioso e impaciente para deixar meu trabalho de comprador e começar um novo em finanças, e não consegui ver e assumir o poder que eu tinha. Então eu peguei o salário baixo com uma promessa vaga de um bônus anual e comecei o trabalho, imaginando que eu iria desvendar o mistério dos fundos de hedge assim que eu chegasse lá.
Claro, antes que eu tivesse a chance de me ressentir com as longas horas, o mercado de ações caiu. Por algumas semanas, achei que o mundo estava chegando ao fim e todos os dias parecia um show de horror. Eu estava com medo de perder meu emprego, então mantive minha cabeça baixa e mal falei. Continuei a trabalhar com pouco senso de propriedade e realização, e definitivamente sem aumento.
O lado positivo desta história é que consegui manter um emprego financeiro durante toda a crise financeira. Gradualmente, o mercado de ações se estabilizou e eu fiquei dois anos antes de sair para seguir uma nova carreira com startups de tecnologia.
Olhando para trás, atrapalhei minha negociação salarial porque não sabia como negociar com eficiência comigo mesmo no local de trabalho. Percebi que isso se devia em parte ao fato de que, como mulher, não era socializada para negociar ou pedir mais oportunidades para mim.
Dois anos e meio atrás, decidi que não era tarde demais para tomar a iniciativa de mudar essa tendência. Trabalhando com grupos Meetup locais, comecei a organizar workshops de negociação para mulheres profissionais. As oficinas ofereciam um espaço seguro para as mulheres praticarem situações de negociação, obter feedback de outros participantes e compartilhar suas experiências e conhecimentos de negociação. Agora, falo e facilito workshops para mulheres em todas as fases de suas carreiras, desde a Rede de Liderança Feminina da SapientNitro até o Centro de Liderança Athena da Barnard College.
Sem ter falhado em negociar no início da minha carreira, não teria essa oportunidade. Dito isto, enquanto os erros são ótimos professores, eles são muito caros quando se trata de negociações salariais. Deixe-me compartilhar com você o que aprendi com essa experiência, para que você possa evitar os mesmos erros que cometi.
1. Eu não fiz minha lição de casa
O maior erro que cometi - o maior erro que alguém pode cometer - não é investigar o campo, o fundo e a faixa salarial adequada antes de aceitar a oferta.
Primeiramente, eu deveria ter cavado mais fundo para tentar ver se esse trabalho era realmente um bom ajuste mútuo (não era). Se eu pudesse voltar no tempo, eu pediria às pessoas que conheço ou à minha rede de ex-alunos conselhos sobre tudo, desde entender estratégias de arbitragem entre mercados até encontrar mentores na indústria secreta de fundos de hedge. As pessoas geralmente estão abertas a compartilhar percepções do setor para recém-chegados e jovens profissionais, então use isso para sua vantagem.
Além disso, é crucial saber a taxa atual de sua posição em sua indústria específica e em sua área geográfica, se você pretende obter o pagamento que merece. Você pode fazer isso fazendo uma pesquisa online em sites como o Payscale ou o Glassdoor. Gostaria também de pedir a mulheres e homens conselhos sobre salários para evitarem ser vítimas do fosso salarial entre homens e mulheres. (As estatísticas atuais mostram que as mulheres ganham 77 centavos por dólar em comparação aos homens, muitas vezes porque não conseguem negociar.)
2. Quando solicitado pelo meu salário atual e requisitos salariais, eu dei as respostas erradas
As respostas certas? Não para responder a todos. Francamente, o valor que eu entreguei na empresa de beleza como um comprador não se compara ao valor que eu entreguei como analista de fundos de hedge. É como comparar uma banana a um jantar de peru. Como tal, eu deveria ter tentado estabelecer o meu valor com base na nova descrição do trabalho, não em uma descrição anterior e não relacionada.
Especialmente se você está entrando em um novo campo, não deixe seu passado limitar seu futuro potencial de ganhos. Se puder, evite responder à pergunta do salário mínimo, pois o seu salário mínimo será o seu salário inicial. Tente fazer com que o outro lado ofereça um intervalo. É claro que, se você está fazendo uma grande mudança de carreira e tem poucas habilidades transferíveis, pode fazer sentido reduzir o salário enquanto desenvolve suas habilidades. Se você tiver habilidades transferíveis, no entanto, crie um caso para o motivo pelo qual você merece o topo da faixa - ou até mesmo além do intervalo - com base no valor que você pode fornecer.
3. Eu não tinha abalado minha mentalidade estudantil
Eu tinha essa noção vaga de que esse gerente de fundos de hedge - um completo estranho apenas duas semanas antes - que me escolheu de milhares de potenciais candidatos, veria meu valor não comprovado, se preocuparia com minha carreira e me compensaria de maneira apropriada. Tudo o que eu tinha que fazer era manter a cabeça e a voz baixas.
E eu estava errado. Eu tinha confundido suas intenções com as dos muitos professores gentis e atenciosos que encontrei ao longo dos anos. Como muitos chefes, sua única intenção era contratar de forma barata.
A experiência me deu a rica lição de que eu sou o responsável final pela minha própria carreira - na verdade, todos nós somos. Cabe a você assumir o poder que já possui, falar, articular seu valor e perguntar o que vale a pena. Não deixe passar a oportunidade de se encarregar de sua carreira e negociar por si mesmo.
Se mudar de emprego ou carreira é algo que está a acontecer para si em 2014, desejo-lhe boa sorte. Mas o mais importante, eu desejo que você evite os erros que cometi. Vá em negrito, aja e peça por isso. Porque ninguém mais fará isso por você.
