Sempre que alguém me diz como fui corajosa em me juntar ao Corpo da Paz, sempre paro por um momento. Sim, foi uma experiência desafiadora, mas deixar todos os meus amigos e familiares não foi a parte mais difícil. Nenhum dos dois vivia no exterior, sem água quente e as barreiras da assimilação cultural.
Não, ir para o Corpo da Paz não foi a parte mais difícil. Estava voltando.
Eu ouvi a mesma coisa de muitos dos meus colegas voluntários - retornar aos Estados Unidos depois de anos servindo em um país em desenvolvimento não é a mais suave das transições. Eu, por exemplo, não esperava nada disso: estava tão animada por estar de volta aos Estados Unidos, para comer cereais e manteiga de amendoim, e para tomar coquetéis com meus melhores amigos que eu negligenciei pensar sobre como a experiência que eu tive passou por me afetou.
Eu também não percebi quanto tempo eu perdi. É impossível resistir ao impulso de querer encontrar todos onde você os deixou, mas enquanto eu fui para o Azerbaijão por três anos, meus amigos começaram a trabalhar na carreira, economizando dinheiro e aprofundando relacionamentos. Enquanto eles estão recebendo promoções e se mudando para outros significativos, estou enviando currículos e tentando lembrar de ligar para as pessoas que eu esqueci.
A tecnologia mudou ainda mais rápido que meus amigos. O iPhone só começou a ganhar força quando eu estava saindo, então quando eu ouvi falar dessa misteriosa invenção chamada iPad, eu ri como uma moda passageira - até que voltei para casa e pedi um café na cafeteria local. Quando recebi um iPad para pagar minha bebida, fiquei ali como um idiota até que o caixa finalmente disse: “Você acabou de assinar com o dedo.” Minha mente explodiu.
Mas talvez a coisa mais difícil de voltar tenha sido sentir que perdi o propósito em minha vida que existia no Azerbaijão. Há realmente algo a ser dito sobre acordar todas as manhãs e saber que o trabalho que você faz é apreciado por aqueles ao seu redor. Nos Estados Unidos - especialmente em uma economia que torna difícil encontrar uma posição pela qual você realmente se sente apaixonado - isso pode ser muito difícil de encontrar.
Com tudo isso na minha frente, teria sido terrivelmente fácil me enroscar no porão dos meus pais e me recusar a ver a luz do dia ou interagir com esse estranho mundo novo. Felizmente, a mesma coisa que me fez ir em primeiro lugar não foi apenas para me deixar admitir a derrota. Aqui estão algumas estratégias que me ajudaram a voltar ao ritmo das coisas.
Dê-se algum tempo, mas não muito
Eu cometi o erro de desembarcar na América e começar a escola de negócios uma semana depois. Eu mal tive tempo de lembrar o que eu tinha perdido antes de me sentir sobrecarregada em conhecer novas pessoas e envolver minha cabeça em torno de novos conceitos.
No outro extremo do espectro, uma amiga minha teve que esperar nove meses antes de começar a estudar. Não é tempo suficiente para conseguir um bom trabalho, mas muito tempo para não fazer nada. Ela odiava ficar sentada na casa dos pais - depois de doar tanto e ser tão importante para os outros, é difícil sentir-se subitamente carente e dependente.
Basicamente, você precisa de um pouco de tempo para relaxar, gostar de estar em casa e aceitar o novo mundo - mas não quer ficar sentado sem se sentir inútil por meses a fio. O tempo necessário é diferente para todos, mas eu recomendo dois a três meses de reassentamento antes de pular em algo grande. O Corpo da Paz lhe dá dinheiro suficiente para colocar dinheiro em um apartamento e voltar a seus pés até encontrar um emprego ou começar a estudar, então aproveite isso.
E não, viajar não conta como parte desse tempo de transição. Se você estiver viajando de mochila ao redor do mundo, ainda estará morando em albergues, tomando banho apenas quando tiver a oportunidade e lavando sua roupa na pia. Venha para casa. Estar em casa.
Fique perto de seus companheiros de equipe
Sempre que um amigo me perguntava sobre a minha experiência, descobri que tinha cerca de 2, 5 segundos para falar antes que os olhos dele se vissem. Por mais que meus amigos me amem e me apóiem, foi difícil para eles entenderem o que eu havia feito.
É por isso que é bom ficar perto de outros voluntários. O Corpo da Paz tem uma incrível rede de Voluntários do Corpo da Paz Retornados (ou RPCVs) para ajudá-lo quando você voltar. Há conferências, feiras de carreira, seminários de coaching de carreira e atividades sociais em quase todas as grandes cidades dos Estados Unidos, projetadas especialmente para ajudá-lo a se mudar novamente.
Eu tive mais sorte: consegui me mudar para Boston com minha melhor amiga do Corpo da Paz. Como companheiros de quarto, o Azerbaijão tornou-se nossa própria linguagem secreta (para o desespero de nosso terceiro colega de quarto!). E sem sequer falar sobre o que estava acontecendo, conseguimos trabalhar com o reajuste - juntos.
Carregue sua experiência com você em todos os lugares
Às vezes é difícil imaginar como o que você fez no Corpo da Paz se transfere para o “mundo real”. Mas, na realidade, existem infinitas histórias e atributos que não apenas devem fortalecer sua autoestima, mas também ferramentas valiosas para usar em entrevistas. e no seu currículo - se você entra ou não em um campo diretamente relacionado ao trabalho que você fez. Quantifique o que puder, mas saiba que haverá muito que você não pode. Então pense em como isso se aplica ao que você quer fazer: seu compromisso, lealdade, determinação, iniciativa, coragem - eu poderia continuar e continuar.
Quando eu estava terminando meu último ano no Azerbaijão, comecei a me inscrever em escolas de administração nos estados. Fiquei surpreso ao descobrir o quanto eu tinha que falar em meus aplicativos. Ensinar arte a estudantes em aldeias rurais pode parecer irrelevante para os negócios, mas me mostrou o valor do pensamento criativo para aqueles que são menos capazes de acessá-lo. Morar a oito horas de distância do meu supervisor deu crédito às minhas alegações de tomar iniciativa, ser inovador com recursos limitados e trabalhar sem supervisão constante. Eu estendi meu contrato por seis meses, mostrando minha determinação para um projeto em que acredito. Eu levei essas experiências ainda mais longe para o meu trabalho atual de uma empresa de teatro sem fins lucrativos que traz produções profissionais gratuitas para indivíduos em toda a demografia.
Em nenhum momento eu estava certo sobre como o Corpo da Paz iria informar o caminho que minha vida tomou. Mas já estou em casa há pouco mais de um ano, e posso dizer que, olhando para todos os desafios que enfrentei, ainda tomaria a mesma decisão. Todos os dias penso nas pessoas que conheci e quanto me deram. Eu tinha ouvido isso antes de sair, e agora sei que é verdade - o que eu dei à minha comunidade não era nada em comparação com o que eles me davam.
