Enquanto eu lia o livro soberbamente pesquisado de Sheryl Sandberg, Lean In, estremeci recordando a dor.
No início de 1990, seis meses depois que meu marido e eu chegamos a Nova York, eu estava esperando o trem de 1-9 no Lincoln Center com vários conhecidos. Não mais a jovem assustada que não iria a lugar nenhum sem o marido, eu estava descrevendo entusiasticamente um filme estrangeiro que eu tinha visto recentemente (possivelmente o Cinema Paradiso ), apenas uma das muitas maravilhas de Nova York que eu estava descobrindo. Claramente farto de minha jorrante, uma das mulheres que era alguns anos mais nova que eu e também se formou em música na universidade, mas que agora criava dois filhos pequenos enquanto seu marido estudava Direito, declarou imperiosamente: “Whitney, você realmente precisa começar a ter filhos ”.
Eu estava ferido, depois com raiva. Sem dúvida, fui para meu marido em casa e a critiquei por ter filhos quando ela aparentemente não os queria. O incidente também me fez questionar a decisão que tomei de seguir uma carreira antes de ter filhos.
Por mais dolorosas que sejam as guerras da mamãe travadas na frente de casa (e dentro de mim), elas não eram nada comparadas com o quanto eu sempre me senti como uma mulher que trabalha na Wall Street dominada por homens. Essa experiência de ser pego, negligenciada ou de outra forma abatida começou cedo. Na terceira série, para ser preciso, quando, durante uma aula de gramática, minha professora escrevia no quadro-negro. Ansiosamente, levantei a mão para corrigi-la. "Senhora. S, ”eu declarei com orgulho:“ Você cometeu um erro. É suposto ser eles … - Em vez de me parabenizar pela minha observação aguçada e excelente ortografia, fui repreendido por ser uma boca esperta.
Quando me mudei do trabalho escolar para o trabalho em Wall Street, havia o chefe que não me recompensava pelo serviço ao cliente superior porque “as garotas gostam de fazer esse tipo de coisa”. E as ocasiões, não poucas, quando eu assisto homens mais velhos abra a porta da oportunidade para os rapazes - portas que eu esperava (e pediram) para serem abertas para mim - e esperava-se que eu agitasse meus pompons enquanto os jovens turcos desfilavam.
Não é surpresa, então, que, embora ler o livro de Sandberg tenha sido um pouco doloroso, me senti validado. Não foram apenas meus professores, colegas e chefes me demitindo. Outras mulheres, muitas, muitas outras mulheres, têm sido sistematicamente ignoradas e subestimadas, e Sandberg recorre a uma riqueza de pesquisas para nos mostrar que não estamos sozinhos. Ela cita estudos que indicam que os homens são recompensados por ajudar colegas de trabalho porque é considerado uma imposição, enquanto as mulheres não são por causa do nosso suposto desejo de ser comunal. Pesquisa demonstrando que os meninos podem chamar as respostas voluntariamente na escola e os professores ouvem, enquanto as meninas são repreendidas quando não levantamos a mão; dados mostrando que os homens são significativamente mais propensos a serem patrocinados do que as mulheres.
Quanto ao seu grito de guerra que "nos apoiamos" em nossa carreira e perseguimos nossas ambições, eu não poderia estar mais de acordo, embora primeiro sejamos claros sobre o que estou concordando. Li o livro de Sandberg pelas lentes da psicologia junguiana, que afirma que toda mulher e todo homem vêm equipados com uma estrutura psicológica que inclui qualidades caracterizadas como "femininas" e "masculinas". Nossa capacidade de relacionamento e amor é feminina, enquanto nossa capacidade de exercer poder e controlar situações é masculina. Para se tornar uma pessoa completa, precisamos desenvolver ambos. Mas inclinar-se - seja em relação ao nosso lado masculino ou feminino - pode ser um duplo vínculo. Mesmo que a sociedade nos envergonhe por querer navegar em águas desconhecidas, critica nosso sonho de nutrir, de ser um porto seguro. Enquanto isso, porque muitas mulheres sentem o puxão de nosso navio cheio de sonhos enquanto (sorrateiramente) tentam manter um pé no chão da vida familiar, nossas escolhas geralmente parecem salomônicas.
O que me leva à conversa de que Sandberg atribui muita responsabilidade às mulheres para serem responsáveis por seu próprio sucesso (apesar de dezenas de notas de rodapé e citações que reconhecem o viés sistêmico). E, no entanto, se nos afastarmos da idéia de nos inclinarmos - acreditando que nosso sucesso depende menos de nossas ações pessoais do que da remoção de barreiras institucionais, então solapamos toda a premissa do feminismo. (Um termo que, note-se, estou usando pela primeira vez na imprensa por causa do comentário de Sandberg.) O feminismo não é sobre "o homem" finalmente capitulando às nossas exigências, ou mesmo sobre nossa própria versão corporativa da Cinderela. É sobre acreditar que cada um de nós deve se inclinar para se tornar uma mulher completa, aprendendo a amar e exercer poder, a ser um porto e um navio - e respeitando as outras mulheres como elas fazem o mesmo.
Fiquei intrigado que Sandberg incluiu a declaração "todo o conselho é autobiográfico". Enquanto ela escrevia este livro, um livro que ela descreveu como "o que eu escreveria se não estivesse com medo", que conselho ela daria a si mesma? Na minha parte, "Por que estou feliz que Sheryl Sandberg não esteja no Conselho do Facebook (ainda)", perguntei, e ainda sei, se Sandberg teria feito sua palestra em TED, o precursor deste livro, se ela não tivesse foi negado por muito tempo um assento do conselho no Facebook, algo que ela claramente merecia. Ela estava se dando conselhos então? Ela é agora? A paixão é muitas vezes nascida da dor, do desejo de dar sentido às nossas vidas.
"Boo hoo!", Alguns podem dizer. É fácil subir com uma colher de prata. Mas, se somos realmente honestos, todos sabemos que a dor e a privação são relativas. Nós sentimos onde estamos, dentro de nossa própria esfera. E não importa o quanto possamos elevá-la e admirá-la - e eu o faço muito -, Sheryl Sandberg não é um semideus, livre de restrições, imune à dor. Ela exerce um tremendo poder em relação à maioria das mulheres. Mas, extrapolando a minha própria experiência de trabalho e lendo nas entrelinhas, ela ainda é muito obrigada a Mark Zuckerberg. De onde nos sentamos, pode parecer que o pedido de Sandberg para que nos inclinemos venha de uma confortável espreguiçadeira. Mas eu suspeito que, na maioria dos dias, a sede dela do poder não é nada.
