Quando ela estava morando em Wyoming há cinco anos trabalhando no City Kids Wilderness Project, Savannah Cummins aprendeu a escalar. No inverno seguinte, enquanto trabalhava como telefonista em um resort nas proximidades, ela disse a seus colegas de trabalho que também queria escalar o gelo. Eventualmente, um deles a ensinou, e ela rapidamente se apaixonou pelo esporte.
"Fui fisgado e não consegui parar!", Ela diz.
Mas apenas um ano depois ela teve que parar. Ao visitar a família, ela se juntou ao pai para uma aula de ginástica de alta intensidade e deslocou parcialmente o ombro esquerdo. Ordens do médico? Cirurgia e seis meses de descanso. Isso significava que não havia escalada também.
Então, ela foi mais fácil. Mas ela não ficou longe das montanhas. "Eu amo a simplicidade que eles oferecem", explica ela. “Quando estou fora, não tenho controle sobre nada além de mim. Eu só tenho que confiar.
Cummins ainda se juntou a seus amigos quando eles subiram. Em vez de embaralhar as pedras ao lado deles, ela tirou fotos usando a câmera DSLR que recebeu como presente de aniversário alguns anos antes. Até este ponto, ela não sabia muito sobre fotografia. Mas com todo esse novo tempo de inatividade se estendendo até ela, a Cummins decidiu se aventurar fora de sua zona de conforto.
“Percebi que esta era a oportunidade perfeita para aprender algo novo”, explica ela. Então, ela brincou com as diferentes configurações, aperfeiçoando sua técnica ao longo do caminho.
Assim que o período prescrito de descanso terminou, a Cummins começou a subir novamente - apenas para se machucar durante uma viagem ao Red River Gorge, um sistema de canyon em Kentucky. “Na minha última subida do dia, chamada Fuzzy Undercling, agarrei-me em uma posição engraçada e ouvi sons rasgando no meu ombro direito”, ela compartilha. Uma ressonância magnética confirmou outra lágrima. Para evitar a cirurgia, ela escolheu um ano de fisioterapia.
A Cummins não ficou animada - quem seria? Mas desta vez, ela sabia o que fazer enquanto se curava. Ela atualizou sua câmera e começou a fotografar as aventuras de suas amigas mais uma vez. Duas semanas depois, ela vendeu sua primeira foto por US $ 30.
“Na época, eu não sabia que fotografia poderia ser uma carreira ou mesmo algo em que eu seria bom”, compartilha a Cummins. "Mas vender a primeira foto me deu inspiração para continuar perseguindo."
Nos cerca de seis meses antes de vender aquela foto, a Cummins não estava trabalhando. Ela economizou dinheiro suficiente de seus empregos em um ginásio de escalada e como guia de montanha de Jackson Hole para levar meio ano para se concentrar em escalar. Quando ela percebeu que era realmente muito talentosa na fotografia, decidiu seguir em frente.
Então, ela começou a conversar com fotógrafos profissionais para aprender mais sobre como transformá-lo em um negócio. Ela absorveu o máximo que pôde sobre o ofício e a indústria e dedicou o máximo de tempo possível à prática. Quando começou, babá de lado para complementar sua nova paixão. "A babá permitiu um horário flexível", ela explica, "o que significava que eu poderia sair para continuar tirando fotos e me esforçar como alpinista e fotógrafa. "
Atualmente, a Cummins é uma fotógrafa de aventura profissional independente. Ela é paga por clientes como Google, REI, Patagonia, The North Face e a revista Climbing para fotografar atletas profissionais ao ar livre e de aventura em seus elementos - na Índia, na Groenlândia, na Antártica e em todo o mundo. Ela também foi recentemente a cara da campanha do Pixelbook do Google.
Uma de suas atribuições favoritas era documentar sua amiga, Katie Bono, em uma escalada rápida de Denali, a montanha mais alta da América do Norte. O tempo médio de subida é de 21 dias. Bono fez isso em 21 horas.
Não se engane - agora que ela está totalmente curada (de novo), a Cummins ainda sobe. E embora ela não se considere uma atleta profissional, ela é muito boa. Afinal, ela tem que ser capaz de acompanhar seus assuntos.
No entanto, ela não é tão rápida quanto Bono. Então, para a filmagem Denali, ela tirou fotos de Bono durante a aclimatação - se acostumar com a altitude - viajando e descansando nos locais do acampamento. E, claro, ela capturou algumas paisagens de tirar o fôlego também.
A Cummins acredita que seu sucesso como fotógrafa se deve em parte ao fato de ela ser uma mulher. “Quando eu estava começando”, explica ela, “havia muito poucas fotógrafas femininas no setor de escalada. Então, ser uma mulher atirando em outras mulheres era uma enorme vantagem para colocar um pé na porta. ”
A lição a ser tirada de sua história não é que você precise se machucar para tropeçar na carreira de seus sonhos. É que você precisa aprender como transformar um revés em um retorno, que é exatamente o que a Cummins fez.
“Neste ponto da minha vida”, compartilha a Cummins, “não consigo imaginar fazer outra coisa.”
Para aqueles de vocês que querem seguir seus passos e transformar a fotografia em uma carreira, a Cummins alerta que é um caminho difícil de seguir. Mas isso não significa que você não deva fazer isso.
“Quando você está se sentindo como se tivesse feito a escolha errada ou estivesse se sentindo desencorajado”, ela diz, “lembre-se de que todos nós nos sentimos assim, até mesmo dos fotógrafos de maior sucesso, e continuamos”.
