Em setembro de 2009, eu estava trabalhando como um Futures Trader no turno europeu - que é no meio da noite, horário de Chicago. E eu adorei. Mas foi enquanto lá estava que conheci The Women's Crusade, um editorial do New York Times de Nick Kristof. Kristof contava as histórias de mulheres no mundo em desenvolvimento, mulheres que enfrentavam dificuldades terríveis e aparentemente intransponíveis. Mas ele também contou como alguns deles estavam superando essas dificuldades com uma ferramenta sobre a qual eu ouvira falar pouco: microfinanças. Eu fiquei chocado.
Eu também fiquei intrigado. De minha própria maneira, senti que podia me relacionar com essas mulheres. Eu me importava com suas lutas e fiquei surpreso ao saber quanto $ 25 poderia beneficiar uma pessoa, como esses pequenos empréstimos poderiam colocar as mulheres em um caminho para a auto-suficiência. O microcrédito, eu vi, poderia trazer uma mudança econômica real para as comunidades empobrecidas.
Eu havia estudado cinema na graduação e adorava cinema desde criança. E este tópico, de repente me ocorreu, faria um documentário incrível.
Começando
Embora eu tivesse feito alguns curtas na escola, nunca fiz um documentário de longa-metragem e não sabia praticamente nada sobre produção. Se eu fosse fazer isso, era imperativo que eu me envolvesse com profissionais.
Então eu encontrei pela primeira vez um diretor de fotografia, Steve Hiller, um veterano de mais de 50 filmes de estúdio de Hollywood que se juntou à minha equipe como voluntário. Com Steve a bordo, consegui atrair uma segunda câmera que trabalhou 16 filmes de estúdio, um editor que cortou vários filmes para o documentarista indicado ao Oscar, Jon Alpert, e um compositor que produziu para o Shiny Toy Guns indicado ao Grammy.
Em 2010, enquanto estava de férias curtas do meu emprego de trading, a tripulação e eu viajamos para a América do Sul para a primeira de quatro sessões em quatro continentes diferentes. E com esse começo, o projeto estava se tornando uma realidade.
Por que deixar um emprego que você ama?
No começo, planejei voltar ao meu trabalho. Adoro negociar, e muitas vezes eu falei para as pessoas que negociar era o maior trabalho real que você poderia ter. Isso me agradava imenso não gostar de jogar política em um ambiente de escritório - se você ganhava ou perdia dinheiro, só tinha culpa de si mesmo. Também apelou para meu desejo de correr riscos e evitar a névoa burocrática da América corporativa.
Mas ao longo da minha carreira, tornou-se cada vez mais evidente que muitas das críticas sobre o mundo do comércio eram verdadeiras demais - particularmente em sua atitude em relação às mulheres. Na minha primeira empresa de trading, eu era a única mulher comerciante. Durante as eleições presidenciais de 2008, eu ouvia meus colegas gritando na TV, dizendo a Sarah Palin para “voltar para a cozinha”. Sério. Embora discordei em grande parte da política de Palin, isso não diminuiu a dor dessas observações. O mundo do comércio foi o último bastião do sexismo da velha escola no mundo do trabalho “moderno”?
Rachel no Quênia
Na minha última firma de trading, meu chefe me disse que um dia eles iriam entrevistar outra mulher comerciante, então eu teria "um amigo". "Legal", eu murmurei sarcasticamente. Ele então aproveitou a oportunidade para me dizer que “muitas empresas de trading verão o currículo de uma mulher e simplesmente a jogariam fora, mas nós damos as boas-vindas às mulheres aqui”. Acho que talvez ele estivesse procurando por um high five.
Eu pedi demissão no dia seguinte, imaginando se esse homem teria feito uma observação semelhante a um empregado afro-americano ou que tivesse um sobrenome obviamente judaico. Eu ainda não tenho ideia do que o fez imaginar que estava tudo bem em dizer algo tão descaradamente ofensivo.
Mergulhando
Depois disso, tendo feito mais do que eu esperava fazer em 25, decidi parar de negociar e trabalhar no filme em tempo integral. Tem sido assustador embarcar em um caminho desconhecido, vivendo das minhas economias e esperando encontrar pessoas que estejam tão entusiasmadas com esse projeto quanto eu.
Apesar do risco (e, em parte, por causa do risco), adorei a emoção. Na negociação, enquanto eu estava olhando para a curva de juros tentando antecipar se ia achatar ou aumentar, eu não estava criando nada nem ajudando ninguém. Mas, ao fazer esse filme e difundir a conscientização sobre microfinanças, acredito que o que estou fazendo a cada dia fará a diferença. Eu nunca fui pessoalmente mais feliz.
Lutas
Claro que não foi fácil. Tem sido uma enorme mudança de estilo de vida. Eu durmo em um colchão no chão e moro em Manhattan com menos de US $ 2.000 por mês no ano passado. Todas as minhas economias foram feitas para fazer esse filme. Mas, graças a doações de generosos patrocinadores da Universidade de Duke, um investidor privado, e de micro-pontos em sites como o Kickstarter, consegui manter o ritmo.
Agora estamos quase terminando. Terminamos de filmar e agora estamos editando e enviando para todos os principais festivais de cinema. Nosso plano é um lançamento teatral limitado e uma turnê universitária para mais de 50 universidades.
Eu sei que assumi um grande risco, mas também sei que esta é a melhor decisão da minha vida. Porque a minha força motriz é o meu desejo de dar a todas as mulheres a oportunidade de construir uma vida melhor para si mesmas.
