A profissional de RP Grace Kadzere e a designer gráfica Sandra Berzczynski trabalharam para agências criativas em sua cidade natal, Joanesburgo, na África do Sul, mas queriam fazer seu próprio show. Eles eram jovens (27 e 28, respectivamente) e relativamente novos em seus respectivos campos, mas também eram talentosos, ambiciosos e determinados - a combinação certa para lançar algo por conta própria. Então eles foram em frente, e a Continuum Studios, sua empresa de design e relações públicas, nasceu.
Isso, infelizmente, foi o ano de 2008 - e quando a recessão atingiu a maioria dos países, a África do Sul não foi exceção. Assim, pouco depois de lançarem a empresa, a dupla decidiu dar um passo para trás - eles mantinham seus empregos diários, economizavam seu dinheiro e esperavam para administrar a empresa em tempo integral até “o momento certo”.
Mas em abril de 2011, eles perceberam que simplesmente nunca haveria aquele momento perfeito. Assim, sem nenhum capital - apenas seus laptops, impressoras, cartões de visita e algumas economias - eles decidiram que era hora de deixar o conforto de seus trabalhos e salários e finalmente perseguir seus sonhos.
Se você já pensou em lançar sua própria empresa (mesmo na recessão), ou se perguntou o que é preciso para ser seu próprio patrão, leia as ideias, os conselhos e as reflexões de Kadzere e Berzcynski em seu primeiro ano de negócios. .
Para começar, o que o inspirou a mergulhar e a trabalhar por si mesmos?
Sandra Berzcynski
SB: Minha mãe sempre foi uma grande influência. Ela chegou à África do Sul da Polônia sem nenhuma língua ou diploma, mas se recuperou e começou seu próprio negócio. Eu sempre amei como ela me inspirou a fazer o mesmo.
Receber ordens de alguém todos os dias estava me custando muito, e tudo que eu podia sonhar era trabalhar para mim mesma.
Grace Kadzere
GK: Eu venho do mesmo contexto - minha mãe tinha pouca educação e chegou do Zimbábue para a África do Sul sem nada. Mas ela trabalhou tão duro que eu não fui privado de nada crescer. Isso sempre me inspirou a trabalhar para mim mesmo um dia.
O que eventualmente me levou ao limite foram os dias de licença restrita, trabalhar com clientes que eu não suportava, a incapacidade de enlouquecer e ser criativo com campanhas.
Foi a decisão certa de "esperar" a recessão por alguns anos antes de ir para o período integral?
GK: Eu pessoalmente acredito que foi. Muitos empreendedores estavam fechando seus novos negócios e voltando ao mundo corporativo. Mesmo que isso não signifique necessariamente fracasso, acredito que possa ferir o ego de alguém a um ponto em que ele nunca mais tentaria.
Como é a cena de empreendedorismo na África do Sul?
GK: Há tantas empresas abrindo todos os dias, mas, ao mesmo tempo, muitas estão fechando. A partir da observação pessoal, muitos jovens subestimam os custos e o tempo necessários para iniciar o seu próprio trabalho, o que resulta em pessoas que desistem facilmente. A falta de financiamento para empresas de pequeno porte é quase nada, em comparação com a demanda por fundos, de modo que não ajuda também.
Então,
GK: Intimidade e capacidade de ouvir e criticar sem cair aos pedaços. Conhecemos nossos clientes fora da esfera de trabalho, aprendemos um pouco mais sobre eles e ficamos muito próximos. Se eles nos chamam para algo urgente, mesmo que não estejamos no escritório, nunca os encaminhamos para os funcionários. Talvez no futuro nós o façamos, mas agora estamos muito ativos. Na verdade, nunca tivemos que anunciar nossos serviços - todos os nossos clientes passaram pelo boca a boca.
E no outro lado, w
SB: Competir com agências maiores é difícil! Eu sabia que ia ser difícil, mas não tão difícil. É sempre estressante tentar sobreviver e atingir um objetivo no final de cada mês. Uma das maiores dificuldades para nós é que, como somos pequenos e estamos crescendo, esperamos oferecer preços mínimos. É desanimador porque sabemos que nosso trabalho vale mais do que os orçamentos ridículos que colocam na mesa.
GK: A nossa idade e nível de experiência fazem, até certo ponto, um trabalho contra nós. Algumas marcas que apresentamos para nos dizer sua maior preocupação são a falta de experiência. Mas aqueles que nos deram a oportunidade de provar a nós mesmos voltaram a trabalhar conosco novamente.
Como você cresceu seu negócio desde que começou?
SB: Conseguimos manter nossos clientes e ganhar mais dinheiro oferecendo-lhes mais de um serviço. Eu encontrei recentemente uma nova paixão - fotografia. Nossos clientes precisam disso e, em vez de terceirizar, nós mesmos fazemos isso.
GK: Além do PR, sempre fui pago ao blog por outras pessoas e marcas, e esse é um serviço que agora estendemos aos nossos clientes. Isso torna a vida muito mais fácil quando eles conseguem que todas as suas necessidades de projeto e comunicação sejam atendidas por uma empresa.
Finalmente, ser seu próprio patrão foi tudo que você sonhou que seria? Qual foi a melhor parte?
SB: Eu amo a idéia de não ter que responder a ninguém, exceto meus clientes. Adoro poder trabalhar de acordo com a minha agenda, tendo crédito pelo trabalho realizado sob o nome da empresa e ter mais tempo para me concentrar em outras paixões pessoais.
GK: Pegar o melhor jornal de negócios do país e ver meu cliente na capa é um dos sentimentos mais satisfatórios de todos os tempos. Quando estou na frente dos clientes para apresentar um conceito, estou fazendo isso para a nossa marca - não há medo de que meu chefe pense que eu fiz mal. A alegria de poder fazer isso é como uma descarga de adrenalina - isso me permitiu enlouquecer com idéias e aumentou muito minha confiança. Não há como descrever a euforia de lançar um grande contrato e saber que a renda não vai para ninguém além de nós.
