Ao planejar férias internacionais, muitas pessoas passam pela América do Sul e vão direto para sua prima mais antiga e refinada, a Europa. Mas a América do Sul tem algumas das maiores e melhores atrações do mundo - literalmente - e esses destinos superlativos não devem ser perdidos.
Considere uma dessas viagens pela América do Sul para sua próxima grande viagem e prepare-se para uma grande aventura.
Salar de Uyuni, Bolívia
O maior salar do mundo
Viajar na Bolívia não é para os fracos de coração - altas altitudes, estradas não pavimentadas e penhascos íngremes sem guardrails são uma constante. Você precisará ter paciência e, se for um planejador, certifique-se de ter sempre um plano B (e C e D), pois protestos, bloqueios de estradas e deslizamentos de terra sempre são uma possibilidade.
Mas isso não é motivo para não visitar, especialmente para o Salar de Uyuni. O Salar, como é comumente chamado, é um salar situado a quase 12.000 pés acima do nível do mar. Há duas temporadas no Salar: molhado (quando eu estava lá), quando o apartamento é inundado e cria um espelho gigante, e seco, quando parece um deserto de sal.
Você começará a jornada na cidade de Uyuni, que fica a mais de uma hora de distância do salar. A caminho da atração principal, seu motorista irá parar em pequenos mercados para você comprar mercadorias de artesãos locais, incluindo chapéus de malha de alpaca e luvas. Você também vai parar em um grande cemitério de trem onde os trens e os trilhos em que eles se sentam não são mais usados. A maior parte da viagem é fora de estrada, e você verá lhamas com mais freqüência do que outros veículos.
Quando você se aproxima do Salar, a paisagem começa a mudar drasticamente, a paisagem se transformando de terra cultivável e solo fértil em uma extensão austera na borda do Salar. Assim que chegar, esteja preparado para receber vistas inspiradoras e tirar fotos. (Graças a sua paisagem aparentemente interminável, você pode brincar com a perspectiva de tirar algumas fotos hilárias, de ficar na mão de alguém e sair de uma sacola de batatas fritas.) Enquanto todos estão clicando, o motorista prepara o almoço e logo você Você vai se deliciar com frango, arroz e feijão no meio de um salar inundado. A experiência é absolutamente espetacular.
Agora, esta viagem não é isenta de riscos, e existem variáveis que você não pode controlar, como a condição do veículo ou a condição do seu motorista. O nosso estava tomando goles freqüentes do que era provável cerveja, e continuou cochilando atrás do volante (nós cantamos para mantê-lo acordado). Mas ei - tudo faz parte da aventura que a Bolívia promete.
Nota: os cidadãos dos EUA exigem um visto, que pode ser obtido na fronteira. Sua papelada precisa estar em ordem, incluindo a prova de uma vacina contra a Febre Amarela. O visto custa US $ 135 e é válido por cinco anos. Dólares nítidos são a única maneira de pagar; algumas de minhas contas foram recusadas e eu fui mandado embora para encontrar outras melhores.
Ushuaia, Argentina
A cidade mais austral do mundo
Ushuaia é a porta de entrada da América do Sul para a Antártida, mas com sua localização remota e incrível beleza, ela é forte como um destino por si só. Situado no Fin del Mundo - fim do mundo - Ushuaia oferece uma vista majestosa dos Andes e possui uma vibração animada, com muito o que fazer por alguns dias ativos.
Definitivamente, faça um passeio de barco de meio dia pelo Canal de Beagle, onde você pode ver ilhas como a Ilha dos Lobos e a Ilha dos Pássaros. Muitos operadores oferecem esses passeios, mas eu escolhi um barco de oito passageiros sobre um maior para que eu pudesse chegar mais perto das ilhas e ter uma melhor visão da vida selvagem.
Cerca de uma hora de carro de Ushuaia fica a Estancia Harberton, uma fazenda histórica e reserva natural em funcionamento. Andando pela propriedade, você verá muitas exposições educacionais sobre a região e seus habitantes, incluindo os verdadeiros ossos de baleia! A atração principal, no entanto, é a vizinha Isla Martillo - uma colônia de pingüins. Você vai fazer uma viagem de barco de 15 minutos para chegar lá, e eu recomendo ir com a Pira Tours, pois é a única operadora que tem um acordo com a fazenda e o governo para permitir que os passageiros desembarcem na ilha. (Mas não se preocupe - os guias tomam muito cuidado para garantir que os pinguins não sejam perturbados.)
De volta a Ushuaia, não se esqueça de desfrutar de algumas delícias culinárias locais. Os restaurantes se orgulham de suas capturas diárias, e o centolla (caranguejo-do-sul) é um prato popular que você deve definitivamente experimentar.
Nota A Argentina exige que os cidadãos norte-americanos paguem uma taxa de reciprocidade de US $ 160, válida por 10 anos, caso cheguem em um voo internacional. Novas regras entraram em vigor no início deste ano e a taxa deve ser paga on-line antes de chegar à Argentina. Você precisará mostrar seu recibo para a imigração argentina e, possivelmente, antes de embarcar em seu voo nos EUA.
San Pedro de Atacama, Chile
O deserto mais seco do mundo
San Pedro de Atacama situa-se no Altiplano - o Planalto Andino, ou planaltos - e é cercado pelo Deserto de Atacama, o mais seco do mundo. Embora, curiosamente, quando cheguei, a região ainda estava se recuperando de quatro dias de chuva histórica. A chuva foi tão significativa que os militares fecharam várias atrações - incluindo os mundialmente famosos gêiseres de El Tatio - porque a inundação tornara as áreas inseguras. Mas não se preocupe - esse certamente não é o status quo em San Pedro.
O pequeno e poeirento oásis de uma cidade se estende por apenas alguns quarteirões e tem apenas estradas de terra (algumas das quais foram levadas quando eu estava lá!). O centro da cidade abriga alguns restaurantes e lojas, que giram em torno da pequena igreja na praça principal.
Mas a grande parte de San Pedro de Atacama é que é um ótimo ponto de partida para descobrir os outros destaques da região. Além dos gêiseres, há uma abundância de paisagens majestosas, incluindo Toconao (uma pequena aldeia), Reserva Nacional de Flamencos (), e Lagunas Altiplánicas (lagos de alta altitude no meio do deserto). A abundância de vida selvagem abunda em (e a caminho de) cada um desses lugares - pense em alpacas, vicuñas (um parente da lhama) e flamingos.
No topo da minha visita à região foi uma caminhada no Valle de la Luna. A tradução literal é o Vale da Lua e do outro mundo era. O terreno - areia misturada com sal que parece neve - combinado com a altitude faz com que você sinta que não está mais na Terra.
Nota: No momento da inscrição, o Chile exige que os cidadãos dos EUA paguem uma taxa de reciprocidade de US $ 160, válida para a vida útil do seu passaporte, se chegar em um voo internacional. Entrei no Chile de ônibus e evitei a taxa.
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