As histórias de idéias e conceitos são pelo menos tão complicadas quanto interessantes, e geralmente é difícil apontar para um primeiro histórico. No entanto, somos capazes de identificar o primeiro e-mail, e sabemos um pouco sobre como isso aconteceu e quando foi enviado.
Em busca de um uso para ARPANET
Em 1971, a ARPANET (Rede de Agências de Projetos de Pesquisa Avançada) estava apenas começando a emergir como a primeira grande rede de computadores. Foi patrocinado e criado pelo Departamento de Defesa dos EUA e, mais tarde, levou ao desenvolvimento da Internet. No entanto, em 1971, a ARPANET era pouco mais do que computadores conectados, e aqueles que sabiam sobre ela procuravam possíveis usos desta invenção.
Richard W. Watson pensou em uma maneira de entregar mensagens e arquivos para impressoras em locais remotos. Ele arquivou seu "Mail Box Protocol" como um padrão de rascunho sob o RFC 196, mas o protocolo nunca foi implementado. Em retrospectiva e tendo em conta os problemas de hoje com lixo eletrônico e lixo eletrônico antes disso, isso provavelmente não é de todo ruim.
Outra pessoa interessada em enviar mensagens entre computadores foi Ray Tomlinson. O SNDMSG, um programa que poderia entregar mensagens para outra pessoa no mesmo computador, já existe há cerca de 10 anos. Ele entregou essas mensagens anexando a um arquivo de propriedade do usuário que você queria acessar. Para ler a mensagem, eles simplesmente lêem o arquivo.
SENDMSG + CPYNET = EMAIL
Aliás, Tomlinson estava trabalhando em um grupo na BBN Technologies, que desenvolveu um programa experimental de transferência de arquivos chamado CPYNET, que poderia escrever e ler arquivos em um computador remoto.
Tomlinson fez CPYNET anexar aos arquivos em vez de substituí-los. Em seguida, ele mesclou sua funcionalidade com a de SENDMSG para poder enviar mensagens para máquinas remotas. O primeiro programa de email nasceu.
A primeira mensagem de email de rede
Depois de algumas mensagens de teste contendo as palavras atemporais "QUERTYIOP" e talvez "ASDFGHJK", Ray Tomlinson ficou satisfeito o suficiente com sua invenção para mostrá-lo ao resto do grupo.
Ao entregar uma apresentação sobre como a forma e o conteúdo são inseparáveis, Tomlinson enviou o primeiro e-mail real no final de 1971. O e-mail anunciou sua própria existência, embora as palavras exatas tenham sido esquecidas. No entanto, sabe-se que incluiu instruções sobre como usar o caractere @ em endereços de e-mail.
