RFID ou identificação por radiofreqüência é um sistema para identificação e identificação de equipamentos portáteis, produtos de consumo e até organismos vivos (como animais de estimação e pessoas). Usando um dispositivo especial chamado leitor de RFID, o RFID permite que os objetos sejam rotulados e rastreados enquanto se movem de um lugar para outro.
Usos do RFID
As etiquetas RFID são usadas para rastrear equipamentos industriais e de assistência médica caros, suprimentos médicos, livros de biblioteca, gado e veículos. Outros usos notáveis do RFID incluem pulseiras para eventos públicos e o Disney MagicBand. Observe que alguns cartões de crédito começaram a usar RFID em meados dos anos 2000, mas isso geralmente foi eliminado em favor do EMV.
Como funciona o RFID
O RFID funciona com peças de hardware pequenas (às vezes menores que uma unha) chamadas chips RFID ou etiquetas RFID. Esses chips possuem uma antena para transmitir e receber sinais de rádio. Chips (tags) podem ser anexados ou, às vezes, injetados em objetos-alvo.
Sempre que um leitor dentro do alcance envia sinais apropriados para um objeto, o chip RFID associado responde enviando os dados que ele contém. O leitor, por sua vez, exibe esses dados de resposta para um operador. Os leitores também podem encaminhar dados para um sistema de computador central em rede.
Os sistemas RFID operam em qualquer uma das quatro faixas de frequência de rádio:
- 125 a 134,2 kHz
- 13,56 MHz
- 856 MHz a 960 MHz
- 2,45 GHz
O alcance de um leitor de RFID varia dependendo da freqüência de rádio em uso e também das obstruções físicas entre ele e os chips sendo lidos, de alguns centímetros até centenas de pés (m). Sinais de freqüência mais altos geralmente alcançam distâncias mais curtas.
Os chamados chips RFID ativos incluem uma bateria, enquanto os chips RFID passivos não. As baterias ajudam a varredura de RFID a longas distâncias, mas também aumentam significativamente seu custo. A maioria das tags funciona no modo passivo, onde os chips absorvem os sinais de rádio recebidos do leitor e os transformam em energia suficiente para enviar respostas.
Os sistemas RFID suportam a gravação de informações nos chips e a simples leitura de dados.
A diferença entre RFID e códigos de barras
Sistemas RFID foram criados como uma alternativa aos códigos de barras. Em relação aos códigos de barras, o RFID permite que os objetos sejam escaneados de uma distância maior, suportem o armazenamento de dados adicionais no chip de destino e, geralmente, permite que mais informações sejam rastreadas por objeto. Por exemplo, os chips RFID anexados a embalagens de alimentos também podem listar informações como a data de validade do produto e informações nutricionais e não apenas o preço como um código de barras típico.
NFC vs. RFID
A comunicação de campo próximo (NFC) é uma extensão da banda de tecnologia RFID que está sendo desenvolvida para suportar pagamentos móveis. NFC utiliza a banda de 13,56 MHz.
Problemas com RFID
Partes não autorizadas podem interceptar sinais RFID e ler informações de tags, se dentro do alcance e usando o equipamento certo, uma preocupação especialmente séria para a tecnologia NFC. A RFID também levantou algumas preocupações quanto à privacidade, devido à sua capacidade de rastrear o movimento de pessoas equipadas com tags.
