Em suma, um cliente de email é um programa de computador usado para ler e enviar mensagens eletrônicas. Um cliente de email não é o mesmo que um servidor de email, no entanto; o último é o hardware que transporta e armazena e-mail centralmente para muitos usuários de um provedor de e-mail. Um cliente de email, por outro lado, é o que um único usuário como você interage. Normalmente, o cliente faz o download de mensagens do servidor para uso local (ou para uso em um navegador) e envia mensagens para o servidor para entrega a seus destinatários.
O que posso fazer com um cliente de email?
O cliente de e-mail permite ler, organizar e responder a mensagens, além de enviar novos e-mails.
Para organizar email, os clientes de email normalmente oferecem pastas, marcadores ou ambos. Um mecanismo de pesquisa integrado permite localizar mensagens por detalhes, como remetentes, assuntos, horários de recebimento e conteúdo.
Além do texto de email, os clientes de email também lidam com anexos, para que você possa enviar e receber arquivos de computador (como imagens, documentos ou planilhas) por email.
Como um cliente de email se comunica com servidores de email?
Os clientes de email podem usar vários protocolos para enviar e receber emails por meio de servidores de email.
As mensagens são armazenadas localmente em seu computador (geralmente quando o POP ou o Post Office Protocol) é usado para baixar e-mails do servidor) ou os e-mails e pastas são sincronizados com o servidor (geralmente quando os protocolos IMAP e Exchange são empregados). Com o IMAP (Internet Message Access Protocol) e o Exchange, os clientes de email que acessam a mesma conta veem as mesmas mensagens e pastas, e todas as ações são sincronizadas automaticamente.
Para enviar email, os clientes de email usam o SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) quase exclusivamente. (Com as contas IMAP, a mensagem enviada é normalmente copiada para a pasta "Enviados" e todos os clientes podem acessá-la.)
Outros protocolos de email também existem. Alguns serviços de email oferecem APIs (interfaces de programação de aplicativos) para clientes de email acessarem emails em seus servidores. Esses protocolos podem oferecer recursos adicionais, como o envio atrasado ou a configuração temporária dos emails.
Historicamente, o X.400 era um importante protocolo de email alternativo em uso principalmente durante a década de 1990. Sua sofisticação tornou-o adequado para uso governamental e comercial, mas mais difícil de implementar do que o email SMTP / POP.
Os navegadores da Web são clientes de e-mail?
Com aplicativos baseados na Web que acessam o e-mail em um servidor, os navegadores se transformam em clientes de e-mail.
Se você acessar o Gmail no Mozilla Firefox, por exemplo, a página do Gmail no Mozilla Firefox funcionará como seu cliente de email; permite ler, enviar e organizar mensagens. O protocolo usado para acessar o email, nesse caso, é HTTP.
O software automatizado pode ser um cliente de email?
Em um sentido técnico, qualquer programa de software que acessa o email em um servidor usando POP, IMAP ou um protocolo semelhante é um cliente de email. Assim, qualquer software que lida automaticamente com e-mails recebidos pode ser chamado de um cliente de e-mail (mesmo quando ninguém consegue ver as mensagens), especialmente em relação ao servidor de e-mail.
Clientes de email comuns
Os clientes de e-mail populares incluem o Microsoft Outlook, o Mozilla Thunderbird, o MacOS Mail, o IncrediMail, o Mailbox e o iOS Mail. O cliente de e-mail mais popular baseado na web é o Gmail; outros incluem o Yahoo! Mail e Outlook.com.
Os clientes de email historicamente importantes incluíram as notas Eudora, Pine, Lotus (e IBM), nmh e Outlook Express.
