Um adaptador de rede permite que um dispositivo eletrônico faça interface com uma rede de computadores local.
Tipos de adaptadores de rede
Um adaptador de rede é uma unidade de hardware de computador. Vários tipos de adaptadores de hardware existem:
- Muitos computadores novos contêm chips de adaptador de rede sem fio integrados (integrados)
- Um adaptador de rede USB conecta-se a uma porta USB padrão para permitir conexões de rede de computadores (geralmente Wi-Fi ou Ethernet)
- Um adaptador de jogos sem fio (às vezes chamado de "adaptador de mídia") é conectado a um console de videogame Xbox ou PlayStation ou outro produto de entretenimento doméstico, fornecendo uma ponte para a capacidade sem fio Wi-Fi.
- Em PCs mais antigos, um adaptador PCI (geralmente chamado de NIC) era um tipo de placa suplementar instalada dentro de um computador pessoal de mesa. Um adaptador PCI variante chamado "PC Card" (também conhecido como cartões PCMCIA) inserido no lado de um computador notebook para fornecer recursos semelhantes.
Os adaptadores são um componente necessário para incluir ao criar uma rede. Cada adaptador comum suporta padrões Wi-Fi (sem fio) ou Ethernet (com fio). Adaptadores para fins especiais que suportam protocolos de rede muito especializados também existem, mas não são encontrados em residências ou na maioria das redes de negócios.
Determinar se um adaptador de rede está presente
Os computadores mais novos geralmente incluem um adaptador de rede quando vendidos. Determine se um computador já possui um adaptador de rede da seguinte maneira:
- Nos computadores desktop. procure por um conector RJ-45 na parte de trás do computador. O conector RJ-45 é semelhante a um conector de linha telefônica, mas é um pouco maior.
- Nos notebooks, procure um dispositivo de metal fino e removível do tamanho de um cartão de crédito, mas mais grosso.
- Para notebooks com Windows que possam conter chips de adaptadores integrados, abra o Gerenciador de dispositivos do Windows. O Gerenciador de Dispositivos pode ser acessado na guia Hardware da seção Propriedades do Sistema do Painel de Controle do Windows.
- Em qualquer tipo de dispositivo de computação, procure por um pequeno dispositivo externo com luzes LED conectadas a uma porta USB
Comprando um adaptador de rede
Um adaptador de rede pode ser adquirido separadamente da maioria dos fabricantes que fornecem roteadores e outras formas de equipamentos de rede. Ao comprar um adaptador de rede, alguns preferem escolher a marca do adaptador que corresponde ao roteador. Para acomodar isso, os fabricantes às vezes vendem um ou dois adaptadores de rede junto com um roteador em um pacote chamado de kit de rede doméstica. Tecnicamente, no entanto, todos os adaptadores de rede oferecem funcionalidades muito semelhantes, de acordo com o padrão Ethernet ou Wi-Fi que eles suportam.
Instalando um adaptador de rede
Instalar qualquer hardware de adaptador de rede envolve duas etapas:
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Conectando o Hardware do Adaptador ao Computador
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Instalando qualquer software necessário associado ao adaptador
Para adaptadores PCI, primeiro desligue o computador e desconecte o cabo de energia antes de prosseguir com a instalação. Um adaptador PCI é uma placa que cabe em um slot longo e estreito dentro do computador. O gabinete do computador deve estar aberto e o cartão firmemente inserido neste slot.
Outros tipos de dispositivos de adaptador de rede podem ser conectados enquanto um computador está sendo executado normalmente. Os modernos sistemas operacionais de computador detectam automaticamente o hardware recém-conectado e concluem a instalação básica do software necessária.
Alguns adaptadores de rede, no entanto, também exigem instalação de software personalizada. Esse adaptador geralmente será acompanhado por um CD-ROM contendo a mídia de instalação. Alternativamente, o software necessário pode ser baixado gratuitamente no site do fabricante.
O software instalado com um adaptador de rede inclui um driver do dispositivo que permite que o sistema operacional se comunique com o hardware. Além disso, um software utilitário de gerenciamento Também pode ser fornecido que fornece uma interface de usuário para configuração avançada e solução de problemas do hardware. Esses utilitários são mais comumente associados a adaptadores de rede sem fio Wi-Fi.
Normalmente, os adaptadores de rede podem ser desativados por meio de seu software. Desabilitar um adaptador fornece uma alternativa conveniente para instalá-lo e desinstalá-lo. Os adaptadores de rede sem fio são mais bem desabilitados quando não estão em uso, por motivos de segurança.
Adaptadores de Rede Virtual
Certos tipos de adaptadores de rede não possuem componentes de hardware, mas consistem apenas em software. Estes são frequentemente chamados adaptadores virtuais em contraste com um adaptador físico. Adaptadores virtuais são comumente encontrados em redes privadas virtuais (VPNs). Um adaptador virtual também pode ser usado com computadores de pesquisa ou servidores de TI que executam a tecnologia de máquina virtual.
Resumo
O adaptador de rede é um componente essencial nas redes de computadores com e sem fio. Os adaptadores fazem a interface de um dispositivo de computação (incluindo computadores, servidores de impressão e consoles de jogos) com a rede de comunicação. A maioria dos adaptadores de rede são pequenos pedaços de hardware físico, embora também existam adaptadores virtuais somente de software. Às vezes, um adaptador de rede deve ser adquirido separadamente, mas geralmente o adaptador é incorporado em um dispositivo de computação, especialmente em dispositivos mais novos. Instalando um adaptador de rede não é difícil e muitas vezes é um simples recurso "plug and play" do sistema operacional do computador.
