Servidores Proxy funciona como um intermediário entre as duas extremidades de uma conexão de rede cliente / servidor. Os servidores proxy interagem com aplicativos de rede, geralmente navegadores e servidores da web. Dentro de redes corporativas, os servidores proxy são instalados em dispositivos internos (intranet) especialmente designados. Alguns provedores de serviços de Internet (ISPs) também utilizam servidores proxy como parte da prestação de serviços on-line para seus clientes. Por fim, uma categoria de sites hospedados de terceiros, denominados servidores proxy da Web, está disponível para usuários finais na Internet para suas sessões de navegação na web.
Principais recursos dos servidores proxy
Servidores proxy tradicionalmente fornecem três funções principais:
- Suporte de filtragem de dados de firewall e rede
- Compartilhamento de conexão de rede
- Cache de dados
Servidores proxy, firewalls e filtragem de conteúdo
Os servidores proxy funcionam na camada Application (camada 7) do modelo OSI. Eles diferem dos firewalls de rede tradicionais que funcionam em camadas OSI inferiores e suportam filtragem independente de aplicativo. Os servidores proxy também são mais difíceis de instalar e manter do que os firewalls, já que a funcionalidade de proxy para cada protocolo de aplicativo, como HTTP, SMTP ou SOCKS, deve ser configurada individualmente. No entanto, um servidor proxy configurado corretamente melhora a segurança e o desempenho da rede para os protocolos de destino.
Os administradores de rede geralmente implantam o firewall e o software do servidor proxy para trabalhar em conjunto, instalando o firewall e o software do servidor proxy no servidor de gateway da rede.
Como eles funcionam na camada do Aplicativo OSI, o recurso de filtragem dos servidores proxy é relativamente mais sofisticado em comparação com o dos roteadores comuns. Por exemplo, os servidores da Web proxy podem verificar a URL de solicitações de saída para páginas da Web, inspecionando mensagens HTTP. Os administradores de rede podem usar esse acesso à barra de recursos para domínios ilegais, mas permitem o acesso a outros sites. Os firewalls de rede comuns, por outro lado, não podem ver os nomes de domínio da Web dentro de mensagens de solicitação HTTP. Da mesma forma, para o tráfego de entrada de dados, os roteadores comuns podem filtrar por número de porta ou endereço IP, mas os servidores proxy também podem filtrar com base no conteúdo do aplicativo dentro das mensagens.
Compartilhamento de Conexão com Servidores Proxy
Muitos anos atrás, produtos de software de terceiros eram comumente usados em redes domésticas para compartilhar a conexão à Internet de um PC com outros computadores. Os roteadores domésticos de banda larga agora oferecem funções de compartilhamento de conexão à Internet na maioria das residências. Em redes corporativas, no entanto, servidores proxy ainda são comumente empregados para distribuir conexões de Internet em vários roteadores e redes de intranet local.
Servidores Proxy e Cache
O armazenamento em cache de páginas da Web por servidores proxy pode melhorar a experiência do usuário de uma rede de três maneiras. Primeiro, o armazenamento em cache pode economizar largura de banda na rede, aumentando sua escalabilidade. Em seguida, o armazenamento em cache pode melhorar o tempo de resposta dos clientes. Com um cache de proxy HTTP, por exemplo, as páginas da Web podem ser carregadas mais rapidamente no navegador. Por fim, os caches do servidor proxy aumentam a disponibilidade do conteúdo. Cópias de páginas da web e outros conteúdos estáticos no cache permanecem acessíveis, mesmo se a origem original ou um link de rede intermediário ficar off-line. Com a tendência de sites da Web para conteúdo orientado a banco de dados dinâmico, o benefício do cache de proxy diminuiu um pouco em comparação com os anos atrás.
Servidores Proxy da Web
Embora muitas empresas implantem servidores proxy fisicamente conectados a suas redes internas, a maioria das redes domésticas não as utiliza porque os roteadores domésticos de banda larga fornecem os recursos essenciais de firewall e compartilhamento de conexão. Uma classe separada de servidores proxy chamada w proxies eb existe que permite que os usuários aproveitem alguns benefícios do servidor proxy, mesmo quando sua própria rede local não os suporta. Os usuários da Internet geralmente procuram serviços de proxy da Web como meio de aumentar sua privacidade enquanto navegam on-line, embora esses serviços também ofereçam outros benefícios, inclusive o armazenamento em cache. Alguns servidores proxy da Web podem ser usados gratuitamente, enquanto outros cobram taxas de serviço.
