Agora, estou escrevendo isso do centro do mundo - literalmente, onde o rio Bósforo atravessa a Ásia e a Europa na deslumbrante cidade de Istambul, na Turquia. E muito apropriadamente, não há lugar no mundo que funde Oriente e Ocidente com tanta facilidade.
Desde as ruas e cafés de paralelepípedos do velho mundo até a chamada matinal diária para a oração, a política complexa do país e o relacionamento com seus vizinhos regionais, não há realmente nenhuma outra experiência de viagem como a Turquia. Eu tenho sido muitos lugares no mundo, mas nunca me emocionei tanto com a paisagem política e social de um país.
Se você está indo para lá, também (e eu recomendo que você faça), aqui estão alguns passos importantes para tirar o melhor proveito da sua viagem.
1. Conheça um pouco de turco
Fora das grandes cidades, poucas pessoas falam inglês na Turquia. Mas a boa notícia é que o turco não é difícil de aprender - as letras são semelhantes ao alfabeto romano e as palavras são ditas como são escritas.
E um pouco de turco te levará longe. Quando fui comprar xampu no primeiro dia, usei algumas palavras em turco e o lojista me convidou para um café turco. As pessoas têm sido graciosas e pacientes enquanto eu navego através das palavras que conheço, ocasionalmente me pedindo para ensiná-las palavras em inglês. Esse tipo de troca pode ir longe e tornar as viagens um pouco mais fáceis - para não mencionar muito mais recompensadoras.
2. Coma bem e com moderação
Há tanta comida boa na Turquia para comedores de carne e vegetarianos (ênfase em "muito"). A chave para a sobrevivência alimentar na Turquia é tomar apenas uma colherada de cada prato (especialmente quando você está comendo mezes - pequenos pratos de folhas de uva, berinjela e hummus - como você terá mais de um prato a seguir).
Nos primeiros dias em que estávamos em Izmir, estávamos consumindo enormes refeições turcas - curso após curso que não parava de chegar, de aperitivos a sobremesa a chá. Nós estávamos recheados, mas também não queríamos ser rudes. Alguns dias depois da nossa viagem, meu amigo disse: "Temo comida - por favor, não deixe que eles tragam o próximo prato". Mais tarde, percebemos que nossos amigos turcos estavam tentando ser o mais hospitaleiros possível.
É claro que as refeições turcas variam de acordo com a região, mas lembre-se de avaliar seu apetite e planejar com antecedência para aproveitar a aventura culinária. E lembre-se que a comida de rua e pequenas porções, como um simit e pães doces podem ser comprados para uma lira e ser tão recheada quanto uma refeição de cinco pratos!
3. Vista-se elegantemente e respeitosamente
Deixe o equipamento para mochileiros em casa - as mulheres na Turquia vestem roupas extremamente elegantes. Há também uma grande variedade de roupas: enquanto algumas mulheres usam lenços de cabeça e cobrem seus corpos, outras usam saias curtas e saltos altos.
Então, como você deve se vestir? Saltos e roupas profissionais são geralmente aceitáveis, e se você quiser se misturar, você também deve criar seu próprio estilo. E não se esqueça de comprar um lenço ou xale (eu prefiro aqueles com padrões de tulipas Iznik, porque eles são úteis e você pode trazê-los para casa) caso você se encontre em uma área conservadora, como o campo, ou se for convidado em uma mesquita, onde você precisará cobrir seu cabelo.
4. Saia das Cidades
Istambul é famosa por seu antigo mundo, Ancara por sua burocracia, e Izmir por sua influência grega e única sensação de cidade antiga. São cidades incríveis, mas há muitas outras regiões para se entender na Turquia também. Lugares como Mardin, no sudeste da Turquia, e Hatay, que faz fronteira com a Síria, oferecem uma visão única do que é a Turquia de uma perspectiva cotidiana. Mardin vai oferecer um vislumbre da vida no campo, enquanto Haytay oferece uma visão sobre uma era diferente da maneira como as coisas já foram na Turquia.
Assim como você faria questão de sair todas as noites na cidade, faça questão de sair nos fins de semana para o campo, apenas para entender um modo de vida diferente e mais simples. Na Turquia, não há um lugar que seja mais autêntico do que o outro - você só sente essa energia positiva onde quer que esteja. Abrace-o e certifique-se de explorar o que todo o país tem a oferecer.
5. Entenda a Cultura
A Turquia é muitas vezes incompreendida pelo Ocidente como um estado muçulmano moderado - mas, na verdade, sempre foi um estado secular com uma população muçulmana. Isso significa que religião e estado são separados, e que a maioria das cidades na Turquia é muito liberal e dá às pessoas uma escolha sobre como elas decidem praticar o Islã.
A cultura turca mantém um forte foco no orgulho e honra, por isso é importante certificar-se de que você sabe como se comportar em determinadas situações. Essas são pequenas coisas, como lidar com comentários diretos, aceitar uma refeição de seis pratos de seus anfitriões e se acostumar com a fusão de influências européias e asiáticas. Além disso, tenha cuidado quando estiver falando de política: você deve saber quais questões são sensíveis e entender que cada pessoa terá uma perspectiva completamente diferente sobre cultura, vida e governo.
Observe, siga a pista dos outros e confira um ótimo blog chamado “Musa Turca”, que o ajudará a se familiarizar com a condição de expatriado ou viajante no país.
Viajar pela Turquia sem conhecer a história seria como dirigir sem GPS. Uma das regiões mais antigas do mundo, a Turquia tem uma rica história histórica, e você precisa entender alguns capítulos para realmente apreciá-la.
Uma cartilha rápida para você começar: os seljúcidas, os mongóis e os otomanos tiveram um grande papel na formação da história do país. Depois que o império otomano caiu em declínio no século XIX, a Turquia lutou pela independência e soberania. Mustafa Kemal Atatürk tornou-se o fundador e primeiro presidente da Turquia em 1923, um momento histórico chave na identidade da Turquia. Ataturk é a razão de muitas das facetas modernas da Turquia hoje, incluindo educação, estrutura política, arte e cultura. Além disso, um total de oito países faz fronteira com a Turquia, e há uma história fascinante de comunidades curdas, sírias e judaicas e suas experiências únicas na Turquia.
Hoje, do ponto de vista da política externa, a Turquia é um dos países mais importantes estrategicamente no mundo e uma porta de entrada para o Oriente Médio. Ao mesmo tempo, não pode ser confundido com os desafios do Oriente Médio e deve ser visto dentro de seu próprio contexto único.
A Turquia está em constante encruzilhada e tem uma dupla identidade como império histórico e a 15ª maior economia do mundo. É um lugar totalmente fascinante, e se você prefere a comida, a história, a cultura ou o estilo, faça questão de viajar para a Turquia pelo menos uma vez na vida. Sem dúvida, valerá a sabedoria e o aprendizado que você ganhar em sua jornada.
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