Em seu discurso apresentando seu marido na Convenção Nacional Democrata de 2012, Michelle Obama disse à platéia que, durante seu primeiro mandato como primeira-dama, seu título mais importante era “mãe-chefe”. Esta declaração foi recebida com aplausos prolongados.
Eu amo Michelle Obama. Eu amo as causas que ela defende, desde lutar contra a obesidade infantil até apoiar os direitos das mulheres no exterior para lidar com a pobreza. Quando vou para corridas em torno de DC, frequentemente corro pela Casa Branca e imagino Michelle Obama fazendo 50 flexões e depois me recompondo com uma tigela caseira de lagosta e queijo, e essa imagem me inspira por mais duas milhas. Eu simplesmente a adoro. Não há dúvida de que o trabalho de Michelle Obama é uma força significativa na luta pela igualdade.
Eu sei que a senhora Obama ama e se preocupa com sua família, mas ela acena para "mãe-em-chefe" é um movimento familiar, um que eu me encontrei fazendo. Muitas mulheres profissionais de sucesso sentem-se constantemente inclinadas a dizer: “mas é claro que meus filhos vêm em primeiro lugar” ou “em primeiro lugar, sou mãe”. Quando você olha para os perfis do Twitter de algumas das mulheres mais bem sucedidas do mundo, muitas vezes segue esta fórmula "Eu sou uma mãe, uma esposa e também um."
Ouça, ser mãe é um trabalho importante (e difícil). Neste exato momento, estou ouvindo Elmo cantar uma música sobre triciclos pela quarta vez em três dias. Esta manhã meu filho entrou na cozinha com uma caixa de tampões e exigiu saber o propósito deles. E há momentos, particularmente quando eu estou lendo Goodnight, Goodnight Construction Site pela quarta vez consecutiva, quando a gravidade de minhas responsabilidades maternas - o fato de que eu sou responsável por transformar essa pessoa em um membro produtivo da sociedade que vai levantar um família própria - me consome. Ser pai faz você aprender sobre si mesmo e sua moral e sua definição de sucesso e felicidade.
Mas meu papel como mãe nem sempre é meu papel mais importante. E certamente dizer que outros papéis e responsabilidades são importantes não diminui a importância da parentalidade. Infelizmente, muitos pais que trabalham - mães e pais - sentem-se inclinados a qualificar constantemente suas realizações, dizendo que, é claro, nada é tão satisfatório ou recompensador quanto ser pai ou mãe. Claro, minhas manhãs de sábado com meu filho são muito mais agradáveis e recompensadoras do que uma teleconferência de quatro horas. Mas um workshop de marca com um cliente que eu amo que leva a um avanço criativo? Mãos mais agradáveis do que empurrar meu filho no balanço. E isso não faz de mim uma mãe ruim.
Quando nos recusamos a falar honestamente sobre o quanto valorizamos nosso trabalho, ou quando minimizamos nosso amor pelo nosso trabalho por medo de sermos julgados, reforçamos a suposição incorreta de que as mulheres motivadas pela carreira parariam de trabalhar se pudessem pagar por isso. E para muitas mulheres (como eu), isso não é verdade. Além disso, exigir uma garantia constante de uma funcionária de que ela ama seus filhos (ela não deveria ter que demonstrar isso para ninguém exceto sua família) também reforça a suposição de que as mulheres não podem ser mães amorosas e líderes, funcionários e colegas capazes. .
A boa notícia é que várias mulheres na mídia estão abandonando concepções culturais ultrapassadas sobre o que significa ser uma mãe que trabalha. Ao fazer isso, eles estão desafiando a expectativa de que as mães que trabalham devem estar sempre garantindo às pessoas ao seu redor que, de fato, se importam com seus filhos. Por exemplo:
1. Leslie Knope
Leslie Knope (interpretada por Amy Poehler), de Parks and Recreation, tem sido uma das minhas personagens favoritas na televisão há anos. Quando ela e seu fictício marido engravidaram no final da temporada passada, eu estava preocupada que, como tantas comédias do passado, o programa mudaria completamente de direção e focaria exclusivamente em sua vida de mãe. Mas, para minha agradável surpresa, não aconteceu. Na verdade, a temporada final de Parks and Recreation continuou a centrar-se no coração do show - a dedicação de Knope ao serviço público, seu relacionamento com seus amigos e colegas de trabalho e seu profundo amor por sua cidade.
Seus filhos fazem parte da história, mas não são o principal evento. E ao mostrar que uma mulher pode continuar a ser uma profissional produtiva e de alto desempenho enquanto tem filhos (uma ocorrência totalmente comum ), Parks and Recreation recusa-se a atender a estereótipos misóginos.
2. Beyoncé
Beyoncé começou a gravar músicas para seu álbum auto-intitulado apenas alguns meses depois que ela teve sua filha e lançou o álbum em torno de seu primeiro aniversário. Eu já era fã de Beyoncé, mas o que eu amo nesse álbum é que as músicas que nós esperamos de Beyoncé - sexy, contagiantes, nervosas - coexistem no álbum com músicas sobre ser mãe. Não há contradição entre ter “Partition” (uma música que usa o verbo “Monica Lewinskied”) ao lado de “Blue”, que apresenta a voz da filha de Beyoncé. É uma demonstração perfeitamente embalada de que as mulheres podem perseguir suas paixões pessoais, celebrar sua sexualidade e sucessos e ser mães ao mesmo tempo.
3 e 4. Maria e Gina da Vila Sésamo
Maria (interpretada por Sonia Manzano) está na Vila Sésamo desde 1971. Ela é co-proprietária da loja de consertos com seu marido Luis e passa bastante tempo no programa sendo uma faxineira. Na verdade, no episódio que assisti esta manhã, ela exclamou para dois bonecos de crianças monstro necessitados: "Sinto muito, mas eu só tenho tempo para trabalhar hoje." Ela tem uma filha, Gabi, que também ajuda em a loja. Ao longo dos anos, seu personagem evoluiu de uma adolescente para uma bibliotecária, para uma proprietária de empresas e uma mãe, e ela nunca teve que sacrificar sua personalidade ou suas relações de carinho com os monstros da Vila Sésamo. Exceto por ser uma figura materna para fantoches mágicos, é um enredo bastante realista - e normal.
Gina (interpretada por Alison Bartlett O'Reilly) é outra mãe que trabalha no programa. Ela é uma veterinária e mãe solteira que adotou um filho da Guatemala algumas temporadas atrás. Mais uma vez, como Maria, muito do seu tempo no programa é gasto em sua prática veterinária, dando conselhos aos animais da Vila Sésamo.
O Vila Sésamo é um espetáculo projetado exclusivamente para crianças - o grupo demográfico mais “em risco” ou influenciado pelas políticas e expectativas que buscam governar o comportamento dos pais. E, no entanto, nenhuma das linhas de Gina ou Maria se dedica a explicar como elas priorizam suas famílias durante o trabalho ou como lidam com o equilíbrio entre a vida pessoal e profissional. É simplesmente um dado que eles fazem as duas coisas.
Assim, embora essas representações das mães trabalhadoras e seus sucessos em normalizar um amor coexistente pelo trabalho e pela família - sem a necessidade de defender ou justificar - nos orientem na direção certa, precisamos traduzir esse movimento em nossas vidas cotidianas. Mulheres, se você ficar em casa com seus filhos, você não deve sentir a necessidade de explicar a ninguém que você ainda é inteligente ou que ainda tem hobbies ou que planeja voltar ao trabalho. Mulheres, se você é uma mãe que trabalha e ama seu emprego e não poderia sonhar em desistir de sua carreira, então você não deveria ter que justificar sua escolha também. Precisamos parar de fazer essas categorias mutuamente exclusivas.
