Como em todos os setores, o léxico da sustentabilidade tem aqueles termos tão especiais que mesmo os mais articulados entre nós se acostumam a conversar e fazer apresentações - e depois nos odiamos na manhã seguinte. Estas são as palavras que são usadas tanto que elas não significam mais nada - elas podem parecer palavras da indústria que estão fazendo você parecer inteligente, mas elas realmente se transformaram em preenchimento vazio.
Mas quando você está indo para entrevistas para empresas de mentalidade ambiental, ou networking no campo, você quer usar o vocabulário que faz você parecer saber. Então o que você deveria fazer?
Aqui estão minhas escolhas para três palavras que você provavelmente deve evitar - e o que falar, ao invés disso, se você quiser aumentar seriamente sua reputação profissional.
1. Cleantech
Um termo original cunhado por investidores do Vale do Silício para classificar a subseção de seus portfólios em energia de última geração e eficiência de recursos, a tecnologia limpa tornou-se cada vez menos útil como descritor. Com tendência a problemas de identidade e escopo, a tecnologia cleantech expandiu-se recentemente para incluir plataformas on-line de consumidor para consumidor, como Lyft e Airbnb. Em 2012, Katie Fehrenbacher, editora de Greentech na Gigaom , agitou as penas com vários artigos nos quais ela descreveu a frase como apenas vaga o suficiente para não ser útil, apontando para as decisões dos pioneiros da indústria Lux Capital e Khosla Ventures para evitar o termo. Seu colega Adam Lesser explica: “Cleantech é uma ideia de que devemos alavancar a tecnologia para o meio ambiente - não é uma indústria”.
Como muitos outros termos que perderam sua utilidade, a tecnologia limpa fica esperando que algo melhor apareça.
O que dizer em vez disso
Seja específico. A menos que você precise se referir ao setor como um todo, fique com os detalhes da sua tecnologia. Por exemplo, faça sua lição de casa e refira-se ao seu interesse em avanços específicos em, digamos, energia das marés, biocombustíveis, armazenamento de energia, software de eficiência energética ou veículos elétricos. Profissionais neste campo ficarão mais impressionados com o seu conhecimento técnico do que com o orgulho verbal.
2. Sustentável
Infelizmente, a "sustentabilidade" também se tornou um termo suja. Ele foi arrastado pela política partidária que matou o diálogo sobre mudança climática em nível federal em 2009 e sofreu durante a longa recuperação da recessão, quando muitos executivos e consumidores corporativos viram a sustentabilidade como um centro de custos e arquivaram muitas ações progressistas. Como a tecnologia limpa, a sustentabilidade sofre com a confusão da marca: ela inclui questões de direitos humanos, saúde e comércio justo, ou é principalmente ambiental? Os praticantes estão divididos sobre isso, e um bom caso foi feito nos dois sentidos, dependendo do contexto.
A indústria sabe que tem um problema de branding em suas mãos e assumiu a sustentabilidade no subsolo. Mas, enquanto isso, nenhum profissional ambientalista experiente usará “verde”, “sustentável”, “sustentabilidade” ou qualquer coisa que cheire remotamente se estiver tentando incentivar uma ideia ou vender um produto.
O que dizer em vez disso
Você assistiu TV ultimamente? Então você reconhecerá a frase "economia de combustível" dos anúncios automotivos. Utilitários estão descrevendo seus programas de sustentabilidade (eficiência energética) como “economia em sua conta de energia”. Observe um tema aqui? Sabendo que a conversa sobre sustentabilidade evoluiu para incorporar um conjunto de prioridades mais orientadas para o consumidor, impressionará seus clientes, colegas ou entrevistadores.
O outro caminho aqui é falar da qualidade de um produto (em vez de dizer que é feito com materiais verdes). Seu produto ou serviço tem que estar pronto para andar a pé, no entanto. De certa forma, isso foi bem-sucedido com os pioneiros ecológicos, como a Method e a Nike, enfatizando os bens de alto desempenho (que, por acaso, são sustentáveis). Bem jogado, amigos.
3. Inovação
Minha carência pessoal, esse termo foi aplicado em tudo, desde um pedaço de pão até bandas de robôs e é tão difundido no campo ambiental. É, na melhor das hipóteses, não descrito e, na pior das hipóteses, um clichê cansado.
Embora a maioria das iniciativas ambientais mereça reconhecimento por promover mudanças reais e melhorias para a sociedade (a captura eficiente e a entrega de energia não-fóssil, progresso incremental em direção à redução de embalagens e coisas assim), eu diria que ninguém, independentemente da indústria, tem algo a ganhar usando esse termo. Apenas não faça isso. Melhor ainda, deixe o público ser o juiz dos méritos de uma ideia.
O que dizer em vez disso
Mostre, não diga quando se trata de descrever algo que você acha que pode ser inovador. Em vez de divulgar a instalação de “tecnologias inovadoras de construção verde”, por que não descrever um projeto com informações úteis, como “iluminação LED que usa menos eletricidade” ou “sistemas de água cinzenta que economizam água e evitam a poluição do solo?”
Esses certamente não são os únicos termos no campo da sustentabilidade que perderam parte de seu significado e brilho - e ainda haverá muitos outros por vir. Então, como você pode parecer experiente ao falar sobre avanços empolgantes em meio ambiente e energia para potenciais empregadores e conexões? A única solução, por enquanto, é ser o mais específico e direto possível. Não só pode salvar nossos tímpanos da monotonia - pode apenas fazer você parecer mais inteligente.
