Nos últimos 20 anos, o planeta tem sido gradualmente coberto por redes de computadores de vários tipos. Compreender os conceitos básicos de como essas redes funcionam nos ajuda a aprender como melhor usá-las e também aumenta nossa consciência do mundo em mudança ao nosso redor. Esta edição da nossa série sobre Como funciona a rede de computadores examina dispositivos - sistemas de hardware que se conectam à rede e se comunicam entre si.
O que faz um dispositivo de rede
Nem todo computador, dispositivo portátil ou outro equipamento é capaz de se conectar a uma rede. UMA dispositivo de rede possui hardware de comunicação especial para fazer as conexões físicas necessárias para outros dispositivos. A maioria dos dispositivos de rede modernos tem eletrônica de comunicação integrada em suas placas de circuito.
Alguns PCs, consoles de jogos Xbox mais antigos e outros dispositivos mais antigos não têm hardware de comunicação interno, mas podem ser configurados como dispositivos de rede conectando adaptadores de rede separados na forma de periféricos USB. Desktops muito antigos exigiam a inserção física de placas grandes separadas na placa-mãe do sistema, originando o termo Network Interface Card (NIC).
Novas gerações de aparelhos e aparelhos de consumo estão sendo construídos como dispositivos de rede quando as gerações mais antigas não estavam. Por exemplo, os termostatos residenciais tradicionais não continham nenhum hardware de comunicação nem podiam ser conectados a uma rede doméstica via periféricos.
Finalmente, alguns tipos de equipamentos não suportam a rede. Os dispositivos de consumo que não possuem hardware de rede integrado nem aceitam periféricos incluem os iPods mais antigos da Apple, muitos televisores e fornos de torradeira.
Funções de dispositivos em redes de computadores
Dispositivos em redes de computadores funcionam em diferentes funções. Os dois papéis mais comuns são clientes e servidores . Exemplos de clientes de rede incluem PCs, telefones e tablets e impressoras de rede. Os clientes geralmente fazem uma solicitação e consomem dados armazenados em servidores de rede, dispositivos geralmente projetados com grandes quantidades de memória e / ou armazenamento em disco e processadores de alto desempenho para melhor suporte aos clientes. Exemplos de servidores de rede incluem Servidores da Web e servidores de jogos. As redes tendem naturalmente a suportar muito mais clientes do que servidores. Tanto clientes como servidores são algumas vezes chamados de nós .
Os dispositivos de rede também podem funcionar como clientes e servidores. Em uma rede peer-to-peer, por exemplo, pares de dispositivos compartilham arquivos ou outros dados entre si, um agindo como um servidor hospedando alguns dados enquanto trabalha simultaneamente como um cliente para solicitar dados diferentes de outros dispositivos de mesmo nível.
Dispositivos de rede para fins especiais
Nós cliente e servidor podem ser adicionados ou removidos de uma rede sem bloquear a comunicação de outros dispositivos que ainda permanecem. Certos outros tipos de hardware de rede, no entanto, existem com o único propósito de permitir que uma rede seja executada:
- Um hub de rede permite que qualquer nó conectado a ele envie dados diretamente para outras pessoas
- Os switches de rede executam a mesma função que os hubs, mas incluem lógica adicional de hardware que abre vários caminhos de comunicação, permitindo que vários nós conectados enviem dados diretamente uns para os outros em vez de para todos os outros na rede, como ocorre com os hubs
- Os roteadores de rede expandem ainda mais os recursos dos comutadores de rede ao oferecer suporte a conexões externas de si para outras redes, unindo-as sem interromper a funcionalidade de cada uma individualmente.
- Um repetidor de rede recebe os sinais físicos enviados através de uma conexão de rede e amplifica sua força (como energia elétrica ou de rádio) para permitir que o sinal percorra longas distâncias.
- Um tipo de dispositivo menos comum atualmente, o dispositivo de ponte de rede conecta dois tipos diferentes de links de rede física que, de outra forma, seriam incompatíveis, como pontes que permitem que dispositivos sem fio ingressem em uma rede com fio. (A tecnologia de ponte moderna é muitas vezes fisicamente integrada a outros tipos de dispositivos.)
