Em hardware e software de computador, disponibilidade refere-se ao "tempo de atividade" geral do sistema (ou recursos específicos do sistema). Por exemplo, um computador pessoal pode ser considerado "disponível" para uso se seu sistema operacional for inicializado e executado.
Embora relacionado à disponibilidade, o conceito de confiabilidade significa algo diferente. Confiabilidade refere-se à probabilidade geral de uma falha ocorrer em um sistema em execução. Um sistema perfeitamente confiável também desfrutará de 100% de disponibilidade, mas quando ocorrem falhas, a disponibilidade pode ser afetada de diferentes maneiras, dependendo da natureza do problema.
Facilidade de Manutenção afeta a disponibilidade também. Em um sistema que permite manutenção, as falhas podem ser detectadas e reparadas mais rapidamente do que em um sistema inservível, o que significa menos tempo de inatividade por incidente, em média.
Níveis de disponibilidade
A maneira padrão de definir níveis ou classes de disponibilidade em um sistema de rede de computadores é uma "escala de noves". Por exemplo, 99% de tempo de atividade se traduz em dois noves de disponibilidade, 99,9% de tempo de atividade para três noves e assim por diante. A tabela mostrada nesta página ilustra o significado dessa escala. Ele expressa cada nível em termos da quantidade máxima de tempo de inatividade por ano (não-estagnado) que pode ser tolerado para atender ao requisito de tempo de atividade. Ele também lista alguns exemplos do tipo de sistema que está sendo construído e que geralmente atende a esses requisitos.
Ao falar sobre níveis de disponibilidade, observe que o período geral envolvido (semanas, meses, anos, etc.) deve ser especificado para dar o significado mais forte. Um produto que atinge 99,9% de tempo de atividade durante um período de um ou mais anos provou ser muito maior do que aquele cuja disponibilidade foi medida apenas por algumas semanas.
Disponibilidade de rede: um exemplo
A disponibilidade sempre foi uma característica importante dos sistemas, mas se torna uma questão ainda mais crítica e complexa nas redes. Por sua natureza, os serviços de rede são comumente distribuídos em vários computadores e também podem depender de vários outros dispositivos auxiliares.
Leve o DNS (Sistema de Nomes de Domínio), por exemplo, usado na Internet e em muitas redes de intranet privadas para manter uma lista de nomes de computadores com base em seus endereços de rede. O DNS mantém seu índice de nomes e endereços em um servidor chamado servidor DNS primário. Quando apenas um único servidor DNS é configurado, uma falha no servidor elimina todo o recurso de DNS nessa rede. O DNS, no entanto, oferece suporte para servidores distribuídos. Além do servidor primário, um administrador também pode instalar servidores DNS secundários e terciários na rede. Agora, é muito menos provável que uma falha em qualquer um dos três sistemas cause uma perda completa do serviço DNS.
O servidor trava de lado, outros tipos de interrupções de rede também afetam a disponibilidade do DNS. As falhas de link, por exemplo, podem efetivamente eliminar o DNS, impossibilitando que os clientes se comuniquem com um servidor DNS. Não é incomum nesses cenários que algumas pessoas (dependendo de sua localização física na rede) percam o acesso ao DNS, mas outras não sejam afetadas. A configuração de vários servidores DNS também ajuda a lidar com essas falhas indiretas que podem afetar a disponibilidade.
Disponibilidade percebida e alta disponibilidade
As interrupções não são todas iguais: o momento das falhas também desempenha um grande papel na percepção da disponibilidade de uma rede. Um sistema de negócios que sofre freqüentes interrupções de fim de semana, por exemplo, pode mostrar números de disponibilidade relativamente baixos, mas esse tempo de inatividade pode nem ser percebido pela força de trabalho regular. A indústria de redes usa o termo alta disponibilidadepara se referir a sistemas e tecnologias especialmente projetados para confiabilidade, disponibilidade e capacidade de manutenção. Esses sistemas geralmente incluem hardware redundante ( por exemplo. , discos e fontes de alimentação) e software inteligente ( por exemplo. , balanceamento de carga e funcionalidade de failover). A dificuldade em obter alta disponibilidade aumenta dramaticamente nos níveis de quatro e cinco noves, de modo que os fornecedores podem cobrar um prêmio por esses recursos.
