No primeiro verão que passei trabalhando no exterior, cheguei à Tailândia com uma câmera e um sonho: meu objetivo era trabalhar com uma organização local para ajudar os refugiados a contar suas histórias por meio de vídeos e filmes.
Mas quando cheguei à pequena cidade onde meus colegas estrangeiros estavam estacionados, encontrei meus colegas muito distantes da realidade no terreno. Eles pareciam mais interessados nas atualizações que tinham para seus feeds do Twitter do que em se comprometer com o projeto. Eles não estavam familiarizados com a comunidade local - e eles não estavam preparados para ouvir também os moradores locais. As conversas se concentravam em quanto festejaríamos naquela noite, em vez de no projeto em questão - e essa não era a experiência que eu estava procurando. De certa forma, era a última verificação da realidade, e meu desejo de me afastar da cena de voluntariado fabricado alimentou minha jornada de descoberta e meu amor por viagens éticas.
Agora, anos depois, ajudo estudantes e amigos a planejar suas próprias viagens ao exterior de uma maneira autêntica e significativa. Se você for para o exterior neste verão, seja para trabalho, um estágio, uma bolsa de estudos ou apenas uma nova aventura, aqui vai um conselho para aproveitar ao máximo sua experiência.
1. Aprenda a língua e a cultura
Você já assistiu a um filme estrangeiro sem legendas? Suas interpretações do que está acontecendo podem estar corretas, mas também podem estar terrivelmente erradas. Sem a linguagem ou a compreensão da cultura em que você se encontra, você se sentirá perdido e suas experiências serão tremendamente limitadas.
Então, antes de ir, faça sua leitura (além do guia), aprenda algumas frases básicas (no mínimo, para que você possa ser educado), e fale com pessoas que moram lá ou que já estiveram lá antes para aprender tanto quanto você pode. Duas frases que eu sempre aprendo no idioma local são “Como você diz isso?” (Ou “Como isto é chamado?”) E “Em inglês, é chamado …” Dessa forma, eu posso construir meu vocabulário e usar a cidade como minha sala de aula, ao mesmo tempo em que promovo intercâmbios com pessoas que possam querer melhorar seu inglês também.
Você nunca aprenderá tudo o que há para saber sobre um lugar, mas entender a língua e a cultura abrirá muito mais portas para você e o ajudará a experimentar o país de uma maneira mais autêntica.
2. Fique confortável com estar fora da sua zona de conforto
Infraestrutura, tempo e expectativas são diferentes quando você viaja, e você pode se sentir desconfortável se libertar de sua rotina habitual. Mas sair da sua zona de conforto é o que significa viajar! Sua viagem voará rapidamente, e você não quer voltar para casa, percebendo que tudo o que fez foi comer comida ocidental e sair com os ocidentais.
Tente se libertar da bolha de expatriados e tente algo novo pelo menos uma vez por dia - você não apenas ficará mais forte, mas sua experiência será muito mais rica por causa disso. Algumas das minhas melhores experiências foram as que me senti completamente perdida ou onde eu tive uma chance (pulando na traseira de uma moto, viajando para uma cachoeira na montanha, e comendo sopa de sangue de vaca porque não havia mais nada servido na aldeia, para nomear alguns!). E por mais desafiadoras que essas experiências tenham sido, elas me tornaram um viajante melhor e fortaleceram meus relacionamentos pessoais a longo prazo.
3. Não espere para salvar o mundo
Toda vez que levo um grupo para trabalhar ou ser voluntário no exterior, todo mundo tem grandes idéias sobre o que pode acontecer quando estivermos lá. No avião, muitas vezes ouço declarações como "vou salvar o mundo" e discussões sobre como reduzir a pobreza mundial em apenas três meses.
Agora, eu sou todo para o idealismo, mas o foco e a compreensão de suas habilidades são importantes. No chão, muitas vezes vejo muitos grupos construindo uma escola e tirando fotos, legendando-as com coisas como “e agora a vila muda para sempre”. E, embora possa parecer que a vida está mudando no momento, há coisas a longo prazo para pense em como a sustentabilidade do seu projeto e seu impacto ao longo do tempo. (por exemplo, sua biblioteca brilhante será transformada em galinheiro nos próximos meses porque é mais prática para a comunidade?)
Por outro lado, você pode estar fazendo parceria com uma organização que está fazendo um trabalho incrível e de alto impacto no local. Mesmo assim, você deve se concentrar em aprender o máximo que puder, em vez de tentar mudar demais. Lembre-se, três meses podem parecer muito tempo, mas voa rápido - você começará a se envolver com a complexidade dos problemas em que está trabalhando antes de voltar para casa. Não, você não salvará o mundo, mas terá impactado seu desenvolvimento pessoal, as pessoas que conhece e sua comunidade quando voltar.
Se você acha que deseja trabalhar mais com a causa ou o problema, pode encontrar maneiras de retornar e ficar no local por um período mais longo, ou explore como você pode trabalhar em nome de seu projeto em sua casa. base.
4. Ter sua estratégia de saída e retorno
Você vai voltar de sua viagem com uma visão forte, histórias poderosas e uma experiência incrível em geral. E a princípio, seu retorno pode ser um pouco instável; nem todo mundo vai querer ouvir sobre sua vida durante o verão ou comparações constantes com o país em que você esteve, e seus amigos podem ter tido experiências muito diferentes em seus cubículos ou em seus estágios.
Ainda assim, é importante manter sua rede forte enquanto você está no exterior (tente enviar cartões postais - os reais - as pessoas ainda os amam) para facilitar a transição quando você voltar. Use o que é App, Postagram, ou um boletim de e-mail para que você possa manter todos atualizados sobre as coisas legais que acontecem e evitar sobrecarregá-los com sua experiência quando você voltar.
Da mesma forma, considere se você deseja manter as conexões feitas no exterior mesmo depois de retornar. Muitas vezes, ao sair do país de destino, é fácil fazer promessas que você pode não conseguir cumprir. Você deve ter um plano estratégico se quiser ficar conectado: pode ser tão simples quanto um e-mail ou um cartão manuscrito ocasional, ou pode ser uma chamada do Skype ou um hangout do Google de vez em quando. Mas o fato é que seus amigos internacionais voltarão às suas vidas e você também - e até você voltar ou se cruzar novamente, você pode se sentir tão conectado através da mensagem ocasional do Facebook.
Eu mantenho essas coisas em mente enquanto me preparo para uma nova jornada pela minha terra natal na Polônia e um retorno à Tailândia - sei que tenho que ficar enraizado na realidade depois do período de lua-de-mel e euforia das viagens. Mas estou animado para pegar a estrada e explorar, sabendo que tenho certeza de cometer erros e aprender ainda mais ao longo do caminho.
Saia e tenha um verão incrível no exterior e “mantenha-o real” com objetivos flexíveis e uma mente aberta. Você será a experiência de verão de uma vida.
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