O câncer de mama não é uma fita rosa.
Claro, essa fita rosa é universalmente reconhecida como um símbolo para a conscientização do câncer de mama, e milhões de pessoas a exibem com orgulho para mostrar seu apoio e incentivar uma maior atenção à causa.
Mas para uma mulher que luta contra a doença e para as pessoas que a amam, esse pequeno acessório rosa não começa a representar a experiência. E como poderia? Que imagem poderia capturar a tragédia do câncer, mas também a esperança necessária para combatê-lo? A fealdade da doença, mas a beleza, graça e triunfo da mulher que a aguenta? A dor física, a agonia emocional, a realidade do câncer de mama - não apenas o rostinho rosado que damos durante o mês de outubro?
Entre no projeto SCAR.
O projeto é uma série de fotografias de mulheres jovens, a maioria delas só na casa dos 20 anos, que passaram por uma cirurgia de câncer de mama - e têm as cicatrizes para provar isso. Criado como um exercício de conscientização, esperança, reflexão e cura, o resultado é uma coleção de imagens incrivelmente rústica, mas surpreendentemente bela, que mostra um lado da doença que não estamos acostumados a ver: a realidade.
Embora as fotografias falem por si mesmas, tive a sorte de conversar com o homem por trás das câmeras, aclamado fotógrafo de moda David Jay. Em uma entrevista tão inspiradora e sincera quanto suas imagens, Jay explica o que todos podemos aprender com as mulheres - as lutadoras - apresentadas em seu projeto.
Qual é o seu objetivo com o Projeto SCAR?
O projeto SCAR é principalmente uma campanha de conscientização para mulheres jovens. Não se trata de tirar belas fotos de mulheres com câncer de mama, mas sim de tirar fotos honestas de mulheres com câncer de mama. Não vou mostrar apenas metade da história - que tudo vai ficar bem e que essas garotas continuarão com suas vidas - porque não é esse o caso. A realidade é que algumas dessas garotas estão morrendo, e é importante ter sua história por aí.
Mas, em última análise, o projeto SCAR não é realmente sobre o câncer de mama. É sobre auto-aceitação, compaixão, amor e humanidade. É aceitar tudo o que a vida nos oferece - toda a beleza e todo o sofrimento - com graça, coragem, empatia e compreensão.
O que te inspirou a começar este projeto?
Eu comecei o projeto depois que minha querida amiga Paulina foi diagnosticada com câncer de mama quando ela tinha apenas 29 anos. Quando ela me contou a notícia, eu não podia nem imaginar que alguém tão jovem pudesse ter câncer de mama. Como muitas pessoas, eu pensava nisso como doença de sua mãe ou doença de sua avó, certamente não uma doença para uma menina saudável de 20 e poucos anos. Mas muitos dos médicos nem percebem que é uma ameaça nessa idade também.
Eu perguntei a Paulina se eu poderia tirar o retrato dela porque, como fotógrafo, muitas vezes é assim que eu trabalho com as coisas. Após as filmagens, ela me perguntou se eu estaria interessada em fotografar algumas de suas amigas com quem ela estava passando por tratamento. Eles também estavam em seus 20 anos e ela pensou que eles poderiam se beneficiar da experiência da mesma forma que ela teve. O projeto acabou de crescer a partir daí.
Como as mulheres que participaram reagiram? Você acha que eles se beneficiaram da experiência?
Parece ajudá-los a recuperar sua feminilidade, sua sexualidade e sua identidade depois de terem sido roubados de uma parte tão importante dela - a maioria deles não tem mais parte ou nenhum de seus seios. Através dessas imagens simples, elas parecem ganhar alguma aceitação do que aconteceu com elas e a força para seguir em frente com orgulho. Mas para ser honesto, quando comecei a filmar, não percebi o quanto isso poderia afetá-los.
O projeto também afeta mulheres que não tenho a oportunidade de filmar. Recebo e-mails de mulheres de todas as idades, em todo o mundo, que têm câncer de mama. Eles costumam dizer coisas como: "Eu não me sinto como uma mulher desde a minha cirurgia", "Eu não tenho tirado a roupa na frente do meu marido ainda", "Eu não deixo meus filhos me verem nua", mas isso ver essas imagens mudou sua percepção de quem elas são - mudou sua vida. Eles vêem as mulheres nas imagens e pensam: “Bem, se você está linda depois disso, então talvez eu ainda seja bonita também”.
Quem são algumas das mulheres mais inspiradoras que você conheceu?
Uma mulher que é muito especial para mim é Jolene, que foi diagnosticada com câncer de mama quando tinha 17 anos. Eu a fotografei pela primeira vez no ano passado. Desde então, o câncer se espalhou por todo o corpo. Ele se espalhou para o queixo, que eles tiveram que remover e tentar reconstruir. Um tumor, em seguida, cresceu perto de seu crânio, pressionando seu cérebro e fazendo com que ela tivesse derrames. Essa doença transformou completamente seu corpo e sua vida e, a menos que algo mude drasticamente, a jornada de Jolene terminará em breve.
Mas apesar de tudo isso, Jolene continua sendo uma das mulheres mais inspiradoras que já conheci. Ela é corajosa, compassiva e amorosa. Ela é um lembrete para todos nós estarmos presentes e sermos gratos pelo que temos, mesmo que pareça ser pouco. Ela nos lembra, nos educa e nos mostra como não é apenas possível, mas também tão importante viver e morrer com beleza, graça e dignidade.
Qual foi a maior coisa que você aprendeu ao filmar o projeto SCAR?
Por um lado, as coisas que podem parecer insuportáveis, que parecem ser a pior coisa que poderia acontecer com você, podem absolutamente ser a melhor coisa que já aconteceu com você - se você permitir que seja.
Mas também nós, como seres humanos, tendemos a procrastinar fazendo as coisas que precisamos fazer na vida. Colocamos as coisas fora, olhamos para o outro lado, nos rendemos à nossa insegurança e medos. Mas a Mãe Natureza sempre terá seu caminho conosco - forçando nossa mão, forçando-nos a viver de acordo com nosso verdadeiro potencial. Você pode escolher viver de acordo com isso, ou você pode morrer atolado nele. Isso eu sei com certeza, tanto da minha própria vida quanto da fotografia dessas mulheres.
